地窖内血腥味未散。

蝮爷蜷在地上，混沌锁链束缚着他的四肢与经脉，连自尽都做不到。他眼中疯狂的红芒褪去后，只剩下深重的恐惧与灰败。

“我说……都说……”

他声音嘶哑，断断续续，却不敢有丝毫隐瞒。

“三皇子……早在一年前就与我们搭上线了。他想要皇位，我们想借皇族血脉与皇朝气运……打开一扇‘小门’。”

“小门？”陆源问。

“是……不是北边那扇大的‘第七门扉’。那是‘主上’本尊要的通道，太大，太危险，轻易开不得。”蝮爷喘息着，“我们只想开一扇临时的、可控的小门，接引一丝‘主上’的力量，或者……送些东西过来。”

“什么东西？”

“更多的‘种子’……还有，‘门’那边特产的‘材料’，能加速污染，也能炼制更强大的‘仆从’。”蝮爷浑浊的眼睛里闪过一丝狂热，“只要小门打开，三皇子登基，皇朝气运尽归‘主上’，这片天地……迟早是我们的。”

“大阵如何布置？”

“以……以陛下魂印为眼，以皇城地脉为基，以三处节点为锚。”蝮爷吃力地回忆，

“无悲寺这里是‘血祭节点’，存放‘血兽’与‘血瓮’，提供血肉精气。废园是‘地脉节点’，调整地气流向。水门闸……是‘水枢节点’，引玉带河水力，调和阵力。”

“三节点成，大阵启，以小门为引，接引‘主上’之力，冲刷皇城，篡改龙气，助三皇子……登基。”

陆源与齐素素对视一眼。果然，三个地点都对应上了。

“宫中内应是谁？”陆源追问。

“是……是刘贵妃。”蝮爷道，“她是三皇子生母，早被我们暗中以秘法控制。陛下魂印，就是她借探视之机，亲自种下的。”

苏星月猜测的没错，祸患果真就在皇帝枕边。

“除了刘贵妃，还有谁？”

“还有……御前太监副总管刘德，是我们的人。禁军副统领周放，收了钱，虽不知详情，但会行方便。还有……钦天监少监许文谦，他懂些阵法皮毛，被我们胁迫修改了皇都部分地脉监测记录。”

一串名字，触目惊心。

“三皇子本人，知道多少？”

“他……他知道我们在帮他夺位，也知道要用些‘非常手段’，但具体细节……特别是‘门’的事，我们没全说。”蝮爷露出一个扭曲的笑容，“他只当是寻常的巫蛊邪术……若知道真相，怕也不敢。”

愚蠢，又贪婪。

“你们在皇都的核心据点在哪里？”陆源最后问。

蝮爷沉默了一下，眼中挣扎。

混沌锁链微微收紧。

“啊——我说！是……是废园！”他痛呼道，“废园地下，有前朝留下的秘道和地宫，我们改造过了，作为总坛。‘蝮爷’只是我在外的化名，真正的首领……是‘墨先生’，他常在三皇子府上，实则掌控全局。”

墨先生。正是日间在宫中与三皇子同行的那青袍文士。

“墨先生实力如何？”

“深不可测……”蝮爷眼中浮现恐惧，“他……他不是人。是‘主上’早年送过来的‘使徒’之一，只是躯壳是人的。他能御使污秽，操控魂印，阵法造诣也极高。无悲寺这里的布置，就是他亲手画的。”

使徒？看来归亡教背后那位“主上”，往此界输送的不止是力量，还有“人”。

陆源问完，一掌将蝮爷击昏，暂时封住其五感。

“废园是总坛，墨先生坐镇。水门闸与无悲寺已暴露，他们可能会加强废园防御，或提前启动部分阵法。”他快速分析，“我们必须赶在他们反应过来前，直捣核心。”

齐素素点头：“但废园紧邻皇城，若动静太大，恐惊动禁军，三皇子也可能借机发难。”

“所以不能强攻。”陆源看向地窖入口，“需要潜入，找到墨先生，破坏阵眼，解救可能被关押的人质——比如真正懂阵法、能帮我们破局的钦天监正，或者其他被他们控制的官员。”

他顿了顿：“而且，陛下魂印也需尽快解除。或许……墨先生身上有解印之法。”

地窖外传来轻微脚步声。上官浅与章紫岚闪身而入。

“寺外三人已处理，都是小喽啰，所知有限。但他们供出，每三日会有一辆运‘料’的车从废园来此，下次是明晚子时。”上官浅道。

“明晚……”陆源思索，“太迟。我们今夜就去废园。”

“现在？”章紫岚看了看地窖外的天色，“子时将近，废园守卫恐怕最是森严。”

“正因如此，才要趁夜。”陆源道，“夜色掩护，且临近子时，守卫或许会有交班松懈之时。更重要的是，墨先生若在废园，此刻或许正专注于阵法布置，相对疏于外围警戒。”

他看向昏迷的蝮爷：“带上他。或许有用。”

四人迅速离开无悲寺，将痕迹稍作掩盖，然后押着昏迷的蝮爷，悄然赶往皇城东北角的废园。

废园占地颇广，原是一处雅致园林，但因主人获罪，荒废已逾二十年。园墙倒塌多处，园内草木疯长，亭台楼阁破败不堪，在夜色中如同鬼域。

远远望去，园中漆黑一片，不见灯火。

但陆源的感知中，园内地底深处，却隐隐传来能量波动，以及……若有若无的压抑气息。

蝮爷没说谎，这里果然有东西。

四人伏在废园外一处残破的土墙后，观察片刻。

“园内明哨至少五处，暗哨不明。”上官浅低声道，“地底有阵法波动，很强，覆盖整个园子。硬闯必触发警报。”

“从地下走？”齐素素看向章紫岚