对金墨无界说：“丁优墨……他信得过吗？”

金墨无界想了想，认真答道：“他妻子武昀格是先皇堂妹，他本人当了二十年的‘郡马爷’，虽有子嗣，却都在升平逼祸。萧宝融登基后把他的封地和家产没收了七成，族中弟子被征入魔识死士营，他若还能忠心于萧宝融，那只能说这人脑子里灌了水银。”

萧衍点了点头：“传信回去——我收丁家。让他带兵器图谱来大营，越快越好。”

金墨无界应了一声，肥胖的身躯却异常灵活地转身出去了。

帐中一时安静下来。萧衍又坐回案前，指尖轻轻叩着那份排水渠网图，脑海中飞速推演着攻城的各种可能性。

就在这时，帐外传来一阵脚步声，不疾不徐。

帐帘被掀开一角，一个身影侧身而入。

来人十八岁左右，身形清瘦，面容白净，眉眼间带着一股书生特有的沉静与执拗。

他穿着一身洗得发白的青色布衣，腰间挂着一柄极窄极长的佩剑，剑鞘以素布缠绕。

他的气质与这帐中满是杀伐之气的军伍格格不入，可他走进来的动作，却带着一种远超同龄人的从容。

陈庆之，字子云。

前朝武皇武承煜门下最得意的弟子，肴山脚下那间茅庐学堂里走出的人。

他本是山野猎户之子，七岁那年得海宝儿慧眼识珠，出资送入柏舟书苑求学，而后又被举荐至武承煜身侧随侍左右，自此相伴习文练武。

武承煜教了他六年——从《尚书》到《孙子》，从君子六艺到兵法韬略。他天赋极高，学东西极快，尤其在兵法一道上有着近乎本能的敏锐。

“子云？你怎么来了？！”

“是先生遣我前来。”陈庆之立于萧衍身前，躬身拱手，声韵清朗，气度从容不卑不亢，“先生说，江淮之地，正缺一双洞悉时局的慧眼。”

萧衍目光徐徐扫过他全身，最终落于他腰间窄剑之上，淡淡开口：“你竟还通晓剑术？”

“略通皮毛罢了，不足称道。”陈庆之从容作答，“先生派我前来，本就非仗剑杀伐。”

“既非征战，那你来此何为？你离开了，圣上那边又该如何安置？！”

“先生命我前来，一心辅佐主公。”陈庆之正色而言，又转述先生嘱托，“另有一语托我转告。从今往后，世间再无过去武皇，唯余肴山脚下，潜心授业的林溪先生而已。”

萧衍闻言心头巨震，叩击案几的指尖骤然停住，眼底满是错愕。他与武承煜素来相交甚笃，一直谨守君臣礼数，始终将其奉为主上，行事处处受制，从不敢越雷池半步。

更何况，昔日他受武承煜诸多照拂，早已习惯事事听从安排，早已将俯首称臣刻入心底，骤然听闻这般话语，一时间只觉茫然无措。

陈庆之望着他眉宇间的纠结，缓声再道：“先生深知主公胸有丘壑，坐拥雄兵，心怀天下，却因执念旧主名分，束手束脚难展宏图。如今萧宝融步步紧逼，野心勃勃欲揽大权，处处排挤打压诸位英豪，唯有主公挣脱桎梏，登临帝位，方能名正言顺召集四方势力，合力抗衡强敌。”

字字句句直戳心底，萧衍垂眸望着桌上的城防舆图，心中五味杂陈。

一边是多年君臣情义，感恩昔日提携栽培，不愿背弃旧主；一边是乱世纷争，强敌环伺，若一味固守旧礼，终究难成大事，麾下将士亦无前程可言。

良久，他长长吐出一口浊气，眉宇间纠结渐渐散去，眼底渐渐凝起坚定锋芒。他明白旧主一片苦心，是不愿再成为自己前路的牵绊，只为让他放开手脚，平定乱世。

最终他抬眼看向陈庆之，声音低沉：“我知晓先生心意，这份恩情，萧衍铭记于心。”心中百般顾虑尽数消散，决意放下心中枷锁，顺势而起，谋定天下大局。

趁此间隙，陈庆之走到案前，目光落在那幅排水渠网图上。

他看了大约十息，然后伸出手，指尖在国都西南角的一处标记上点了一下：

“这里。如果我是萧宝融，我会在这里设伏。因为这里是整座城池排水系统的唯一出口，一旦义军从水门突入，就必然经过此处。他只需要在这里埋下一支死士，就能把突入的兵力一网打尽。”

萧衍的眉头动了动，他再次仔细看了一眼那张图——

果然，西南角那条主渠的出口处，地形狭窄，两侧有高墙夹峙，入口宽、出口窄，是一处典型的“口袋阵”。

若非陈庆之点出，他几乎忽略了。

“你一眼就看出来了？”萧衍问。

“先生教了我六年兵法和为君之道。”陈庆之收回手，语气平和，“他说，读兵法不能只读字，要读地形。人不能只盯着一处看，要看到整片形势，以及对方可能的阴谋。”

萧衍沉默了片刻，然后站起身，走到陈庆之面前，伸出手：“那好！从今日起，你随我参赞军务。若你真有本事，我不会亏待你。”

陈庆之握上那只手，掌心温热，指节有力：“大都督放心，我不是来吃闲饭的。”

萧衍的江淮义军，在接下来的一个月里，经历了三次小规模交锋。

第一次，金墨无界以“商队转运”为名，将三百石粮草运至扬州城北门外的暗仓，却在中途遭遇靖朝斥候拦截。陈庆之提前三日便勘测出靖朝斥候的巡逻路线，建议将粮草伪装成“粪车”混入城内，结果三百石粮草毫发无损地送到了指定地点。金墨无界事后拍着肚皮赞叹：“你这脑子，比我的算盘还精。”

第二次，萧衍派兵夜袭扬州西门外一处粮仓，却中了萧宝融的诱敌之计—