枣阳。

芝麻李跟着南澄鹤一路撤回来，路上多少有点诧异。

因为从进入枣阳之后， 他就发现了枣阳这边的风气，与他想象的大有不同。

本地的道观寺庙，也不知出于什么原因，全被换成了真空派的神祠，并且还能在一些修缮的驿道上，看到很多光头、断发之人，正一脚深，一脚浅的在监工鞭笞下干活。

“枣阳州，并不是直接我们直接控制的地方。”

跟着的程仲梁似乎察觉了芝麻李的疑惑，平静的解释道：“这里是隶属于郭知州的地盘，同时也是一个真空派发展热烈的地方。”

听到这话，芝麻李这才回忆了起来：“我记得，真空在弥勒、白莲之中，也是小派吧。”

事实上，真空教也在淮北有传播，不过因为教义本身就是脱胎于白莲教，而且谱系汇流于明王等脉络，因此只是一个小派，信仰的人也不多。

“确实如此。”程仲梁颔首笑道，“不过，这不是弥勒、白莲的真空教，而是隶属于道纲玉清的真空派。

是有完整道门传承的。”

芝麻李明显一愣：“玉清？那是啥？”

“玉清，是道门三清之一。属于道门谱系的奉神来历。”芝麻李身边的一个文士解释了起来，“只是玉清门下何时多了真空派？这就有点儿……”

“来历也不是不可言传，真空派本身就是从昆仑下来的，奉祀的正神与西王母牵扯颇深，只是传下来之后，遭到了一些念歪经的家伙胡扯，这才变了味儿。

这不，郭知州所奉，就是正本清源之后的神祠。”

听完程仲梁的解释，这个文士也就没话说了。

既然牵扯了西王母，那还真有可能偏向昆仑一脉的。

而昆仑在传说中，确实有玉清的影子。

反正他只是一个读儒的文士，对传说了解也不多，既然对方有完整的谱系，那自然是信咯。

不过芝麻李倒也不在意，只是看了看枣阳州的生存环境，然后微微皱眉说：“这里的百姓，生活似乎……不好。”

枣阳州并没有这段时间内他听说的程毅治下百姓安乐的画面，相反他们不仅得干一堆活，同时还要去给他们修庙宇、奉灯油，怎么看都不是一处人间乐土。

“郭知州……是隔壁徐宋的人。”程仲梁语其中带着无奈，“王叔已经尽可能降低徐宋对于荆襄的影响了。毕竟还不是撕破脸的时候，之前我们的主力，全部放在了汉中。”

芝麻李一听，立刻明白了。

这个枣阳的统治者，背后牵扯的是另外的势力，在没有决定性力量之前，程毅能做的就是压缩他们的地盘，让他们龟缩在几个地方自娱自乐，尽可能不影响大局。

“不过，枣阳州的人口少了很多。我北上的时候，这里约莫还得有三四万人，眼下可能连两万都不到了。”

后边南澄鹤拨马上前，接入了话题说：“方才我的人去调查了一下炊烟，发现很多村落的烟与屋舍的规模不成正比，至少少了一半。”

一听这话，几个人的目光都落在了程仲梁身上。

参军经历司是干什么活的，路上的时候，芝麻李他们也了解了一二。

所以程仲梁一看到他说话了，便解释道：“郭知州是收拢了当初背叛孟海马又不愿意臣服大王的人。

因此这段时间趁着大王西进汉中的时候，郭知州大力排除异己，不愿意信奉真空派的人，要么被杀死，要么逃亡。

大部分去了随州，投效明玉珍。其他的则是去了刘福通、布王三那边了。

至于百姓，大部分都跑到了襄阳。”

听着程仲梁说辞，芝麻李没有深究，因为也不是时候。

只是当他们出现在枣阳城外的官道不久，就被拦了下来。

南澄鹤来到了前头，刚想说话，就看到了一个戴着唐代幞头的青年，笑着对他们行礼：“南将军、程经历，好久不见。还有这位……可是徐州红巾李大帅？”

看到这个青年的时候，南澄鹤有点错愕，曾经僧侣打扮的郭普涛不见了。

反而多了一个令人诧异的形象。

“原来是郭知州。确实有段时间不见了。”程仲梁上前来接话，然后看了一眼他面前的场面，“只是不知……”

“哦，并无恶意，只是听闻徐州红巾的李大帅过境，心驰神往，不见一面，实在不甘，因而叨扰。”

郭普涛小词一拽一拽的，不知道的还以为他是个文人呢！

“既然是来拜谒，来信即可，何必拦路？”程仲梁下马行来，看了一眼郭普涛身后，“还是速速让开吧。李帅得尽快入襄，面见大王。这中原混乱，说不定哪日就波及来枣阳了。郭知州还是要将心思，放在驻防上才行。”

郭普涛微微皱眉看着眼前的家伙。

自打程仲梁被程毅安排给他五哥当继嗣之后，程仲梁对程毅的感激，那是不用说的，毕竟随着程毅称王，他只要好好干，不犯错，将来混个公侯，绝对不成问题。

但要是拿了功劳，未来封王也不是不可能。

在前程影响之下，程仲梁对于所有外姓，都抱有天然的敌意，因为这些外姓是可能影响程氏基业的人。

郭普涛这种宗教头子，更是重中之重，最是让人警惕。

所以程仲梁是绝对不会让芝麻李入襄前，发生任何意外的。

“李帅舟车劳顿而来，在枣阳好好修整，让在下尽尽地主之谊，也是应该的。况且，这也是大王的意思。”

郭普涛稍微直了身体，也没避着眼前的程仲梁，从怀中取出了一封回函，直接递给程仲梁。

他一愣。

拿起来，仔细看了两眼，脸色也沉