的人。也可以看看，王庭内的各方势力，是如何暗流涌动的。”

“铁木王子巡边归来，可有什么特别？”

渔阳焘冷笑：“特别？他这次巡边，表面是巡视边防，实则是去南八部与狼神教密会。据探子回报，他带回来一批‘特殊物资’——是什么还不知道，但绝对不简单。”

海宝儿握紧了拳。多事之秋，山雨欲来。

“另外……”渔阳焘压低声音，“宴会上，银勾也会出席。那是你未来要辅佐的人，可以暗中观察。但记住，不要主动接触，以免引起怀疑。”

海宝儿点头：“明白。”

接下来的三天，海宝儿闭门不出。

白日里，他在院中练习苍狼七诀。这套刀法果然奇特，招式简单直接，甚至有些粗陋，但每一刀都蕴含着独特的“势”。第一击“孤狼望月”，讲究蓄势待发；第二击“恶狼扑食”，讲究迅猛暴烈；第三击“狡狼环伺”，讲究虚实变幻……

练到深处，海宝儿渐渐明白，这刀法的精髓不在招式，而在意境。他要将自己想象成一匹狼——草原上的狼，孤独、机警、坚韧、悍勇。当他真正进入状态时，刀法威力陡增，刀风呼啸间，竟隐隐有狼嚎之声。

更神奇的是狼环刀。每当他演练刀法时，刀身都会传来温热感，刀中那股古老意识似乎也在苏醒、共鸣。到第三天时，他已能初步引动刀中战狼之魂——虽然只能维持短短一瞬，但那一瞬间，刀芒暴涨，威力倍增。

夜里，他研读共生会的资料，记忆人员、据点、暗号。同时，他也通过渔阳焘提供的情报，深入了解草原现状。

情况比他想象的更严峻。

狼神教在赤山国的势力已渗透到方方面面。不仅南八部完全倒戈，就连王庭内部，也有不少官员、将领暗中投靠。柳元西的触手甚至伸到了草原的经济命脉——他控制了几条重要的商路，垄断了盐铁贸易，以此要挟各部。

而那些尚未倒戈的部落，也各有盘算。有的观望，有的骑墙，有的则暗中积蓄力量，准备在乱世中分一杯羹。真正一心忠于王庭的，不足三成。

“所以，大汗装病，也是无奈之举。”渔阳焘某夜来访时叹道，“若大汗身体健康，狼神教必会全力刺杀；若大汗公开对抗，内忧外患之下，胜算渺茫。唯有示敌以弱，暗中布局，才有一线生机。”

海宝儿深以为然。这位赤山可汗，确非常人。

第三日傍晚，渔阳焘派人送来一套崭新的侍卫礼服。

“换上吧，时辰快到了。”来人是渔阳焘的老管家，低声提醒，“宴无好宴，小心为上。这是皇叔让老奴交给您的——”他递来一枚不起眼的骨制扳指，“内含三根毒针，见血封喉。非到生死关头，切勿使用。”

海宝儿接过扳指，戴在拇指上，大小正好。

银瞳走来，蹭了蹭他的腿。经过三天调养，它的伤势已好了大半，虽然还不能激烈战斗，但行动已无碍。

“你就留在这里。”海宝儿蹲下，抚摸它的头，“这次，我不能带你。”

银瞳低嚎一声，眼中满是不情愿，但最终还是服从了命令。

换好衣服，海宝儿对镜自照。镜中的壮年却面色蜡黄，眼角有细纹，完全看不出原本的模样——这是渔阳焘提供的易容术，虽不能长久，但应付一场宴会足够了。

院外传来马蹄声。渔阳焘到了。

海宝儿深吸一口气，推门而出。

夜幕降临，王庭华灯初上。大王子府邸的方向，传来隐约的乐声与喧哗。

风暴将至，而他，已经做好了踏入旋涡的准备。

狼环刀静静悬挂在腰间，刀鞘内的神兵，似乎在轻声低吟。

草原的夜，还很长。