建安九年四月, 承乾殿寝院前的七星海棠种下已经有四个年头，今岁是第三次开花。

　　小叶子坐在廊下赏花。

　　抬眼又看东边日头，未几转到正中, 很快落下西山。

　　七星海棠一年一次开花, 总共就七日花期。这日结束，就剩两日了。

　　那人还未回来。

　　那人，自是萧晏。

　　小叶子没有想到，有一天, 自己会担心他的安危，等着盼着他回来。

　　去岁昭阳殿一场闹剧，虽萧晏力挽狂澜, 将罪名按在回纥身上, 但到底败了两族关系，西北边境线上一触即发。

　　自霍氏之乱沧州战役结束，至今已有十年。

　　十年后，萧晏竟再度上了战场。

　　大叶天子御驾亲征。

　　其实, 原不必如此的。

　　朝中不缺贤臣良将，他手上有的是可用之材。

　　但偏偏选择了亲去战场。

　　十一月爆发的战争，历经三月, 今岁二月初, 回纥战败的消息便传回朝中。但是萧晏没回来，领大军直入回纥腹地。

　　征伐战成了灭族之战。

　　所谓狗急跳墙，如此相逼，回纥奋起死战, 萧晏本就是千里奔袭, 想取得全面的胜利便不那么容易了。

　　除非同归于尽。

　　皇城之中将笄之年的少女, 七岁便授封为镇国公主的姑娘, 七年后，当真行镇国之举。

　　萧晏三十万亲兵，走时留她一半以护京畿。

　　然在得知他领兵深入回纥的一刻，她于勤政殿执天子剑一锤定音，将全部兵甲推上战场，支援天子以灭敌邦。

　　如此，又是两月过去，按理该得胜回朝了。

　　然，自上月接了援军同天子汇合之后的战报后，至今再无其他消息。

　　夕阳敛去最后一抹余晖，小叶子起身至花前，轻轻抚摸花瓣。

　　这花着实稀罕，花期短，开得也少 ，每年不过五至七朵。今年早开的两朵，在似血残阳中凋谢。

　　这厢就剩了四朵，伞状的粉色小花，零星开在遒劲地枝藤上。

　　花小，藤壮。

　　单看都是美的。

　　但融在一起，整体看着便有些突兀了。

　　小叶子抚过娇嫩欲滴的花瓣，指腹落在黄色的花蕊上。

　　须臾，将花蕊摘下来，藏在寸长的护甲中。

　　在偏殿熬好药，正欲送来的苏合不偏不倚撞见这一幕。脑海中电光火石闪过，后背猛地生出一层冷汗。

　　到底只当未见，只缓了片刻，将药端来让小叶子服下。

　　“越来越苦。”小公主蹙眉，推在一旁，“先生年岁见长，医术却未进尺寸。”

　　近些年，于百书之中，小叶子尤爱医术。

　　遂跟着苏合，学习医术药理。

　　苏合转着笛子，看着面前人素白一张笑脸，将药推回去，“给你补血养气，多添了一味药。”

　　小叶子看着热气氤氲的汤药，端来慢慢饮下。

　　饮一半，停下，眼睛盯着案上蜜饯，抬眸看他。

　　以糖佐药，连这点都同萧晏一样了。

　　苏合持着冰叉，挑了块大的喂给她。

　　小叶子嚼完咽下，重新捧起药，“殿下喝药时，也喜欢用蜜饯。”

　　“对，你们越……”

　　越来越像。

　　苏合把后头的话咽下。

　　“先生，您还记得我阿娘长什么样子吗？”小叶子喝完药，放下碗盏问道。

　　苏合想了想，“您阿娘是这世上少有的美人。但凡见过她的，总不会忘记她倾城模样。”

　　小叶子闻言，面上露出骄傲的笑。

　　须臾，笑意淡下，她低声道，“可是，我快要忘记阿娘长什么样了。”

　　她回首不远处妆台上，闭合的镜子。

　　很小的时候，她便不怎么爱照镜子。而自从脸上有了那条疤，牡丹花华艳逼人，挡去朱砂痣的光彩，她便彻底不在看镜中人。

　　“离开阿娘时，我太小，如今又离开的太久。”

　　“再过些年，怕是泉下相见，对面相逢，也不得相认了。”

　　话语落下，她目光落在小拇指精致的宝石护甲上。

　　苏合看她，亦看那藏药的护甲，不由心中叹息。

　　他自幼长在方外，禁欲寡情。

　　虽知红尘中有爱恨痴嗔，恩怨纠葛，但终是不曾历过，便也理解不了人心的执迷和放不下。

　　去岁宫宴之上，他亦亲眼所见，小姑娘受刺激发病。

　　只因为萧晏多看了一眼那外邦公主。

　　哪怕根本无心，不过逢场作戏。

　　但小姑娘，受不了。

　　她至今还是抱着自己阿娘的骨灰入睡，不许萧晏碰之分毫，心中尤觉那九五之尊不配。

　　可是在她眼里，萧晏配不上她母亲是一回事，看一眼旁的女人便是另一回事。大抵于她心中，萧晏当真配不上她母亲，但是这世上也没人能配得起萧晏。或者说，谁人都不能来配萧晏。

　　即便她阿娘已经亡故多年。

　　即便她不喜欢萧晏。

　　那晚，萧晏抱她回寝殿。

　　一路上，她五脏翻绞，明明已经疼得躬弯背脊，手足相触，整个人缩成一团。呼吸急促间，满脸汗水和被溅的血水交融滴落，张着唇口再说不了一句话。

　　然一双眼睛，却始终不肯闭上，喷薄着滔天的怒火死死盯着萧晏。

　　待得了一根银针入穴，喘出一口气后，更是直接扇了他一巴掌。

　　如此方才彻底失力，昏死过去。

　　醒来后亦是多日不曾言语，直到萧晏领兵出征，她方咬着唇瓣目送他离去。

　　城郊十里长亭，她垂着头蹲在地上无声哭泣。

　　初冬雪花落下，苏合俯下身推她，“陛