林锦颜最后扫了眼，缓缓合上窗，木窗碰到窗框，发出一声轻而沉的响。

她脸上那层寒霜未褪，眼底的猩红却已散了，只余深深的倦意。

她转身，嗓音透着沙哑：

“从后门走。就说我受了惊吓。”

顿了顿：

“找到方才那个替我出头的百姓，给他银两，莫让人追查为难他。”

洪九应下，又道：

“方才用石头打断楚承曜咒骂的，看身形…好像是易过容的安老板。”

林锦颜脚步微顿，轻轻嗯了一声，迈步出屋，任由混乱声渐远：

有了这次保护顾家的同仇敌忾，下次会记得更深，出手更快。

混乱的消息递进宫里，天子刚服了药靠在榻上，听完发青的面色沉了片刻，旋即又松了口气。

他无法亲审处置泄愤，却也明白，这场乱，恰好能平民怨，替储君立威。

将人犯交楚承平处置，嘱咐：务必严惩，以儆效尤。

楚承平接了旨，依林锦颜传信所言，遣心腹当众宣读判决：

楚承曜祸乱无辜百姓，通敌叛国罪大恶极。

判夫妇凌迟处死，尸骨熔泥烧砖，刻上名讳，用于修缮残破官道。百世后人踩踏而过，用以警醒。

周玥雪虽也挨了不少打，伤势到底比楚承曜轻得多。

听见“凌迟“二字时，整个人像被抽去了骨头，面色一瞬间褪得惨白，随即嘶声喊冤，嗓子几乎裂开：

“是楚承曜逼我的！我不是反贼！他用我孩儿要挟！我不听他的，他便杀了我孩子！我冤枉啊！”

钟毅先前眼看着主子被人围殴，已像被架在火上炙烤。

此刻听她将脏水全泼过来，那份绝望的愤怒终于崩了闸。

他死命挣着锁链，铁环勒进皮肉也顾不得，声音撕哑：

“你胡说！你全都知道！小殿下是你亲手送来的！

是林锦颜算计我！她先用秦宗衡的孩子诈我，我才错手杀了小殿下……我哪里知道那是小殿下啊！

殿下被她拿住，根本不知情。”

周玥雪眼珠急急转了一圈，纵然知晓事有蹊跷，也明了多半是被林锦颜算计，可林家如今是她仅剩的救命稻草，绝不能得罪。

她费力朝后面的钟毅，扭了半圈脖颈，拔高了声调打断：

“你少攀扯！你分明是恨顾家毁了你们大计，才学着你主子，见着锦颜妹妹就想诬她报仇！

秦宗衡那个孩子顾家养了那么久，国公府登门都要不回来，怎可能为了算计你区区一个护卫就去害那孩子性命！

分明是你自己偷了孩子想要些顾家，失手杀了他！“

她这话正落在围观百姓的耳根子上，顾家何其良善重情。

当初秦国公府势大，亲自登门讨要孩子，顾家担忧孩子得不到善待未曾放人，取了名好生养着。

这事满城传过，多少人亲眼见着。

顾家待一个无血缘的孩子尚且如此，又怎会拿他来当刀子使？

人群里接连点头，看向钟毅的眼神便带了几分唾弃。

周玥雪见风向转了，愈发声嘶：

“我真是被逼的！我孩儿也死在他手上！我要见太子殿下，我表妹是太子妃！我要见太子妃！我要见锦颜妹妹……”

护城军早被这两个人你一言我一语聒噪得心烦，刀鞘顺着囚车缝隙捅进去，狠狠撞在二人腹部。

周玥雪后半句话被生生捣碎在喉咙里，整个人弓成虾米颤抖，再没力气喊出声。

人群从激愤中稍稍冷却下来，方才冲上去动过手的百姓，此刻后知后觉地缩了脖子，四下偷瞄，只怕招来祸患。

几个打得最狠的，趁人不备猫腰溜出了人群。

未曾打到人的百姓，听到楚承曜连自己孩儿都下得去手，气得又骂了几声：

虎毒尚不食子，这畜生连禽兽都不如。

东宫心腹适时站上高台，声传四方：

“太子殿下有旨，通敌叛国、牵连百姓者，人人得而诛之。今日之事，百姓有功无过，不必担忧责罚。”

人群愣了一瞬，随即爆出喝彩。

那颗高悬的心终于落回肚里，街巷间涌起连串的“太子仁德““殿下英明“，吉利话不要钱似的往外倒。

心腹含笑应了，话锋一转，冷眼瞥向钟毅和其身后囚车的男子：

“殿下说，你二人是非不分、助纣为虐。罚你二人亲自煅烧主子的每一块石砖，亲手刻上主子名讳。在完事之前，若敢寻死……”

他顿了顿，声音不高，却字字透着凉意：

“你们主子的石砖里，就不一定掺些什么，让他在地下都不得安生的东西了。”

钟毅猛地抬头，嗓子像被人掐住，嗬嗬地干喘。不等他再开口，囚车已被推着转向刑场。

围观百姓像一道洪流跟着涌去，叫好声一浪高过一浪，将刑场围得里三层外三层，连喘气的缝隙都不剩。

楚承曜只受了五刀便断了气，绑了手脚的钟毅和其心腹二人跪在一旁，额头磕在石板上，闷响一声接一声，血糊了满脸，哭声压得极低却撕肝裂肺。

然而行刑却未曾因人死停歇，刀锋来来去去，直到数够了刀数，才转向周玥雪。

周玥雪早已吓得失禁疯魔，嘴里塞着破布，只余呜呜的嚎，整个人扭得像离水的鱼。

可刀还是落了下来。第一刀破开皮肉时，她浑身僵了一瞬，随即涕泪横流地挣，可锁链死死钉着，一丝都逃不开。

刀一下，又一下，她眼睁睁看着自己的血肉被片下来，在剧痛中瞧见森然白骨，惊恐终于烧穿了最后的弦，断了气时，眼里还挂着末了一滴泪。

围观的百姓起初还觉着有丝不忍，可看着看着，心头那口恶气反倒一点点散了出来。

对凌迟直