浓云遮天，不见星月。

　　唯有城楼滚油的火把高燃，在秋日夜风中“噗噗”作响。

　　火光将城楼悬挂的尸身，勾勒出熟悉的轮廓。

　　叶照的内息乱了。

　　隔世场景又浮现。

　　饶是她早在十年前便得了前生记忆，在杀第一个人的时候便知是为何目的，在踏出百里沙漠时亦知晓前路的尽头，在入洛阳入府门的一刻亦清楚会见到何人，发生何事。

　　然而真到了这相见时，她还是失了分寸。

　　上一次看见他，还是前世里，那会他是一具鲜血未凝的尸体。

　　比不得如今玉树琳琅，风姿迢迢。

　　叶照在同萧晏的四目相视中，低垂了眸光。

　　几瞬几息过去，方才重新抬了头。

　　碧波池上如同被撒了一把金子，日光点点晃得人睁不开眼，辨不清隔岸的人和景。

　　叶照细眉微蹙，确定那头空空如也。

　　“去瞧瞧，殿下如何来而又返！”水榭长廊高首的抱香亭中，已经来此等候的贤妃叹了口气。

　　话音落在叶照耳际，她遂确定，不是自己的幻觉。

　　方才的确见到了萧晏。

　　那副模样，身子当是康健的，至少眼下无虞。

　　这厢莫名离开，大概是因为襄宁郡主之故。

　　未时入府时，叶照原看见了郡主的车驾。她又想起了前世在沧州城的日子，蹉跎半生，终究是霍青容伴在他身边。

　　不怪他拖着时日不愿去救小叶子。好不容易同年少青梅携手有了个交代，却莫名冒出个真假难辨的血脉。易地而处，自己不见得能做的比他好。

　　一对璧人，郎才女貌。

　　是天不遂人愿。

　　叶照无声叹了口气。

　　平复心绪，只随诸人朝着贤妃处站直了身子。

　　侍者来去匆匆，对贤妃附耳悄言。

　　贤妃原本哀蹙的眉宇慢慢展开，含笑带嗔地撂了句，“那也让他快些，天都要暗了。”

　　垣暮花隐，栖鸟啾啾。

　　夕阳晕染天际，剩半片胭脂色。

　　秦王殿下终于姗姗来迟。

　　碧簪玉冠，锦袍襕衫，腰间玉带钩分左右挂香囊与环佩。

　　骨指间一把小叶檀木扇，摇出沉水香又冷又甜的气息。

　　端的是郎艳独绝，世无其二。

　　萧晏此番自然是往抱香亭而去，原该同贤妃一般路径，从北首绿荫甬道拾阶而上，便可居高临下择取佳人。

　　却也不知为何，硬是绕着九曲长廊，踱步而来，从一众秀女面前过。

　　十二位待选的女子，一排六人，分两排站着。

　　见他上前，皆垂首低眉，交手于左，齐齐屈膝行礼。

　　无声却规矩。

　　萧晏没让起身，也不道免礼。

　　就摇着扇子，慢慢走着。

　　秀女们行的是半蹲礼，非全跪礼。

　　此时，大抵半数的姑娘宁可行全跪礼，也不愿这般屈膝着，及易重心不稳跌下身去。

　　全跪礼，双膝着地，再累也能熬过一两个时辰。秦王殿下再怎么天潢贵胄，摆天大的谱，断没有让她们跪数个时辰的。

　　那便不是行礼，是无故责罚了。

　　晚照余晖短去一寸，扇面甜香浓郁一分。

　　不知是姑娘太娇弱，还是小叶檀木扇气味惑人，头排左首的一人突然踉跄着身子载在地上。许是跌下的样子不雅，后排一人没忍住“噗嗤”笑出声来。

　　将将踱步至右侧的郎君，狐疑地转过头来，提眉微蹙。

　　“殿下恕罪。”跌在地上的姑娘急促起身，心慌无措，左脚绊右脚，差点又摔一跤。

　　原和她并肩的另一个姑娘，抿唇压笑，双肩动了动。

　　秦王殿下余光扫过，两眼尚是落在跌倒的姑身上，对着一旁的侍者道，“扶去廊下歇一歇。”

　　姑娘顿喜，诸人艳羡。

　　原是闻过秦王殿下于兵部任职，宵衣旰食，铁腕手段。但也有小道消息贩卖出来，七皇子奉母至孝，救孤女于危难之中。虽出自天家皇室，却喜笑，最是平和易亲近，乃陌上君子也。

　　今朝得见真颜，果然如此。

　　买了这个消息的秀女，当不在少数。

　　譬如头排往左第三个，便嘴角噙笑，大着胆子抬眸望了眼萧晏。

　　萧晏的确爱笑，且生就一双如水桃花目，笑起来又柔又暖。那姑娘敢瞧他，他便也勾起薄唇，弯下眉眼，从她面上滑过。

　　只是眼尾挑了一丝疑惑，似在问“姑娘，在看本王？”

　　大胆的姑娘读出“眉目传情”的意思，颔首应是。

　　这一点头，晚风拂来，将她发髻赤金累珠步摇晃得熠熠生辉，光彩夺目。

　　从边地到各郡县，再到这京畿洛阳，能经过层层删选入得秦王府的人，多少被教导了一些规矩和争宠的手段。

　　加上有些生来性子好胜，有些自以为聪慧，这才一只脚入府，便开始争闹起来。

　　站在胆大姑娘身后的秀女，遂也抬起了头，鹅脸杏眼，瓷白如玉，眼中情意婉转娥眉。

　　萧晏对上她，笑着点点头，似说“甚好”。

　　眼见秦王殿下的目光落在了后排上，前排第四个姑娘身子一歪，朝着萧晏倒过去。

　　投怀送抱，温香软玉，十之八、九的男子都拒不得，都会扶一把。

　　何况方才，秦王殿下没能来得及扶住前头的姑娘，便十二分贴心地着人扶去一旁歇息。

　　果然，秦王殿下折扇一合，伸出手来。

　　人扶住了，手却不曾握上。

　　四寸小扇，扇柄在他手中，扇尖托起姑娘手肘，中间空了两寸距离。

　　练武的人，手腕巧劲提起，便定住了要跌下去的人。不仅定