忧的是王铁柱，他大腿的伤口在跋涉中不断被摩擦，加之山中湿气侵袭，开始出现红肿化脓的迹象，脸色越来越苍白，脚步也越来越虚浮，全靠一股意志力在强撑。

这天傍晚，夕阳的余晖将天边染成一片凄艳的橘红。众人奋力翻过一道怪石嶙峋、异常陡峭的山梁，已是人困马乏，几乎到了极限。站在山梁上，视野豁然开朗，只见前方山谷之中，隐约可见一座建筑的轮廓，在暮色中显得格外孤寂。

那是一座荒废已久的山神庙。庙宇规模不大，但飞檐翘角依稀可辨，只是墙垣倾颓，瓦砾遍地，显然早已断了香火，荒废了不知多少年月。

“真人，王兄弟快撑不住了，不如……就在那庙中歇息一夜吧？”赵千钧看着气喘如牛、几乎要瘫软在地的王铁柱，向清虚真人恳求道。他知道夜间赶路更加危险，但王铁柱的状态，恐怕再也经不起折腾了。

清虚真人看了看王铁柱那毫无血色的脸，又望了望天色，沉吟片刻，终于点了点头：“也罢，前方庙宇虽破败，但可暂避风寒。我等小心探查，若无危险，便在此过夜。明日若能寻到几味清热解毒的草药，或可控制铁柱的伤势。”

众人闻言，精神稍振，互相搀扶着，向山谷中的破庙行去。

走近庙前，只见庙门早已腐朽倒塌，门槛上积满了枯枝落叶。庙墙之上爬满了枯黄的藤蔓，一块字迹模糊的牌匾斜挂在门楣上，随着山风轻轻摇晃，发出“吱呀”的声响，更添几分荒凉。庙前的小广场上，杂草丛生，几乎有半人高。

清虚真人示意众人停在广场边缘，自己率先踏入庙门，目光如炬，仔细扫视着庙内的一切。大殿内蛛网遍布，灰尘积了厚厚一层，那泥塑的山神像早已色彩剥落，半边脸颊坍塌，露出里面的稻草和木架，显得狰狞而破败。供桌倾倒在地，香炉翻倒，一片狼藉。空气中弥漫着浓重的霉腐气味。

真人并未放松警惕，他缓步而行，脚尖轻轻点地，感知着地面的虚实，同时仔细观察着梁柱、墙壁有无异常。他甚至走到那倒塌的神像前，仔细查看了基座周围。确认并无埋伏、也无机关毒物之后，他才向庙外招了招手。

“进来吧，暂且安全。”

众人这才鱼贯而入。赵千钧和王铁柱立刻动手，将庙内角落的杂草清理出一片空地，又找来些尚算干燥的断木残梁，在大殿中央升起一堆篝火。跳跃的火光驱散了庙内的阴暗，也带来了一丝久违的暖意。林梦取出所剩不多的干粮分予众人，又用随身携带的那个小铜锅，在外面接了些干净的雪水，放在火上烧开。

清虚真人再次为王铁柱检查伤口，眉头紧紧蹙起：“伤口恶化得比想象中快，脓血混杂，已有发热之兆。若明日再寻不到草药，恐有性命之忧。” 他语气沉重，取出银针，为王铁柱放出些许毒血，又敷上最后一点金疮药，但效果显然有限。

江长安坐在火堆旁，背靠着一根还算坚固的柱子，默默运转易筋经。连日来的生死经历，让他心中充满了前所未有的紧迫感。影阁杀手如影随形，手段层出不穷，狠辣诡诈，而自身的实力，在这等强大的敌人面前，依旧显得如此孱弱。他回想起母亲黄蓉曾讲述的父亲郭靖，当年在襄阳城下，面对蒙古铁骑，是何等的豪气干云，凭借降龙十八掌与一身正气，守护一方百姓。他又想起自己化名“江长安”，本意是远离江湖纷争，逍遥度日，奈何树欲静而风不止，天门碎片与龙元之力，已将他推到了风口浪尖。逃避已无可能，唯有奋起抗争，不断提升实力，才能保护身边的人，才能揭开背后的谜团。

“真人，”江长安睁开眼，目光坚定地看向清虚真人，“晚辈想请教，如何方能将这蛟龙元魄之力，与自身所修的易筋经内力更好地融合运用？如今晚辈感觉，龙元虽强，却似野马奔腾，难以驾驭，而易筋经内力虽中正平和，却似乎难以完全容纳龙元的霸道。”

清虚真人看着他眼中那簇燃烧的斗志火焰，欣慰地点了点头，捻须道：“你能想到此节，可见悟性不凡。龙元乃天地所钟之异力，至阳至刚，霸道无匹，有睥睨天下之势。而易筋经乃达摩祖师所传，讲究的是淬炼体魄、净化神识，中正平和，润物无声。欲将这两种性质迥异、一刚一柔的力量完美融合，绝非一朝一夕之功，更非蛮力可为。若强行融合，犹如以冰投入沸鼎，非但无益，反而可能引发剧烈冲突，导致经脉尽毁，功力全失。”

他顿了顿，继续深入解释道：“你现今的境界，当时时谨记，以易筋经为根基，为母体。易筋经内力如同大地，深厚而包容；龙元则如同天降甘霖，虽能滋养万物，但若暴雨倾盆，则成洪涝。你需做的，是循序渐进，以易筋经内力为引导，如同开凿沟渠，将龙元之力一丝丝、一缕缕地引入正轨，使其如涓涓细流，汇入江河，滋养经脉，壮大本源，而非任由其如脱缰野马，横冲直撞。这其中，心法的转换、意念的掌控，至关重要。”

“我武当一派，源于道家，讲究阴阳调和，水火既济。有一门‘纯阳无极功’，虽非镇派绝学，却深谙‘纯阳生生不息’、‘以柔克刚’之理，对于驾驭、引导阳刚猛烈的内力，颇有独到之处。或许能为你提供一些借鉴。”

说着，清虚真人便不顾门派之见，将纯阳无极功的一些基本心法口诀、呼吸吐纳、导气归元的法门，细细讲解给江长安听。这门内功心法讲究意守丹田，气沉涌