帐内的空气仿佛凝固了，只有粟米粥的热气袅袅升腾，混着烤肉的焦香和果酒的醇味，勾得两个俘虏肚子里的饥饿感愈发汹涌。

瘦高首领喉结滚动，干裂的嘴唇抿了又抿，终于还是忍不住，颤抖着声音再次确认：“你……你说的是真的？吃饱了，就放我们回去？”

他的眼神里满是警惕，甚至带着一丝审视，仿佛要从阿灰脸上找出半分谎言的痕迹。毕竟在这蛮荒的原始时代，战俘从来都是任人宰割的鱼肉，哪有这般“礼遇”？这背后，定然藏着什么算计。

矮壮首领也死死盯着阿灰，双手下意识地攥紧，麻绳勒得手腕生疼，他却浑然不觉。比起食物的诱惑，能活着回去的希望，才是最让他心神摇曳的。

阿灰没有直接回答，只是弯腰捡起那块刻着狼头图腾的青铜令牌，指尖在狰狞的狼头上轻轻摩挲，发出“叮”的清脆声响。

“这块令牌，你们该认得吧？”

阿灰的声音依旧平淡，却带着一股穿透人心的力量。

瘦高首领的目光落在令牌上，瞳孔骤然一缩，脸上的血色瞬间褪去几分。他当然认得！这是乌烈的粮草令牌，令牌上的刻痕，代表着可调动的粮草数量。当年他部落闹饥荒，去求乌烈借粮，乌烈就是拿着这块令牌，冷冰冰地告诉他，乌海部落也没有余粮，让他自生自灭。

可现在，这块令牌怎么会落在阿灰手里？

“这……这是乌烈的令牌！”瘦高首领失声惊呼，语气里满是震惊。

“没错。”阿灰淡淡颔首，将令牌往两人面前的食盘上一放，令牌与木盘相撞，发出的声响，像是一记重锤，敲在两个俘虏的心上，“这是前日夜里，我们从乌烈的粮草队里缴获的。令牌上的刻数，你们自己看。”

瘦高首领的目光死死黏在令牌上，那令牌边缘刻着的几道竖痕，他再熟悉不过。一道竖痕代表一万头牲畜，五道竖痕，那就是……五万头！

“五……五万头？”瘦高首领的声音都在发颤，像是见了鬼一般，“怎么可能？乌烈说……说今年冬天雪灾严重，部落里的牲畜死伤大半，连他自己的部落，都勒紧裤腰带过日子！”

矮壮首领也凑过脑袋去看，看清那五道刻痕时，他猛地倒抽一口凉气，脸色瞬间煞白如纸。五万头山羊，还有令牌背面刻着的三道横痕——那是三千头青牛！这等数量的牲畜，足够他们这样的小部落，舒舒服服地熬过三个寒冬！

可他们呢？

这次被乌烈强行征召来攻打华夏部落，每个小部落只分到了区区十头瘦山羊，连塞牙缝都不够。部落里的老人孩子，还在啃着难以下咽的树皮草根，饿得上气不接下气。

一股寒意，顺着矮壮首领的脊椎，猛地窜上头顶。

阿灰将两人的反应尽收眼底，嘴角的笑意冷了几分：“乌烈的话，你们也信？”

他直起身，负手而立，目光锐利如刀，扫过两个呆若木鸡的俘虏：“他说部落缺粮，却私藏着五万头山羊和三千头青牛。他说联手攻打兴城，是为了让大家都能分到物资，可你们想想，华夏部落的高碳钢兵器有多锋利，你们不是没见识过！”

“前日夜袭，你们的先锋营全军覆没，真以为是我们运气好？”阿灰冷笑一声，声音陡然拔高，“那是乌烈故意把你们的先锋营，往我们的包围圈里送！他就是想借我们的手，削弱你们这些小部落的实力！等你们的青壮都死绝了，他乌烈再挥师南下，吞并你们的部落，霸占你们的族人、你们的草场！这，就是他的借刀杀人之计！”

“不……不可能！”瘦高首领猛地摇头，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，却没了半分底气，“乌烈他……他怎么敢？”

“怎么不敢？”阿灰步步紧逼，像是一头捕猎的猛兽，盯着自己的猎物，“这些年，他压榨你们的粮草，征调你们的青壮，哪一次不是用的这样的手段？哪个反抗他的小部落，最后不是落得个族灭人亡的下场？你们真以为，他乌烈是真心带着你们发财？他是把你们当成垫脚石，踩着你们的尸骨，往上爬！”

瘦高首领浑身一震，像是被一道惊雷劈中，僵在原地，动弹不得。

阿灰的话，像是一把把淬了冰的尖刀，狠狠戳破了乌烈画的大饼，也戳中了他心底最深处的恐惧。这些年，乌烈的霸道蛮横，他看在眼里，也受在身上。部落里的青壮越来越少，粮草越来越缺，再这么下去，不用华夏部落打过来，他们部落自己就会灭亡！

难道……阿灰说的是真的？

矮壮首领也瘫坐在地上，双目失神。他想起出征前，部落里的老人拉着他的手，哭着让他带些粮食回去。想起那些饿得面黄肌瘦的孩子，眼巴巴地看着他，问他什么时候能回来。

一股怒火，夹杂着绝望，在他的胸腔里翻涌。

就在这时，阿灰忽然朝帐外扬声道：“来人！”

两名亲兵应声而入，手里捧着一块皱巴巴的兽皮残片，快步走到阿灰面前，将兽皮残片呈了上去。

阿灰接过兽皮残片，抖开，扔到两个俘虏面前：“你们自己看看，这是我们从乌烈和狼部落的信使身上搜出来的盟约残片！”

瘦高首领颤抖着伸出手，捡起那块兽皮残片。兽皮上的字迹，是用烧红的铁钎烫出来的，虽然有些模糊，却依旧能辨认清楚。

上面写着：乌海部落困住兴城，诱华夏部落援军出城，狼部落则趁机偷袭石城。事成之后，狼部落赠予乌海部落一千把青铜刀，报酬……是乌海部落的一千个女人。

瘦高首领的手