云香府城，东门城墙上。

“将军——！”

那声音凄厉得不似人声，像一把烧红的铁钎，猛地捅穿了城墙上空弥漫的硝烟和哀嚎。

亲兵韩立眼睁睁看着那一切发生。一支绝非寻常弓弩所能发射的巨箭，箭杆粗如儿臂，通体由冷冽的精钢打就，带着一种蛮不讲理的、撕裂空气的尖啸，从城外某个阴暗的角落射出。

它飞行的轨迹仿佛凝固了时间，韩立甚至能看到箭簇旋转时带起的微弱气流，然后，以一种他无法理解、也无法接受的方式，狠狠扎进了陈际将军那宽阔的胸膛。

“噗！”

沉闷的贯穿声，像是重锤砸在了败革上。

陈际，那个平日里身形如同铁塔，站着就能给所有守军带来心安的汉子，被这股无可抗拒的巨大力量带得离地飞起，踉跄着向后跌退，“咚”的一声，被死死钉在了三丈外那根粗硬的旗杆上。

他手中那柄伴随他征战多年的环首刀，“当啷”一声脱手落下，在染血的城砖上弹跳了两下，便寂然不动。他原本坚毅如岩石的面庞，此刻因极致的痛苦而扭曲，双眼圆睁，瞳孔里还残留着最后一刻的惊怒与难以置信。

那面绣着巨大“陈”字的战旗，原本在风中猎猎作响，此刻仿佛也失去了支撑的力量，旗面哀婉地垂落，一角轻轻覆盖在将军逐渐失去温度的脸颊和头盔上，像一块提前降临的裹尸布。

城墙之上，时间仿佛真的凝固了。

一个刚扔掉石头，正准备去搬下一块的年轻辅兵张大了嘴，喉咙里发出“咯咯”的怪响，却一个字也吐不出来。他身旁的老兵，握着弓的手僵在半空，手指因为过度用力而泛白，却忘了松开弓弦。

“将……将军死了？”不知是谁，梦呓般地喃喃了一句，声音轻得像一阵风，却像是一根引信，瞬间点燃了积压在所有人心底的恐惧。

“哐当！”有人手中的长矛率先掉落。

紧接着，“叮叮当当”，武器落地的声音响成一片。

“城破了！黄巾贼杀上来啦！”又一个声音尖叫起来，充满了崩溃的颤音。

恐慌，如同最致命的瘟疫，以惊人的速度在守军之中蔓延、炸开。纪律、荣誉、职责，在这一刻全部失去了重量。幸存的人们像是被惊散的羊群，发出毫无意义的嚎叫，推搡着，挤压着，不顾一切地涌向通往城下的阶梯入口。

“不要乱！顶住！列阵——”韩立猛地拔出自己的佩刀，声嘶力竭地怒吼，试图拦住溃兵。

但他的声音太微弱了。一支不知从哪个角度射来的冷箭，精准地找到了他。箭簇从他脖颈侧面射入，带出一蓬血雨。韩立的声音戛然而止，他徒劳地用手捂住喷血的伤口，眼中充满了愤怒与不甘，身体晃了晃，被混乱的人流一带，直接从垛口翻栽了下去。

“苍天已死！黄天当立！”

狂暴的吼声如同海啸般从城墙下涌起。失去了箭矢和滚木擂石的压制，数十架云梯毫无阻碍地牢牢架上了城头。一个个头裹黄巾、面目狰狞的士兵，如同嗅到血腥味的蚂蚁，疯狂地向上攀爬。

第一个跳上城垛的黄巾头目，身材粗壮，脸上带着一道狰狞的刀疤，他手中的鬼头大刀挥舞开来，带起一片腥风血雨，瞬间就将两个吓呆了的守军砍翻在地。

“杀！一个不留！”

更多的黄巾军涌了上来。守军的抵抗彻底瓦解。有人跪地求饶，换来的却是毫不留情的劈砍；有人试图脱掉号衣混入民群，却被轻易识破，乱刀分尸；少数几个血性的军官聚集起少量士兵，结成小阵试图抵抗，转眼就被汹涌而来的黄巾人潮吞没，无数杆长矛从四面八方捅刺过去，留下几具血肉模糊的尸体。

“轰——隆——！”

城门方向传来一声震耳欲聋的巨响，那是厚重城门被撞车彻底摧毁的声音。大队黄巾军的重甲步兵，迈着沉重而整齐的步伐，如同钢铁的洪流，开始涌入城内。铁甲在夕阳残存的光线下，反射着冰冷而血腥的光芒。

“全军听令！”李炎骑在一匹神骏的黑马上，在亲兵簇拥下踏入城门洞，声如洪钟，传遍小半个城区，“降者不杀！负隅顽抗者，格杀勿论！”

“敌将已死！缴械不杀！”

“敌将已死！缴械不杀！”

黄巾军山呼海啸般的战吼，一波接着一波，席卷了整个云乡府城。

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府衙大堂。

外面的喧嚣、欢呼、零星的惨叫和兵刃撞击声，如同冰冷的潮水，不断拍打着门窗，也拍打着府尹赵谨的心。

他跌坐在那张宽大的太师椅上，面如死灰，眼神空洞，仿佛魂魄早已随着城破的消息一同消散了。往日里梳理得一丝不苟的鬓发，此刻也散乱了几缕，垂在额前，更添几分颓败。

完了。云乡府，完了。

（徐逸以府伊赵谨招募，幕僚的机会，半月前安插进其身边。）

“大人！大人！不能再耽搁了！”新任幕僚之一徐逸急步上前，双手死死抓住赵谨的胳膊，用力摇晃着，他的额头上全是细密的冷汗，声音因为焦急而显得尖锐，“走吧！现在从西门走，或许还来得及！再晚片刻，黄巾贼寇杀到府衙，我等皆成阶下之囚，生死不由己啊！”

赵谨木然地摇了摇头，声音干涩得如同砂纸摩擦：“走？呵呵……能走到何处去？城破……将亡……我赵谨身为云昌府尹，守土有责，如今……唯有以此残躯，上报君恩，下谢黎民……殉国，是我的本分……”他的话语里，透着一种被抽空了所有希望的绝望。

“大人糊涂啊！”徐逸猛