在’。探索它是如何出现的，我们是如何出现的，是我们最重要的工作。我们把这个问题称为‘起源之谜’。我们相信，起源实在对整个宇宙都有影响，它是人类意识的源头，也是意识的最终目的地。”

米罗点点头：“这就是你们教给我们的创世故事。”

“是的。”雅努斯说，“你们的思维进步得太快，程度太高了。你们渴望问题的答案，特别是关于你们的存在的问题。我们把我们拥有的唯一的答案给了你们，尽管进行了些修饰好让你们能理解。我们还把我们的准则也教给了你们——那是一套道德蓝图：我们发现，照此行事可以让我们更接近起源实体，增强那种连接，让人类彼此更加亲密，也更加接近起源实体提供的和谐。我们还特别强调了每个人的生命都是宝贵的。每个人都和起源实体相连接，可能会揭示出这谜团更多的内容。”雅努斯顿了顿，“不过，我们留下的许多信息都已经随着岁月流逝了。”

“仍然有些人信奉此道。”米罗说。

“是的，显然还有。最终我们在这里的行动是失败了，尽管开始的时候看起来前景那么乐观。在我们探索起源之谜的这些年里，我们从没见过哪个种族像你们这样。我们监测着所有有人类的世界，作为一个历史学家，你会对此很有兴趣的，威尔先生。在这颗行星上，三百五十万年前一次相对来说并不大的地理事件引起了一次灾变，直接导致了人类的出现。三百五十万年前，两块地壳板块的碰撞让今天的加勒比海西部的海床升高，形成了巴拿马地峡。大西洋和太平洋第一次被分隔开来，其中的海水不再能进行大规模的交换。这导致了一系列连锁反应，最终这颗行星进入了一次冰期——它至今仍未完结。在西非，丛林面积开始萎缩，这个时候有若干种比较高等的类人猿住在那里的森林里。接下来的日子里，草原渐渐取代了茂密的丛林，逼得这些类人猿从树上下来，到草地上生活。这些素食主义者的食物来源大部分都消失了，好些种类都灭亡了，但有一小批类人猿走上了另一条道路：适应新的环境。它们大胆地走出去，进入广阔的平原，开始探求新的食物来源。它们破天荒地开始吃肉，这改变了他们的大脑，狩猎也有同样的作用。这些类人猿，这些史前的生存主义者，它们变得比之前的任何类人猿都更聪明。它们最终开始制造原始的石器，成群结队地一起去打猎。这种模式——气候突变，激变的环境导致物种濒临灭绝，然后适应者数量反弹——会成为一个经典的模式，你们这一物种就是伴着它的一再重现走到今天这一步的。我们在你们刚出现不久的时候就来到此地研究你们，希望这样一个上升的速度从进化史的角度看迅若流星的物种，能揭示出关于起源之谜的一些新知识。

“我们按照我们通常的规则行事，我们布置了一个‘烽火站’，让它跟着这颗行星的轨道运转。”

“烽火站？”

“一个屏蔽装置——防止任何外星人看到你们的发展，也防止你们观察到任何其他有人类的世界。你们称之为费米悖论的问题——有人类的世界必然很多，但你们一个也没找到——实际上是‘烽火站’造成的结果。它会过滤你们所看到的光线，也会过滤你们的世界朝屏蔽范围外发射的任何光线。我们也遵循了其他的惯例，我们把我们的飞船埋到了——”

“南极洲？”大卫问道。

“不，南极洲的那是另一艘，我等一会儿就会说到那个。我们通常会把我们的深空飞船藏在附近的小行星带里，或者就像这次，藏在卫星上——这样更加安全，以防万一有探测器被‘烽火站’漏掉。宇宙是个危险的地方，我们不希望让人注意到我们的研究对象或者我们本身。我们开着登陆艇来到地球表面，留在了这里。那之后，日复一日，我们的日常工作和以前在其他的行星上没什么两样：采集样品，分析结果，然后冬眠，按照固定的周期醒来，重复这个过程。不过，十万年前，我们被一个不幸的消息提前唤醒了。我们的世界遭到了攻击。很快又来了一个消息，家乡被一个拥有难以置信力量的敌人攻陷了。消息建议我们为自身安全起见最好留在被遮蔽的世界里。我们相信，那个敌人会追杀每个剩下的亚特兰蒂斯人，直到宇宙尽头。我们最担心的是这一末日之战的战火会延烧到所有人类身上，烧到所有有人类的世界上。接下来的事情你们都知道了。七万年前，今天印度尼西亚那里的一座超级火山爆发了，把火山灰喷向天空，导致了一次火山冬天，把你们这一物种带到了灭亡的边缘。人口警报将我的搭档和我从冬眠中唤醒，我们最担心的就是这种事情。我们觉得自己可能是我们的种族中最后的两个了：两个永远也回不了家的科学家。而今我们又要眼睁睁地看着某个人类种族可能灭绝，尽管我们的敌人还没找到他们，于是我的搭档做了个命运攸关的决定。”

“给予我们亚特兰蒂斯基因。”

“是的，她这样做了，没征求我的同意，甚至没告诉我。她后来对我说这是一个实验，给你们注入求生用的基因，来看看你们会取得多大的成功。反正事已至此，我也就同意了。”

“差不多在她给予你们亚特兰蒂斯基因之后两万年，从我们的家乡飞来了另一艘飞船。它在南极洲着陆，从此留在了那里的冰层下面。飞船上装