？”

“送了三道，都没有回音。”彦柏舟压低声音，“听说……听说朝廷现在也乱。各州郡都以‘保境安民’和‘靖难勤王’为名截留赋税，不肯上缴。户部尚书已经辞官三次了，都被陛下驳回了。”

“另外……”彦柏舟欲言又止，在心里反复衡量许久，才又说道，“请楚州萧大人出兵围援一事，怕是也无法实现，听说周边又有许多氏族和官员勾结，开始对州军动手，已然势不可挡……”

意料之中！

九州之内，如今唯有中州、楚州、燕州、海州四地仍奉朝廷正朔，掌控无虞。余下六州早已不复王化，乱象丛生——地方势力借“保境安民”和“靖难勤王”之名，行拥兵割据之实，彼此攻伐不休；而那些蛰伏多年的前朝余孽，更是觑见了乱世缝隙里的复国微光，纷纷摩拳擦掌，欲图搅动风云，重登九五之尊。

形势已然不可逆转。说大武王朝已到了生死存亡的关头，也不为过。

“保境安民、靖难勤王……”杨文衍冷笑，“好个冠冕堂皇的借口。”

他转身走进大帐。帐内炭火微弱，几名将领围在沙盘前，个个面带愁容。

“都说说吧，有什么破城的法子。”杨文衍坐到主位。

关起率先开口：“强攻不可取。我军虽然精锐，有十万之众，叛军五万据城而守，强攻伤亡太大。”

“围困呢？”另一名将领问。

“围困需要时间，更需要粮草。”关起摇头，“我们的粮草撑不到他们断粮的那天。”

“那怎么办？难不成退兵？”

帐内一片沉默。

退兵？沇州横亘燕州与中州之间，叛军在此站稳脚跟，就等于在武朝心脏插了一把刀。向北可威胁燕州，截断北疆王师的退路；向南可直扑京都，动摇国本。

不能退，也不能久拖。

就在众人一筹莫展时，帐外传来通报：“元帅，海逸王求见。”

杨文衍眼睛一亮：“快请！”

海宝儿走进大帐时，身上还带着寒气。他左肩的伤已好了七成，但脸色仍有些虚弱。身后跟着三人——曲水三杰。

这些天来，曲水三杰被彦柏舟派出贴身侍奉海宝儿的日常起居，并向他详细说明了如今的战况。

“参见杨公。”海宝儿行礼。

“不必多礼。”杨文衍急切地问，“海逸王可有破城良策？”

海宝儿走到沙盘前，仔细看了半晌，缓缓道：“强攻不可取，围困不可行，那就只剩下一个办法——让叛军自己打开城门。”

众将面面相觑。

“海逸王莫要说笑，叛军怎么会自己开门？”关起不解。

“如果城内乱了呢？”海宝儿指向沙盘上的几个点，“沇州城有五万守军不假，但这些军队来源复杂。王勄和檀济道的嫡系大约两万，其余三万是这些年收编的各地流民、溃兵，甚至还有被胁迫的百姓。这些人军心不稳，只是迫于形势才跟随叛军。”

他顿了顿：“如果我们能制造内乱，让这些附庸部队反水，城门不攻自破。”

“说得容易。”一名老将摇头，“檀济道治军极严，城内戒备森严，我们的人根本进不去。”

“不需要进去。”海宝儿看向曲水三杰之一的王摩诘，“摩诘，你来说吧。”

王摩诘上前，从怀中取出一卷图纸：“这是学生依据少傅提供的方案制作而成的‘飞鸢’，以轻木为骨，蒙以油纸，借助风力可飞行三百丈。每架飞鸢可携带十斤重物。”

他又指向杜子浼：“子浼兄和军医按少傅的药方，也成功研制了一种特殊的药粉，名‘惑心散’。此药无嗅无味，混入饮食中，服下后会让人产生幻觉，情绪失控。剂量控制得当，不会致命，但足以引发骚乱。”

杨文衍眼中闪过精光：“你们是想用飞鸢把惑心散投进城内？”

“正是。”海宝儿点头，“选择风向合适的夜晚，从城外高地放飞鸢。飞鸢越过城墙后自动解体，药粉随风飘散，落入城中各处水源、粮仓。不出三日，城内必乱。”

“妙计！”关起拍案，“但如何确保药粉能准确落入水源？”

韦少白答道：“飞鸢上装有简易的计时机关。我们可以根据风速计算飞行时间，预设飞鸢在城内上空解体。学生已试验多次，误差不超过五十丈。”

杨文衍沉思片刻：“需要多少飞鸢？多少药粉？”