马车行驶在平整的水泥路上，又快又稳，掌柜们纷纷称赞，缴纳过路费时也格外爽快，每月的过路费收入，竟比之前多了五成。百姓们也受益良多，不少人在工地干活，按劳计酬，每日能赚三十文，比种地划算得多，家里的日子渐渐红火起来，对李望川也越发敬重。

可李望川心里的弦，始终绷得很紧。他知道，李嵩不会就这么算了，王坤也不会安分——王坤是襄阳县的县太爷，腐败无能，与黑虎寨的土匪勾结多年，压榨百姓，之前被他用书信证据震慑过，一直怀恨在心，如今有李嵩撑腰，必定会暗中使绊。

果然，五日后，李锐带着斥候队匆匆赶回，脸色凝重地向李望川禀报：“总领，出事了。张谦回去后，李嵩果然大怒，却没立刻派人来，反而派人给襄阳县的王坤送了封信，看样子，是想让王坤暗中阻挠咱们修路。”

“王坤？”李望川眼神一凝，指尖攥紧了木尺，“他有什么动作？”

“目前还没明着动手，不过，我们的人查到，王坤最近频繁召见县城里的几个粮商和建材商，还让人盯着咱们运输水泥、石灰的车队，怕是想拖延咱们的建材运输。另外，县城里也开始流传一些谣言，说咱们修平安路，是为了屯兵谋反，还说这水泥路面下埋了诅咒，走多了会家破人亡，不少百姓都被吓得不敢走第一段路了，连一些小商队，也开始犹豫要不要走平安路。”李锐沉声道，语气里满是愤怒。

李望川眼底闪过一丝冷光，果然不出所料。李嵩这是想借王坤的手，暗中搞破坏，既不用自己出面，又能打压自己，要是自己应对不当，修路进度受阻，百姓恐慌，他再趁机出兵，名正言顺地夺了平安路的控制权，好一招借刀杀人！

“谣言传播得快吗？百姓们反应如何？”李望川沉声问道，语气平静，却透着一股不容置疑的威严。

“传播得很快，县城里的茶馆、酒肆，到处都是人在说，一些胆小的百姓，已经不敢去府郊摆摊了，连咱们望川商业街的生意，都受了点影响。不过，李家坪周边的百姓，都信得过您，倒是没什么恐慌，只是一些外乡的百姓，被吓得不轻。”李锐道。

“运输车队那边，有什么异常吗？”李望川又问。

“暂时还没有，不过，我们的人看到，王坤派了几个差役，在县城通往工地的路口设了卡，说是检查走私货物，怕是想找借口扣咱们的车队，拖延建材运输。咱们今日有三辆马车拉着石灰去工地，估计中午就能到路口，怕是会被拦下。”李锐道。

李望川点头，沉思片刻，眼底闪过一丝锐利：“王坤想暗使绊，那咱们就给他来个以彼之道，还施彼身。他搞小动作，咱们就收集证据，他散布谣言，咱们就戳破谣言，让他偷鸡不成蚀把米！”

说着，他转头看向苏凝霜，沉声道：“凝霜，你立刻去整理一下之前收集的王坤与黑虎寨勾结的书信证据，另外，让小五的情报组，盯着王坤的一举一动，他和粮商、建材商的谈话，他派差役设卡的证据，还有他散布谣言的人证，都给我收集齐全，一点都不能漏。”

“是，总领！”苏凝霜躬身应道，眼神清冷，“王坤与黑虎寨勾结的证据，我早就整理好了，只要再加上他这次阻挠修路的证据，足以让他吃不了兜着走。只是，李嵩是他的靠山，就算证据确凿，怕是也难以扳倒他。”

“扳倒他暂时不用，”李望川摇头，眼底闪过一丝算计，“李嵩虽然想打压我，却也重视税收，平安路的繁荣能给襄阳府带来不少收入，他不会为了王坤，断了自己的财路。咱们把证据送到州府，不用告王坤，只需要让李嵩知道，王坤的小动作，已经影响到了平安路的修建，影响到了税收，他自然会约束王坤——李嵩野心勃勃，眼里只有权力和利益，王坤对他来说，只是个棋子，有用就留着，没用就扔了，他不会为了一个棋子，损失自己的利益。”

苏凝霜点头，明白了李望川的意思：“我这就去安排，让小五的情报组加快收集证据，争取今日就能送到州府。”

“嗯，”李望川点头，又看向李锐，“李锐，你带二十名斥候，去县城路口接应运输车队，要是王坤的差役敢拦车，不用和他们硬拼，先记下他们的模样，收集好证据，然后把车队安全护送到工地。要是他们敢动手，就给我狠狠教训，出了事，我顶着！”

“是，总领！”李锐躬身应道，转身带着二十名斥候，朝着县城方向疾驰而去。

李望川又看向赵大牛和李石头，沉声道：“大牛，石头，修路进度不能停，你们加快速度，同时，让墨尘道长派几个徒弟，去县城和府郊的茶馆、酒肆，给百姓们解释清楚，戳破谣言，就说这水泥路面是用石灰石、粘土烧制的，没有什么诅咒，修路是为了方便大家出行，让大家放心走。另外，让李婉儿在商业街贴个告示，凡是走平安路的商队，今日过路费减半，吸引商队，稳定人心。”

“是，总领！”赵大牛和李石头齐声应道，立刻去安排。

李望川站在工地上，看着青壮们忙碌的身影，又看向襄阳县城的方向，眼底闪过一丝冷光。王坤，李嵩，你们想挡我的路，想害百姓，那就别怪我不客气！我修平安路，是为了护民，谁要是敢破坏，不管他是县太爷，还是刺史，我都不会放过！

中午时分，太阳升高，寒雾散去，工地上暖意融融。赵大牛带着青壮们，正在浇筑路面，水泥浆泛着青灰色，被