着的是国公爷的庶子秦东、秦立，庶女秦兰、秦月。四人不是嫡出，又未成年，乘着马车需由侧门进府。

四人是奉了秦国公之令，从长安赶到潭州看望老老夫人。

原本四人早该于七日前抵达潭州，只因途中游玩了几处名胜就晚了。

秦兰、秦月在长安时参加宴会，不止一回听到各府的主母夸赞贺慧淑，今个见着了，还真是年青美貌，骨子里透着风流妩媚，将长安与她同龄的贵妇都比下去了。

“弟弟妹妹一路辛苦，先去拜见老老夫人，还是去住的院子瞧瞧。”贺慧淑早就让下人将月季院、百菊院收拾好了，月季院给秦兰、秦月住，百菊院给秦东、秦立住。

她离开长安时，四个庶弟妹刚出生没多久，现在已经长得这么大了，个个皮肤都不黑，容貌都是中等偏上，比她大伯子与夫君都生得好看多了。

她婆婆每天看到四个庶弟妹，应是对她公公纳的三个美妾恨死了。

秦东道：“二嫂，我们换身衣衫就去拜见奶奶。”

秦兰与秦月正有此意，均点点头。

秦立见三人都这么想，只有先去了百菊院。

四人见到了容貌极丑陋的老老夫人，好在离开长安之前都被生母提醒过，不然真的会失态。

老老夫人将四人的表情瞧在眼里，想到他们在路上贪玩晚到了七天，心里的疼爱又少了几分，只说了几句话就说泛了。

贺慧淑送了四人出了牡丹院，问道：“你们二哥仍是病着。你们今个去瞧看他，还是明个去？”

秦兰道：“我们一路上都为二哥的病心急担忧着。二嫂这就带我们去瞧二哥。”

贺慧淑知道四人压根没这心思，仍是笑道：“真是谢谢你们。他跟我也是天天念叨着你们。”

四人脸上浅笑。心说：若真是如此，为何不派业郎来迎接我们四个长辈，却是派业郎去送你的娘家妹妹。

秦跃正在床上赤着上身做康复运动，听到两个庶妹来了，便披了件外衫躺下。

四人瞧着秦跃黑脸红光满面，满头大汗，明明是在进行剧烈运动，哪里像是受过重伤，都认为他躺着是故意摆架子。

嫡哥与庶弟妹走过场打了招呼，这就各回各院了。

晚上从长安国公府来的管家过来给秦跃请安，走时不动生色的给贺慧淑呈上邓氏用蜡封住的亲笔信。

秦跃的嫡长兄秦楠的只娶了邓氏一个妻子。

邓氏出身前朝开朝的名门世家，也是融王妃大邓氏的嫡亲妹妹。

秦楠与秦跃兄弟感情非常好。

邓氏性格倔强，骨子里非常清高，在国公府入她眼的只有贺慧淑，几乎每个季度都要给贺慧淑写一封信。

贺慧淑看了信，表情复杂，喃喃道：“大嫂真好，那边发生的任何事都知会我一声。”

秦跃问道：“又发生什么事了？”

贺慧淑叫退奴婢，把信交给秦跃，摇头不屑道：“你自个看吧，我都不好意思念出口。”

秦跃一目十行，粗略看了信，气得用拳头砸床板，咬牙切齿道：“真是丢死人了。我要是爹直接把她关进观里去，送到潭州干什么。”

原来秦兰在上月的牛老王妃的生日宴故意醉酒，而后躺在花园勾引何敬青郡王亲吻，让众人瞧到。

秦兰以为能得个郡王妃的名份，结果牛老王妃以儿子夏王过世不到三年为由，拒绝跟国公府议亲。

最后皇帝何冬赐婚，册封秦兰为郡王侧妃，待何敬青孝期满了，让他将她与郡王妃同一天娶进府。

国公爷颜面丢尽，禁了秦兰生母柳氏的足，将秦兰贬到潭州国公府，要等到明年婚期近了才召她回长安。

贺慧淑叫进何嫂，让她去打听四个庶弟妹途中去了哪些名胜游玩，又遇到谁了。

半个时辰后何嫂进来回复，道：“四位主子在路途遇到了从潭州返回长安的胜郡王，一起乘船畅游长江，几座名山。胜郡王送给两位老爷每人两名歌伎。两位老爷到了潭州，派奴仆把歌伎安置在客栈里头。”

秦东、秦立年龄虽小可是辈分高。国公府的仆人都称他们老爷。

贺慧淑道：“我说他们为何在路上耽误了时日，原来是跟着胜郡王混了几天。”轻叹一声，缓缓道：“他们要在潭州呆好些天，业郎会不会跟他们学坏了？”

秦跃握拳砸床板，气道：“等业郎回来见过他们，我就立刻让他们滚蛋，然后给爹写信，就说是我撵的他们。”

月季院的大厅里灯火通明。

秦兰、秦月坐着悠闲的吃着果子，跟前站着两个贴身奴婢正将出府去本家打听回来的事一一的禀报。

秦兰秀眉一竖，气道：“我们兄妹大老远的从长安来得，头一回进府就走的侧门，凭什么二嫂娘家妹妹马车出入府都是从正门？”

次日潭州府降了大雨，一直落到午时方停。

四人早晨已向明氏请过安，都是呆不住的主，这些天一路游玩心早就野了，见外面晴天凉爽，打发一个奴婢去给贺慧淑知会一声，没等回复就坐着马车出了府。

秦东、秦立直奔客栈，跟歌伎亲热一番，带着她们船游湘江。

秦月、秦兰去了潭州府最繁华的街道，逛了几间老字号首饰、成衣铺，因着所带的银钱不多，左挑右选，只买了几件。