李庆龙带队正走之时，只见对面伊钦差与都司王庆、守备刘明、山东马成龙，带五百官兵迎面而来，问道：“你等哪里来的乡勇？”李庆龙跳下征驹，说：“恩官大人，把总李庆龙带本村连庄会，前来接大人驾回归。”众庄兵与官兵合在一处，此时马成龙心中甚喜，一同官兵、李庆龙大众，翻身杀入山口之内。

正值小耗神下山，带领有七八百贼人。因他在山寨饮酒，他想：“钦差等如笼中之鸟，釜中之鱼，困他三两天可以拿活的，饿也把他们饿坏了。”这天晚晌，正吃得几杯得意的酒，听有人来报说：“三山口有兵来打山口。”少时，又有人报：“西山口失守，马会总不知去于何处。”小耗神气望上一冲，吩咐点兵聚众，“大家同我下山，去拿这些个饿不死的贼！”带七八百贼众由山上下来，望北山下一瞧，见连三庄的号灯无数，遂带大众会匪，杀入大人的大队而来。此时众官兵又急又气，竭力向前攻南山口。东山口已破，侯尚英、侯尚杰带余贼逃走。胡忠孝等亦杀入山口，合兵一处。正是：众将交锋，战鼓齐鸣。三军擂碎花腔鼓，征驹摇响紫金铃。贼想得胜，将要立功，征尘冉冉迷宇宙中。直杀得高坡之上人头滚，低凹之处血水红。众八卦教匪四散逃走，小耗神余四敬拿着手中枪，望正东败走。方一出山口，听见后面追兵甚远，心中想要投奔四川峨嵋山。正望前走，只见对面来了一人，一把手把小耗神抓住，说：“望哪里走？”余四敬方出龙潭，又入虎口。不知抓住小耗神的这个人是谁，且听下回分解。

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第二十三回 小耗神被捉东山口 赛报应引见畅春园

诗曰：野草鲜花遍地愁，龙争虎斗几时休？

抬头吴越秦汉楚，尽观梁唐晋汉周。

抓住余四敬的那个人，正是马梦太。他在山坡上瞧着山口内打仗，只见小耗神独自逃走，至面前，过去把他抓住。小耗神用手一挡，抡叉就打。马梦太难以敌他，无奈望旁边一闪，只见贼人望下一跑。此时梦太有心不追，心中不舍；有心要追，又不是他的对手。无奈只得在后边跟着他，看贼人望哪里走。追之不远，前面有一个树林儿，见小耗神进去，“噗咚”的一声，少时把那叉就扔出来了。

说书的，不是昨天山东马空手夺过叉来，怎么今日余四敬又有了叉啦？

众位，这座剪子峪慢说是一杆叉，要十杆叉、八杆叉都有的。闲言少叙。梦太一见他把叉扔出来了，他就心中疑惑，不知是什么缘故。正在狐疑之际。只听得林内说：“哎哟！罢了！！结了！该当我死！”彷佛像小耗神的声音。马梦太正在犯想，只听那边山东马与胡忠孝说：“贼人是望这边来了，怎么就会不见了？真是怪事！”正说着，一瞧马梦太在这里站着呢，胡忠孝说：“老哥，你瞧见了小耗神来没有？”梦太说：“二位来吧，你们跟我进树林内一瞧，就知道了。余四敬被我拿了。”二人信以为真，说：“既然被你拿住，咱们去瞧瞧去，看是如何。”

三人一同进去一瞧，只见树上捆着小耗神余四敬。山东马说：“罢了，老兄弟，有你的！你会把小耗神给拿住了。”马梦太说：“哥哥，不是我吹，你不知道，我不爱在人前叫人家瞧着好像我多大的本事似的。我要是拿贼不叫人看见，你们知道我的本领？这也不是望你们吹，你知道不知道？”胡忠孝说：“老哥的本领，弟真信服你！”

正说着，只见从林子里面过来了一个人，说：“梦太，不可吹着玩。这个贼人是我拿的，我也是在旁边瞧着呢！”马梦太面上带赤，不言语了。山东马倒还怕马梦太挂不住，他说：“使不得，我们都是自己哥们，不可玩笑。”梦太一瞧，认的是顾焕章，说：“大哥，小弟就误赖兄长你的功劳，也不要紧，何必这样着急？”焕章说：“贤弟，劣兄的不是了。你不可在这树林之内多说，咱们拿这个小耗神去见伊钦差就是了。”胡忠孝把他解下来，扛着一直的扑奔大营，三人在后面跟随。

此时大人带兵早把山寨得了，余四敬又没有家眷。在东山口以外老营之内，发放军粮。惟不见山东马与胡忠孝、马梦太，不知哪里去了。此时天色大明，老马等三个人俱皆回来，禀见大人，回明了拿小耗神之事。钦差此时心中甚喜。大家先用饭，用饭之后升中军帐，吩咐把贼人带上来。众差官把余四敬拉上大帐，一见大人，两旁人齐说：“跪下！”余四敬说：“你们是你皇上家的忠臣，我是我们会总爷的义士，不可如此无礼！”大人一听此言，说：“余四敬，你既知道忠臣、义士，你何必如此无礼作乱？你说说我听。”余四敬说：“胜者王侯败者寇。要是我们会总爷得了江山，拿住你等也是一样。不必多说，好好的把你会总爷杀了，凌迟了，处死了，我绝不归降于你！”大人说：“自我太祖入关以来，省刑罚、薄税敛，你等也应该早早的知时达务才是。为何甘做叛逆之人，所因何故？”余四敬说：“你要问，人人都有贪心。汉高祖起身于草莽之中，后来兴汉世江山四百年。你大清国之主，在关东满洲城发祥，因吴三桂请清兵入关，替明朝打闯王李自成，后来你等就在北京登基。你也不必说先前的事，要杀要剐，任你自便，我也没有别的话说。”大人吩咐带顾义士前来，焕章过去给大