王宅，花厅。

石昆玉面色凝重：“昨夜全城搜捕，尚未发现那贼人踪迹，城门已闭，他应该还在城中，但不知藏身何处。”

仇英叹了口气：“我那画倒不要紧，只是苦了慧心姑娘……”

正说着，一个衙役匆匆进来禀报：“大人，捕快在西街抓到两个形迹可疑之人，衣着怪异，与画像颇为相似，他们说认识陈大人。”

“哦？”石昆玉看向陈凡。

陈凡心中一动，已猜到七八分。

他放下筷子，笑道：“石大人，多半是误会。我们一同去看看吧。”

叶慧心有些不安：“是我爸他们？”

“应该是的。”

一行人赶到知府衙门时，叶教授和张老板正被押在堂前，几个捕快虎视眈眈地盯着他们。

两人虽然没被上刑具，但灰头土脸，神情狼狈。

叶教授看到女儿和陈凡进来，顿时像看到救星，“陈凡，快跟他们解释解释！”

张老板也连连点头：“是啊陈先生，我们一大早想去找你，就被他们当贼抓了！”

陈凡却是挑了挑眉，目光在叶教授和张老板脸上扫过，然后转向石昆玉，语气平静地说道：“石大人，依我看，这两人形迹可疑，衣着与画像所绘极为相似，又自称认识在下——这分明是欲盖弥彰。

他们，就是盗画纵火的贼人，还望大人严加看管，仔细审问。”

此言一出，满堂皆惊。

叶教授和张老板如遭雷击，目瞪口呆地看着陈凡，仿佛不认识他一般。

叶教授嘴唇哆嗦着，半天才挤出一句话：“陈凡……你、你胡说些什么？！”

张老板更是急得跳脚：“陈先生！这玩笑开不得啊！我们怎么可能是贼！”

叶慧心也愣住了，下意识地抓住陈凡的衣袖，眼中满是困惑与焦急：“学长哥哥，你……”

陈凡轻轻捏了捏她的手，递去一个稍安勿躁的眼神，却没有解释。

一旁的黄韵琪眨了眨眼，似乎明白了什么，凑到叶慧心耳边，用极低的声音快速说道：“慧心姐，学长这是‘李代桃僵’之计。

现在全城搜捕徐平，他靠着那诡异手镯藏得严实。

若我们对外宣称‘贼人已擒’，撤销通缉，徐平以为风头过了，放松警惕，自然会冒头走动。到时候，才是抓他的真正时机。”

叶慧心恍然，但看着父亲和张老板那副百口莫辩、面如死灰的模样，心中仍是揪紧，却也不再出声。

石昆玉虽觉有些突兀，但见陈凡神色笃定，又想起昨夜那匪夷所思的“灭火神罐”，心中对他的判断已信了七八分。

他捋须沉吟片刻，随即脸色一肃，惊堂木重重一拍：“来人！将这两个嫌疑犯押入大牢，好生看管！待本官细查！”

“冤枉啊！石大人！陈凡！你怎能血口喷人！”

叶教授和张老板的喊冤声被如狼似虎的衙役盖过，两人被半拖半架地带了下去，徒留满心绝望与不解。

他们怎么也想不到，穿越一趟，宝贝没捞够，竟先成了“纵火犯”阶下囚。

而且还是被女婿给污蔑的，这让他们上哪里说理去。

石昆玉办事雷厉风行，当即命人撤下各处张贴的徐平海捕文书，并放出风声。

纵火盗画之恶贼已然落网，系两名衣着怪异之同伙，现已收监候审。

消息像长了翅膀，很快传遍苏州城大街小巷。

“听说了吗？抓到了！”

“这么快？知府大人真是明察秋毫！”

“哼，穿得人不人鬼不鬼，一看就不是好东西！”

民情议论纷纷，对“迅速破案”的石知府颇多赞誉。

然而，那两家在昨夜火灾中不幸丧生者的家属，闻讯后却悲愤交加，聚集到知府衙门哭嚎喊冤，要求严惩凶犯，赔偿损失。

“青天大老爷！我儿死得好惨啊！一定要将那杀千刀的贼人明正典刑！”

“赔我铺子！赔我夫君的命来！”

衙门口被围得水泄不通，哭声震天。

石昆玉按陈凡事先“叮嘱”，故意摆出几分“官威”，派出大批捕快差役，手持水火棍，厉声呵斥驱赶：“案犯已擒，自有国法处置！尔等在此聚众喧哗，成何体统！速速散去，否则以扰乱公堂论处！”

这般强硬姿态，更激得苦主家属悲怒不已，冲突险些升级，事件越闹越大，街头巷尾议论更甚。

“石知府包庇海外人”、“胡乱断案”的窃窃私语也开始悄然流传。

藏身于西城荒园的徐平，隐约听到外面经过的更夫与早起小贩的交谈，心中先是一紧，随即狂喜涌上心头。

“抓到了？还是两个？穿着怪衣服……”

他仔细回味着听到的碎片信息，越想越觉得是叶教授和张老板那两个倒霉蛋。

“哈哈，天助我也！陈凡啊陈凡，你也有今天？你带来的同伴成了替罪羊！石昆玉这狗官，果然是个糊涂蛋！”

他心中大石落地，顿觉轻松无比。

在荒园里又耐心躲了大半天，确认外面关于“撤捕”、“案破”的消息越来越真，街上巡逻盘查的兵丁也明显减少后，他决定冒险出去探探风声，顺便找找机会，看看能否借此机会扬名立万，说不得后世的历史都有他的名字。

徐平将两幅画用油布仔细包好，藏在地窖一个干燥的角落，覆上碎砖乱草。

自己则换了身昨夜从晾衣杆上顺来的半旧灰色短褐，头发用布条束起，脸上抹了些灰土，看起来像个普通的市井小民。

他溜出荒园，混入街上的人流。

果然，城门口虽仍有兵丁，但盘查松懈了许多，更多的是在议论昨日大火和今早“抓获凶犯”的新闻。

悬赏告示处空