三个八路说：“这山里就住俺一家，没人来这儿，很安全的。您歇着吧。”

李铁柱提着山鸡、兔子三步并作两步，快走如飞，敏捷地像头豹子。他回到家里，简单地给母亲介绍了情况。老太太就急切地说：“俺正好熬了一锅小米汤，还有点儿馍，你赶快给她们送去。”说完，老太太就去抱瓦罐，她要用瓦罐盛米汤。她一边走一边自言自语说：“遭罪啊！”

“娘，俺看那个快生孩子的八路是走不了。”李铁柱忧心忡忡地说。

“走不了就来住咱家。”老太太说，“俺腿脚还利落，能伺候她。”

“唉！”李铁柱憨厚地笑了。他也是这么想的，把要生孩子的刘会贤留下，由他和老娘照顾，如果鬼子和汉奸真搜到了家里，就说刘会贤是自己的老婆也能糊弄过去。剩下那两个女八路没了包袱，能够来去自如。李铁柱一边收拾东西一边说：“咱想让人家住到咱家，人家还不一定来呢。俺去跟她们商量商量，看她们有啥想法，八路军都不愿意拖累咱老百姓。”

“你就说俺说的。”老太太说，“快生了，再跑会要命的。”

“唉！”李铁柱把准备好的东西带在身上，抱着盛米汤的瓦罐对老娘说：“俺又套了两只兔子、一只山鸡。您先把俺夜儿个[3]杀的山鸡炖了，给她们补补。”

李铁柱风风火火地出了门，刚踏上朱雀岭就大吃一惊。他看到民权村狼烟四起，到处晃动着鬼子兵。一队伪军已经走到青龙关下，大约一二百人。这么多穿一身黑制服的人走在山路上，就像一条巨大的黑蜈蚣在山坡上盘旋着向上爬。

李铁柱隐蔽前进，身轻如燕，动如脱兔，七转八拐就到了三个女八路藏身的山洞下。他躲在一棵大树后，看看对面山上的伪军，走在前边的已经过了青龙关。

李铁柱闪身钻进了小树林里，他要等伪军全部过了青龙关再去山洞。因为，山洞旁边的一片灌木长得不大，遮不住人，如果现在去，哪个伪军一回头看见了他就麻烦了。

李铁柱刚在小树林中站定，王金凤就跳到了他的身边。原来，李铁柱走后，她们一下子放松了，李玉贞提议三个人靠在一起取暖，可闭上眼睛睡一会儿。王金凤让李玉贞抱着刘会贤睡，自己守在洞口，她怕三个人都睡着了，有了情况没法应付。

王金凤在洞口也迷迷糊糊地睡着了，跑了大半天，太累了。朦胧中，她听到一阵脚步声，急忙把眼睛睁开，摇摇头，恢复了清醒。趴在洞口向四周看，看到一队伪军上了青龙关。但她判断，那脚步声是来自朱雀岭，而且是一个人，离山洞越来越近。她怕山洞暴露，三个人全被堵在里边，就小心翼翼地钻出山洞，猫着腰慢慢地穿过洞旁那片低矮的灌木丛，纵身跳进了小树林。

王金凤在小树林中仔细地观察了地形，刚做好战斗准备，李铁柱就跑到了小树林外的大树后边。

李铁柱冲王金凤焦急地问：“你出来弄啥哩？”

王金凤冲李铁柱指指青龙关没有说话。李铁柱又看了看青龙关上走动的那队伪军，明白了王金凤的意思，于是说：“等汉奸过了青龙关咱再进洞。”他看王金凤还不说话，就问：“那，那个，她们俩咋样？”

“睡着了。”王金凤淡淡地说。

“洞里太凉，没有铺盖，睡着了，会得伤寒的。”李铁柱焦急地说，“可别凉着了。”

王金凤没有说话，她们行军打仗，风餐露宿惯了，没有那么娇气。可刘会贤毕竟是个孕妇，而且预产期已经到了。她看李铁柱背上背着一个大白粗布包袱，肩上挎着一支双管猎枪，腰间系着一条自制的蓝色宽兜带，兜带上的每个兜都装得满满的，就像是军人带的子弹袋或干粮带。靠左臀部挂着一个大葫芦，靠右臀部挂着一把形似匕首的刀子，怀里抱着一个平底缩口的小瓦罐。王金凤冲李铁柱伸出双手说：“给我吧。”

李铁柱没推辞，把瓦罐交给王金凤说：“小米汤。别弄打[4]了。”

“这么多伪军去山那边干什么？”王金凤一边接瓦罐一边说。她那样子，像是问李铁柱，又像是自己思考着自言自语。

“说不来。”李铁柱又看看青龙关的那队伪军说，“俺在山上看见，那边民权村狼烟四起，有许多鬼子汉奸，想必是在烤火做饭。如果和这队伪军联系起来看，一种可能是攻打忠义寨。另一种可能是搜山。”李铁柱说到搜山停住了，像是突然想明白似的，拍着脑袋说：“是搜山，一准儿是搜山。他们是冲着你们来的，那帮黑狗是去山那边堵你们的。他们先堵住后寺河一线的通道，这边的鬼子吃饱了再开始搜山，把你们往那边赶。”

王金凤一边想一边咬着牙说：“大不了跟他们拼了！”。

“甭着急。这山里俺熟，俺帮你们。”李铁柱安慰王金凤说。他说完，又看向青龙关，直看到那队伪军全部通过了青龙关，冲王金凤摆了下手说：“外边太冷，到洞里说吧。”

二人进了山洞，李玉贞抱着刘会贤还在熟睡。王金凤把瓦罐轻轻地放在她们身边。

王金凤看李铁柱已经放下了猎枪，摘下了葫芦，就起身帮他卸下了背上的包袱。

李铁柱打开包袱，里边是一沓儿兽皮包着一个白粗布小包。他把几张兽皮递给王金凤说：“快叫醒她俩，铺上这个，地上太凉了。”

王金凤接过兽皮，推