从七十一城到九十九王城的路途，远比想象中漫长 —— 白晨一行人足足走了两个月，每一步都踏在充满未知的险途上。

他们曾穿越能腐蚀灵甲的毒瘴森林，墨绿色的瘴气缠绕在灵兽鳞片上，留下点点黑斑；也曾踏过遍布岩浆裂隙的灼热荒漠，暗红色的岩浆在脚下翻滚，蒸腾的热气让灵息都变得粘稠；还翻越了终年积雪的冰封山脉，凛冽的寒风裹挟着冰刃。

这段旅途里，空气中的灵力波动愈发厚重，修炼速度比外界快了数倍，却也预示着潜藏的危险更甚。

越是靠近九十九王城，遇到的灵兽等级越高，偶尔窜出的数十只中等领主级灵兽，都要让团队全员戒备才能应对。

但也正是这样的磨砺，让团队实力稳步提升：白晨突破到高级灵宗，灵契之力反哺灵兽，烈阳顺势踏入中级领主级，对第四等级的地炎火掌控更加娴熟。

冰凝虽未突破高等领主级，却在吞噬玄冰兽灵草后，对玄冰的掌控更上一层 —— 冰域全力释放时范围扩大到五公里，极寒冰雾能瞬间冻结中等领主级灵兽的动作，离突破只剩一步之遥。

血东升的六手罗刹突破到中等领主级巅峰，六柄魔刃上的魔气凝实如墨；蛮古的裂地熊则领悟了新技能 “裂岩冲锋”，踏地时能掀起数米高的岩浪，冲击力足以撞碎岩石屏障。

烈阳的火焰蹄子踏在戈壁碎石上，留下一串转瞬即逝的火星，灼热的温度将碎石烤得微微发烫。

血东升的血眼魔狮紧随其后，暗红色鬃毛上沾着沙尘，却依旧警惕地扫视着四周，鼻子不停嗅闻着空气中的异常气息。

蛮古的裂地熊走在最前，蒲扇大的爪子一挥，就能将挡路的巨石拍得粉碎，为队伍开辟出通路。

金焰狮始终跟在队伍侧后方，保持着不远不近的距离。

它的右肩早已痊愈，新长出的金色鬃毛覆盖了旧伤，却依旧透着骨子里的高傲 。

它从不会与烈阳、血眼魔狮争抢猎物，每次遇到低阶灵兽，都会独自冲上去，赤金色的火焰包裹住猎物，饱餐之后便独自趴在岩石上休息，连灵仙主动释放的治愈灵光，都只在伤口复发时才勉强接受。

“这大家伙倒是倔得很。” 血东升看着远处独自舔舐鬃毛的金焰狮，笑着对白晨说，“明明跟着我们能轻松蹭到灵晶，偏要自己折腾。”

白晨轻轻点头，通过灵念感知着金焰狮的想法 —— 此前治愈它时，两人便建立了简单的灵念连接，他早已知晓这头灵兽的决心：助自己走完剩余的试炼路，等天选结束，双方便互不相欠。

这份倔强里藏着的骄傲，让白晨想起了在罪城时的自己，也便不再多劝，只是偶尔会留一枚火属性灵晶在它休息的岩石旁。

暗宗的动作，在进入八十城后愈发频繁，像附骨之疽般纠缠不休。

一次深夜扎营时，营地周围突然弥漫起刺鼻的黑色毒雾 —— 是暗宗的 “腐心雾”，能麻痹灵兽神经，让灵师陷入幻境。

紧接着，十几株被魔气污染的魔植从地底钻出，藤蔓带着尖锐的倒刺，像毒蛇般疯狂缠绕向烈阳和血眼魔狮。

“冰凝，冰域！” 白晨的声音划破夜色。

冰凝瞬间展开冰域，淡蓝色的寒气以营地为中心扩散，黑色毒雾被冻结成细小的冰晶，魔植的藤蔓也在触碰到冰层的瞬间僵住；赤狰趁机扑上前，魔裂爪带着黑色魔气，将魔植连根拔起，撕裂的藤蔓中渗出墨绿色的毒汁。

金焰狮也发出一声低沉的咆哮，赤金色的火焰从周身爆发，席卷营地周围的碎石堆 —— 两道黑影被逼了出来，是隐藏在暗处的暗宗御兽师。

没等他们召唤灵兽，烈阳的太阳炎枪已破空而至，赤金色的炎枪贯穿了两人头颅，两人踉跄着倒下，很快被冰雾冻结成了冰雕。

这样的偷袭并非个例，连天宫小圣子张若轩都成了暗宗的目标。

在八十五城的一座废弃远古祭坛旁，二十多名暗宗御兽师围着张若轩发难，暗系魔气如乌云般笼罩整片祭坛。

张若轩起初只召唤出九天雷鹏，淡金色的雷光劈碎了一道又一道暗系技能，可暗宗御兽师像不怕死般前赴后继，其中一人的暗系灵兽 “噬魂魔蛛”，更是吐出蛛丝缠住了九天雷鹏的翅膀。

直到噬魂魔蛛的毒牙快要触碰到张若轩时，他才终于召唤出隐藏底牌 —— 轮回兽。

那是一只通体淡金色的灵兽，身躯如牛却长着螺旋状的龙角，周身萦绕着旋转的轮回纹路，每一次呼吸都让周围的时空泛起细微的涟漪。

这是天宫轮回殿的传承灵兽，天生便是皇级生物，成长起来足以建立一个灵兽皇朝，连轮回殿内部都没几只。

“轮回梦境！” 张若轩低喝一声，轮回兽的眉心射出一道淡金色的灵光。

暗宗御兽师们瞬间僵在原地，眼神空洞 —— 他们陷入了轮回梦境，在幻境中重复着被雷光屠戮的画面。

紧接着，九天雷鹏挣脱蛛丝，翅膀扇动间，灭世雷光如暴雨般落下。

短短半炷香时间，二十多名暗宗御兽师尽数倒在雷光下，无一生还。

这场战斗很快在试炼地传开，几乎所有人都默认，张若轩会是这次灵御天选最终荣耀的获得者 —— 毕竟，能契约皇级轮回兽的灵宗，整个灵境都寥寥无几。

白晨听到消息时沉默了许久，心中满是疑惑：皇级灵兽的灵智早已超越普通人类，即便只是幼兽，其高傲也绝非灵皇以下的御兽师能驾驭，张若轩究竟是如何让轮回兽心甘情愿追随的？

暗宗的