不知道。”他最终说，“因为从来没有这样的先例。但我想……她可能会挣扎。一边是族群的未来，一边是无法抗拒的操控。那种痛苦，恐怕不是外人能想象的。”

虎真闭上眼睛。云影站在枯树枝头的背影，又浮现在眼前。

孤独。决绝。还有一丝……绝望。

“长老，”虎真睁开眼，“今晚我需要你帮我做一件事。”

“你说。”

“我要你去接触云影。不用直接问，就……跟她聊聊。聊聊青鸟族的传说，聊聊预知梦境，聊聊她最近睡得好不好。”虎真顿了顿，“我想知道，她现在的状态。”

苍松明白了他的意思:“你想确认她是不是还清醒？”

“嗯。”虎真点头，“如果她还有自己的意识，那我们就还有机会把她拉回来。如果她已经……”

他没说完。

苍松叹了口气:“好。我去。不过虎真，你要做好心理准备。有时候，真相往往比我们想象的更残酷。”

说完，老树妖滑出洞穴，藤蔓重新合拢。

虎真独自坐在洞里，听着外面隐约传来的喧闹声。熊大力的咆哮，赤炎的呵斥，妖族战士奔跑的脚步声。一切都很正常，正常得像暴风雨前最后的平静。

他闭上眼睛，开始调息。

烈阳之力在体内流转，温暖而磅礴。他尝试着将感知扩散出去，不是覆盖整个营地，而是像触手一样，小心翼翼地探向各个角落。

他“看”到熊大力在谷口走来走去，嘴里嘟囔着什么。赤炎在分发符箓，脸色严肃地叮嘱着什么。几个狼族战士在角落里低声争论，似乎在怀疑某个同伴。苍松慢慢挪到那棵枯树下，抬起头，对着枝头上的云影说了句什么。

云影没有回头，但翅膀微微动了一下。

虎真想再“听”清楚些，但就在这时——

一股强烈的、冰冷的、充满杀意的气息，突然从西北方向爆发！

那气息太强了，强到即使隔着上百里，也让虎真全身毛发瞬间竖起！那是……金丹级别的威压！而且不止一道！

玄甲军出事了！

虎真猛地冲出洞穴，跃上谷口最高的那块岩石。赤炎和熊大力也感觉到了，纷纷聚拢过来。

“什么情况？”赤炎脸色发白。

虎真没回答，只是死死盯着西北方向。在他的感知里，那里正在爆发一场恐怖的大战。金丹级别的力量对撞，余波像海啸般向四周扩散，连这边的地面都在微微震颤！

“是玄甲军。”苍松不知何时也过来了，声音发颤，“他们遭遇了什么……”

话音未落，一道刺目的血光，从西北方向冲天而起！

那血光太诡异了——不是火焰的红，也不是晚霞的赤，而是一种粘稠的、仿佛能吞噬一切光线的暗红色。血光冲上高空后，没有消散，反而扩散开来，在天穹上形成一个巨大的、缓缓旋转的漩涡！

漩涡中心，一只眼睛缓缓睁开。

暗青色，没有瞳孔，只有一片旋转的星空。

观星者！

虎真瞳孔缩成了针尖。他终于知道黑水泽为什么要提前发动血祭了——他们用玄甲军这支人族精锐，作为血祭的核心祭品！金丹修士的血肉和神魂，比普通生灵强出千百倍，足以让血祭阵法瞬间完成大半！

“他们疯了……”赤炎喃喃道，“玄甲军是皇朝精锐，杀他们等于向整个人族皇朝宣战……”

“观星者不在乎。”虎真咬着牙说，“他们要的只是能量，至于能量从哪里来，不重要。”

话音刚落，西北方向又爆发出一声震天巨响！

这次不是血光，而是一道金色的、带着皇道威严的光柱，硬生生从那片暗红色的漩涡中刺了出来！光柱中，隐约能看到一个身穿金色铠甲的身影，手持长枪，仰天怒吼。

那是玄甲军的统帅，金丹后期的武将！

他拼命了。

金色光柱与暗红漩涡激烈碰撞，每一次碰撞都让天空震颤，大地开裂！百里之外的虎真等人，都能看到那边山峦崩塌、树林倒伏的景象！

但很快，金色光柱开始黯淡。

不是力量耗尽，而是被污染了。暗红色的血光像寄生虫一样，顺着光柱蔓延上去，所过之处，金色被染成污浊的暗红。那个金丹武将的怒吼，也渐渐变成了痛苦的嘶吼。

最后一声爆响。

金色光柱彻底碎裂，化作漫天光点，被暗红漩涡吞噬殆尽。

安静了。

死一般的安静。

西北方向的天空，那个暗红色的漩涡缓缓收缩，最终消失在云层后。但那股粘稠的血腥味，却顺着风飘了过来，浓得让人作呕。

玄甲军……全灭了。

一支人族皇朝最精锐的军队，至少两名金丹，数十名假丹，上百名筑基——就这么没了。成了血祭的养料。

虎真感到一阵寒意从脚底窜上头顶。

他知道观星者狠，但没想到这么狠。这是彻底撕破脸了，不惜与人族皇朝开战，也要在朔月之夜前完成血祭。

“他们为什么要这么急？”赤炎声音发抖，“明明还有时间……”

“因为他们感觉到了威胁。”苍松忽然开口，“虎真，你今天在元枢的突破，还有你展现出的实力，让‘观星者’感到了不安。他们怕夜长梦多，所以不惜代价，也要提前发动。”

虎真明白了。

是因为他。

因为他这个从未来回来的变数，因为他突破到了烈阳阶段，因为他今天展现的力量……观星者害怕了。他们怕再拖下去，会出现更多意外，所以干脆铤而走险，用玄甲军这支现成的“大餐”，强行推动血祭。

某种程度上说，玄甲军的覆灭，是他间接造