襄阳府城的王乡绅府邸，书房里熏香燃得正浓，烟气如青丝般缠在紫檀木房梁上，漫过墙上挂着的水墨山水图，落在桌案的茶盏里，漾开一圈淡淡的涟漪。王乡绅坐在太师椅上，身着锦缎长袍，腰间系着玉带，脸上的皱纹挤在一起，像晒干的橘子皮，手指摩挲着茶盏边缘，釉色莹白的茶盏被他捏得泛出冷意，眼底的怨毒像浸了毒的针，扎向窗外李家坪的方向。

周显坐在对面的椅子上，脸色依旧难看，手里攥着那张平安路的过路费收据，指节发白，收据被捏得皱巴巴的，像是他此刻扭曲的心情。“王兄，那李望川实在欺人太甚！我中原盐商何时受过这等窝囊气，二十两过路费不算，还被他的人设伏刁难，马车陷在泥里，丢尽了颜面！”周显咬牙切齿，声音里满是不甘，“此仇我记下了，定要让他李家坪付出代价！”

王乡绅端起茶盏，抿了一口热茶，茶汤滚烫，却压不住他心底的火气，缓缓道：“贤弟莫急，那李望川野心不小，修路、开客栈、扩民团，摆明了是要在山南道扎根，断我等的财路。之前我断他石料供应，被他硬生生扛了过去，如今他又修通了大半路段，再过几日，平安路贯通，咱们的采石场、木炭铺，怕是要彻底关门大吉了。”

他顿了顿，眼底闪过一丝阴狠，继续道：“不过，他李家坪修路，离不开石料和木炭，水泥烧制要木炭，路基铺设要石料，咱们只要联合府城所有的采石场和木炭商，彻底断绝他的供应，再派人阻拦外部商队给他们调运物资，不出十日，他的修路工程就得停工！到时候，他要么低头求我，要么眼睁睁看着半年的心血白费，咱们再趁机拿捏他，让他吐出一半的过路费收入，甚至让他放弃修路，岂不快哉？”

周显眼前一亮，连忙点头：“王兄此计甚妙！我中原盐商在府城人脉广，采石场和木炭商大多都要给我几分薄面，我去联系他们，让他们一律不准给李家坪供应石料和木炭，谁敢违抗，我就让他在府城混不下去！再派些人手，守在府城通往李家坪的路口，凡是给李家坪运物资的商队，一律拦下，看他李望川还能撑多久！”

“好！”王乡绅拍了拍桌案，眼底的阴狠更甚，“事不宜迟，贤弟今日就去安排，老夫也让人去通知采石场和木炭商的掌柜，明日一早就断供，咱们双管齐下，定要让李望川栽个大跟头！”

两人相视一笑，笑容里满是算计，熏香的烟气裹着他们的阴谋，在书房里弥漫开来，像一张无形的网，朝着李家坪的方向撒去。

次日清晨，李家坪的采石场里，赵大牛正带着青壮们开采碎石，铁锤砸在岩石上的“砰砰”声，石块滚落的“轰隆”声，交织在一起，热闹非凡。李石头带着几名工匠，在一旁指导大家开采技巧，避免伤了人手，看到开采出来的碎石质量上乘，满意地点点头：“大牛哥，今日开采的碎石够今日的用量了，下午再运十车去工地，保证不耽误工期。”

赵大牛抹了把额头上的汗水，咧嘴一笑：“没问题，兄弟们干劲足，再多采些也无妨，多备点碎石，免得日后不够用。”

就在这时，一名负责采购木炭的村民急匆匆地跑来，脸上满是焦急：“大牛哥，不好了！府城的木炭商们都不肯卖给咱们木炭了，说王乡绅发了话，谁要是卖给咱们木炭，就砸了谁的铺子，我跑了五家木炭铺，一家都不肯卖，怎么办啊？没有木炭，水泥窑就烧不起来，修路就没法继续了！”

赵大牛脸色一沉，心里咯噔一下：“什么？王乡绅断了咱们的木炭供应？我这就去告诉总领！”

说着，赵大牛让李石头盯着采石场，自己急匆匆地朝着议事堂跑去。此时，议事堂里，李望川正和苏凝霜、李婉儿商议客栈的生意，见赵大牛急匆匆地跑进来，脸色焦急，李望川心里便有了数，缓缓道：“是不是王乡绅断了咱们的供应？”

赵大牛一愣，连忙点头：“总领，您怎么知道？府城的木炭商们都不肯卖给咱们木炭了，说王乡绅威胁他们，谁卖就砸谁的铺子，没有木炭，水泥窑就烧不起来，这可怎么办啊？”

苏凝霜脸色一变，担忧道：“王乡绅果然没安好心，之前断石料供应没成，现在又断木炭，摆明了是想让咱们修路停工。”

李婉儿也皱着眉道：“我这就去联系江南商队，让他们给咱们调运一批木炭过来，应该能解燃眉之急。”

李望川却摆了摆手，眼神平静，没有丝毫慌乱，缓缓道：“不用急，王乡绅的伎俩，我早就料到了。他以为断了咱们的木炭和石料供应，就能让咱们停工，却不知道，咱们早就有了预案。”

说着，李望川走到舆图旁，指尖点在十万大山余脉的位置，道：“十万大山里枯木遍地，足够咱们烧制木炭，之前我就让李石头准备了烧炭的窑，只是没大规模烧制，现在正好派上用场。至于石料，咱们自己的采石场开采的碎石已经足够用，王乡绅断供，对咱们根本没影响。”

赵大牛一愣，随即大喜：“总领，您早就准备好了？那太好了，我这就去通知李石头，让他立刻扩大烧炭规模，保证木炭供应！”

“嗯，让李石头带着工匠们去山中烧炭，选干燥的枯木，注意防火，别引发山火。”李望川点头，又道，“另外，让石破山多派十个护卫去烧炭的地方，王乡绅肯定会派人去骚扰，别让他坏了咱们的事。”

“是，总领！”赵大牛应声而去，脚步轻快了不少，之前的