却有本事同她闲聊起来，还说得颇为热闹。

刘瑶筝离开时，连三亲自送她出了昭阳殿，走过玉带桥时，却迎面碰上以皇后为首的后宫一干女人从另一个方向匆匆而来。连三皱了皱眉，发现已是避不过了，只得低声同落后自己一步的刘瑶筝道：“一会儿你只行礼便是，无需多言。”

刘瑶筝柔顺地点点头。

虽说未央宫内不许骑马乘车，但凤仪宫至未央宫中间还有一段不短的路程。皇后来得太急，连凤辇都没乘，竟是一路就这样走了过来。宫里那些个妃嫔都是身娇体弱的，走了这么老长的路，个个气喘吁吁香汗淋漓，面上却仍是兴奋得发光，仿佛有什么天大的好事即将发生似的。

碰到连三，皇后也是暗叫头疼，她知道刘延疼这个女儿，不仅亲自养在未央宫，素日里连行礼都是免了的。可往日她不同自己行礼也就罢了，那都是私底下，横竖也没见过几回面，可今日这众目睽睽之下，那么多嫔妃宫人看着呢，她真怕这位小祖宗还按着往日行止来，叫她下不来台。

两拨人撞在了一处，一时行礼的行礼，问好的问好，莺声燕语乱成一锅粥。好在连三识得轻重，当下也给皇后福了福身，虽未请安，却笑着说了一句：“娘娘可是要寻父皇？父皇现下正在宣室殿。”

皇后松了口气，和和气气地笑道：“正是要去见圣上呢。永宁这是去哪儿？”

“送刘姐姐出宫呢。我在宫里待得烦闷，特意寻了她进宫说话儿。”

皇后也是认识刘瑶筝的，先前那么一问不过是客套，当下笑着点了点头，又同两个小姑娘说了几句话，这才踏过玉带桥往内宫走。

有皇后在的地方，自然没有其他妃嫔说话的份，是以德妃等人除了问好外，都不曾开口同连三寒暄。等到这一溜儿花枝招展像打了鸡血一样的女人过去后，连三才收了笑，若有所思地望向内宫方向。

刘瑶筝方才给众位娘娘行礼后便一直站在连三身后，此时方才笑道：“往日也曾进宫给皇后娘娘请安的，只不曾见过如此多的娘娘们。托了公主的福，这回一次见了个全。”

连三回眸，微微笑道：“并不全呢，四位皇子的母亲才到了两位，淑妃和齐修仪都没在。”语罢觉得这话含义太多，怕刘瑶筝往深里想，她又补了一句，“淑妃娘娘的容貌算是后宫里头一份的了，不见一见倒是可惜。”

刘瑶筝确实往深里想了，但听到连三后一句话时，她打了个激灵，顿时止住自己的思绪——这些皇室秘辛不是她能知道的，知道得太多对自己绝没有好处。当下也作出期待模样，浅笑轻言：“日后再有进宫的时候，定要见见淑妃娘娘才好。”

此时，宣室殿内的刘延已接到了张福的禀报，一大波女人正在靠近。“回禀陛下，四品以上，除淑妃娘娘并齐修仪外，其余主子娘娘都来了！”

刘延搁下碧玉管鼠须笔，在张福捧上前的盆中洗净手，漫不经心道：“皇后越来越心急了……”在布巾上擦手时，他忽然想起一上午加一中午都没见到小心肝儿了，“公主呢？还在昭阳殿和刘太傅的孙女说话？”

张福知道圣上有多着紧永宁公主，忙笑道：“没呢，刘姑娘告辞离宫，公主亲自送她去了。方才送到玉带桥，在桥头那儿还和皇后娘娘一行打了个照面。”

刘延手一顿，抬起头时眉心已然皱起，“说了什么？”

“并没说什么，只是问好。”

刘延放下心，直起身淡淡道：“去瞧瞧公主现在在哪儿，若是往这里来了，就拦一拦，给她说，我迟些过去昭阳殿陪她用晚膳。”

张福差点就习惯性应下了，待他反应过来，忙苦着脸道：“可、可是，陛下，奴才拦不住公主呀……”他怎么敢拦？那位祖宗可是一不顺心就要叫你见血的呀！

刘延滞了滞，接着笑了，摇头笑叹道：“罢了罢了，我都拦不住呢。”话语间满是*宠之意，“一会儿她要真朝这儿来了，你就从旁边领她进内殿吧。”

“奴才遵命！”

皇后一行的速度还是很快的，没多久就进了宣室殿内，可连三却迟迟未来。刘延听张福悄声汇报，这才知道她自个儿溜达回昭阳殿去了，压根儿就没有要来这里凑热闹的意思。

刘延心下有些失落，面上就不那么威严了。皇后正尽量表现出国母该有的沉着冷静，客观地说着事情经过——

起因是德妃丢了一只贵重的紫玉簪，那是当年她娘的嫁妆，在她进宫后便当做她的嫁妆一道进了宫。德妃的母亲两年前去世了，她留给德妃的东西便愈发显得珍贵起来。这只簪子德妃平日都很少戴，细心收在首饰盒里，只做个纪念。没想到突然就丢了。

“……查出来和承明宫有关时，德妹妹便来知会了臣妾。本来搜的只是承明宫下人住所，谁想搜到给齐修仪抱猫儿的宫女屋里时，那猫儿突然跳了出来，嘴里叼着的就是德妹妹丢的簪子！”

“那猫儿一路跳进了寝殿，德妹妹自然跟了进去，当时大伙儿还庆幸齐修仪去了长乐宫看望四皇子，不在寝殿，要不可不得受场惊吓？哪里想到，那猫儿到里头后，跳到了屏风上，嘴里叼着的玉簪半途掉了下来，在地上砸了个粉碎！”

刘延“嗯”了一声，“然后呢？”

皇后兴奋得眼都红