带自己出来游玩这样简单。

　　乔茉不懂他的目的，也不想懂，他能不和自己一起睡简直是悲中之乐。

　　可不知为何，今日从城北阁楼回来后，他一直随着自己到了西院，甚至在暮色降临之际都没有要走的迹象。

　　乔茉也不敢露出什么异样，咬着下唇强作镇定地拿着换洗衣物慢步移动到湢室。

　　可就在她褪下衣物的刹那，忽然肩头一热，她猛地呆住，身子被缓缓掰了过去。

　　“今日画的不错。”

　　带着薄茧的掌心摩挲着她白嫩的肩头。

　　乔茉偏着头，悄咪咪地动着手臂，可那外衫还没爬上大臂，便被男人的手掌阻挡。

　　“殿下教得好。”

　　她无可奈何，只好伸手在他的掌心写下几个字。

　　卫君樾低促地笑了声，手臂用了点力，轻轻地抬起了她的下巴：“为什么画那幅图？”

　　乔茉微仰着头，长长的鸦羽扑簌不止。

　　直觉告诉她这不是什么好事，但她更怕他。

　　“因为看见了。”

　　他握住她在掌心滑动的细嫩指尖。

　　“你看到了什么？”

　　乔茉咽了咽口水，轻轻挣动，他没有拉她，她便从他怀中退离了出来。

　　伸手把已然快要不能蔽体的外衫拉起，她迅速绕过湢室的屏风走到另一边的案台上。

　　她执起笔，将今日下午所见的全景画了下来。

　　一名老妇人被几个身强力壮，且穿着北淮州府兵官服的男子连拖带拽地往另一边走。

　　那另一边被一堵刚好的高墙挡住，而高墙这边，他们所能视及的地方，民生安乐，秩序有条。

　　卫君樾狭长的眼尾眯了起来，修长如玉的手指捻起她的画的纸张，敛下的眼底晦暗不明。

　　乔茉双手纠结在一块心底不安，他的态度着实令人害怕。

　　良久，他缓缓放下了画作，乔茉刚刚抬眼，倏地腰际收紧，她被他抱了起来。

　　“不错。”

　　卫君樾弯唇，捏着她的下巴咬了口她的红唇，然后往湢室走去。

　　“怎么不用香？”

　　乔茉无力地吐着气，脑子里面一片混乱，经他这样问才意识到想起那日知州夫人初见之时给她的香膏。

　　他怎么连这都知道？

　　他还有什么是不知道的。

　　既然知道，那他为什么......还要她画画？

　　一堆问题涌上脑袋，又在下一刻的撞击中全数消散。

　　不想想了。

　　......

　　新的院落建成，孙知州忙不迭地前来告知卫君樾。

　　先前他来得及，等北淮州这边得到消息时，人已经快要入城。

　　是以，孙知州无暇准备府邸，时隔数日才终于收整出了一处宅院。

　　“殿下可尽兴在北淮州游玩，若有需要下官的时候，下官定尽心竭力，在所不辞。”

　　“嗯。”

　　眼见着卫君樾一行人入住了新院，孙知州转身便变了脸色。

　　他勾着腰上了马车，又在城中转了几圈，确保身后没人跟着之后这才去了与知州府相反的地方。

　　“大人，那边都准备妥当了。”

　　一下属在马车内朝他禀报。

　　孙知州头疼地捏了捏太阳穴。

　　此前京中每每派钦差前来均会提前数月告知，可这次卫君樾来得实在是猝不及防，让他们措手不及。

　　思及此，孙知州猛地拍了把坐垫，怒声道：“让他们时时刻刻看守，不可露出马脚，还有城北那边的难民都给我看仔细了，再偷跑出来一次，你们的脑袋也跟着一起滚出来罢！”

　　下属一抖：“是，大人。”

　　......

　　北淮州地处禹朝西北，因着与外邦各散落的游牧民族相邻，城中有不少长相不似中原人的商贾。

　　此处民风较之禹京以南也相对开放，五月十五则为他们一年一度的焰火节，每年的这一日街头小巷皆会燃起形色各异的焰火，亦会有许多未娶未嫁的适龄少年少女在此相识，以求一段良缘。

　　乔茉被戴上面具走到大街上时并不清楚发生了什么。

　　潋滟的瞳孔中倒影出斑驳的火光，她看着夜晚通明的长街上挤满了带着面具的年轻男女，忽然意识到这大概就是母亲曾说过的，北淮州专属的焰火节。

　　母亲生自北淮州，从前在侯府的时候便听她说过，数十年前，她就是在某一年的焰火节上遇上了爹爹。

　　孟槿对乔天朗一见倾心，再加上乔天朗巧舌如簧，便轻易地着了他的道，若非最后怀了孕，恐怕也不会被带回禹京。

　　想到这里，乔茉看着这一片喧嚣的热情散了许多。

　　如果是想偶遇些美貌女子倒大可不必将自己带在身边，但很明显卫君樾目的非此。

　　经过这么长时间与他的相处，她虽对他依然存在畏惧，但也能看清这人并非滥情于色之人。

　　可重欲也是真的。

　　她心不在焉且唯唯诺诺地跟在他身边，忽然手掌被人牵住一拽，下一瞬她原本站立之处便冲出来了两个小孩。

　　“姐姐，买束花吧。”

　　堪堪及腰的小女孩梳着花苞头，肉嘟嘟的小脸上满是期待。

　　“什么花？”

　　卫君樾忽然出声，小姑娘登时吓得一抖，躲到了跟着她一道来的小男孩身后。

　　小男孩明显也很是害怕，却强撑着张开短短的手臂将人护在身后，结结巴巴道：“茉......茉莉花......”

　　如今已到了五月下旬，正是茉莉花的花季。

　　乔茉看着于心不忍，奈何她也很怕卫君樾，便只是轻轻动了动被他握住的手，试图让他赶紧走。