离开了村庄，云沐一直沉默。

　　唯一幸存的孩子，交到了同族人手中，应该无恙。

　　那一村人，与被他们亲手所杀并无二致。

　　当纸上筹划，精密计量，在现实中化为鲜活的人命，毁灭的村落。

　　再硬的心肠也得颤颤。

　　假如他们不曾干预，相似的场景或许会出现在且末，艾尔肯同样不会对敌人有任何怜悯。

　　可这样的理由，依旧无法自赎。

　　他想在恶魔掌中生存下来，却让自己也变成了恶魔。

　　只为了冰冷的利益，让无辜者鲜血横流。

　　日夜兼程的踏入于阗，自鄙自厌的感觉在云沐心头挥之不去，充斥着每一根神经。

　　云沐秘密召见了驻留于阗的厉锋暗探，公布了策动细节。

　　局势，渐渐朝着他们预设的方向转变。

　　三日内，谣言四起，传闻艾尔肯王子为了夺嗣与且末人勾结。

　　五日内，风传且末的破格出击和无能战败别有隐情。

　　七日内，王廷爆出秘闻，在阵前督战的近臣快马传回了艾尔肯与且末勾结的密信。

　　十日内，于阗王下令查抄被刺身亡的大臣私宅，找到了与且末往来的铁证。

　　十二日，艾尔肯回国，迎接他的是百姓的唾骂和于阗王的震怒。

　　辉煌骄人的战绩被视为处心积虑的诡谋。

　　人们似乎忘了他过去的功勋，都在私下传议他让亲舅私通且末，蓄谋夺嫡，以便独揽军权，阵前媾合。

　　数日之间，呼声极高的王子身败名裂，百口莫辩。

　　人心的天平全数倾向了他的兄弟，侧妃所出的幼子。

　　云沐淡抿着茶。

　　听着茶肆里的平民口沫横飞的鄙责艾尔肯，市井里充盈着期盼国王重责王子的快意。

　　“凌苍，你看。”他的声音仍然平淡：“毁掉一个人的名誉，是多么容易。”

　　“艾尔肯永远失去了名正言顺继位的可能。”凌苍并不愉快的道出结果，这本是他们多方筹划的场面。

　　“我知道你在想什么。真残忍，对不对。”云沐一根根屈起手指，像在梳理心底的情绪：“没有别的选择，你知，我知。”

　　凌苍紧紧抿住唇，不发一语。

　　是的，他没有别的选择，三冬暖不除，他便没有机会离开。

　　可是云沐有。

　　云沐本可以像紫苏一样离开厉锋，放弃为虎作伥的生活，何处不可留，偏偏自甘陷于污淖，他始终难以理解。

　　“人轻信、愚昧、嗜血、冲动，”云沐轻轻吐出话语，眼睛仍望着街市：“发现一个英雄与自己所预期的不同，便愤然作色，欲除之而后快，沉浸在被骗的愤怒中无法释怀，只相信自己愿意相信的事。”

　　“我不过是伪造了一封密信，由苏力传给了倒向侧妃的近臣，其他的，都是真实。”

　　交战是真，和谈是真，艾尔肯的舅舅通敌是真，然而这些真实加在一起，混以别有用心的说辞，有意无意的模糊，诱导出的答案足以毁掉一个人。

　　流言令智者迷惑，愚者深信，在高涨的惩戒之声前，谁还有勇气与众人相悖，去探究不一样的真相。

　　他轻轻叹了口气，近乎厌倦。

　　“明天我们谒见于阗王。”

　　既然被杀的大臣是通敌叛臣，重要性自然也大大降低，强硬派的艾尔肯倒台，侧妃及小王子的地位瞬时倍增，与教中继续交好便成为于阗首选。

　　以无数生命作为代价。

　　于阗的大门，再度打开。

　　谒见十分顺利。

　　伴在于阗王身边的侧妃笑容灿烂，紧抱着怀中的幼子。

　　小王子不过六岁，正是懵懂天真的年纪，赖在母亲身上撒娇作痴。

　　一枚再适合不过的棋子，供教主将强大的于阗操控自如。

　　云沐执礼如仪，将致歉与交好之意表现的得体大方。

　　谒见完毕，他们随着内侍的引导走出。

　　稍后即可回转厉锋，云沐仿佛也放松了一点。

　　廊前走过几个步履匆匆的人，忽然在看见他的一瞬定住。

　　“你是……”

　　“禀大王子殿下，此乃厉锋尊使，刚刚见过陛下。”内侍恭敬的回报，眼中却满是对图谋篡位者的不屑。

　　“厉锋……尊使……？”

　　男子口中反复念诵这两个词语，声音渐渐喑哑。

　　“……原来……如此……”

　　听着越来越奇异的话语，凌苍心头剧震。

　　谁会想到。

　　马队的首领，那个英挺深沉的青年，竟然是艾尔肯王子。

　　云沐的脸白如纸，姿势不易觉察的变换了下，凌苍知道他已在全神戒备。

　　“你是厉锋的尊使啊，”艾尔肯终于说出一句完整的话，直直的盯着云沐，瞳孔仿佛在燃烧：“尊使前日在战境出现，又匆匆赶至于阗，想来真是一路辛苦。”

　　艾尔肯的话里有浓浓的讥讽。额上青筋隐现，极力抑制住杀人的冲动，俯身逼视着瘦小的少年。

　　“为了我艾尔肯一人，何其有幸。”

　　“王子……过谦了。”云沐镇定下来，回望对方：“早闻殿下是于阗栋梁，本教怎敢小视。”

　　艾尔肯蓦然爆出一阵大笑，无限愤怒不甘，惊得内侍都退开了几步。

　　“好一个厉锋，好一个邪教，翻手为云覆手为雨，西域诸国尽在掌中，委实令艾尔肯叹服，败在这样的对手之下，夫复何言。”

　　“殿下豪迈慷慨，云沐佩服。”他毫无表情的说着客套辞令。

　　“那个孩子？也是你的计谋之一？”

　　静了许久，云沐极慢的回答：“那是村里的幸存者，与本教无关，殿