时不验，或缘此欤？又小说所载，多有生魂赴鞫者，或宜迟宜速，各因其轻重缓急欤？要之早晚虽殊，神理终不愦愦，则凿然可信也。

注释

幕友：明清时地方军政官署中协助办理文案、刑名、钱谷等事务的人员，相当于古之幕僚、幕宾。因为无官职，而且是由长官私人延聘，视之如友，故称“幕友”，俗称“师爷”。

译文

和我同科取中的钟上庭说：他在宁德做官时，有个幕友病得很重。正在服药，恍惚中看见两个鬼对他说：“冥司中的某件案子，一直等你前往对质。药可以不用吃了。”幕友说：“这桩案件已经五十多年了，怎么现在还没结案？”鬼说：“冥司的法律最严厉，可是执行起来也最谨慎。一旦涉及疑点，虽然明知事实真相，如果证人不出庭作证，不能终审定案。因此往往一拖就是几十年。”幕友问：“这样的话，那不是拖延时间牵累当事人了吗？”鬼说：“这种情况只占千万分之一，不是常有的。”当天夜里，幕友果然死了。由此看来，因果报应有时不灵验，或许是由于这个缘故吧？还有，小说的记载中，有许多生魂前往冥司对质的，或许是定案的迟早，是要各自根据案情的轻重缓急吧？总之，定案虽然有早晚的差别，神灵终究不糊涂，这是确凿无疑的。

田氏媪诡言其家事狐神，妇女多焚香问休咎，颇获利。俄而群狐大集，需索酒食，罄所获不足供。乃被击破瓮盎，烧损衣物，哀乞不能遣，怖而他投。濒行时，闻屋上大笑曰：“尔还敢假名敛财否？”自是遂寂，亦遂不徙。然并其先有之赀，耗大半矣。此余幼时闻先太夫人说。

又有道士称奉王灵官，掷钱卜事，时有验，祈祷亦盛。偶恶少数辈，挟妓入庙，为所阻。乃阴从伶人假灵官鬼卒衣冠，乘其夜醮，突自屋脊跃下，据坐诃责其惑众，命鬼卒缚之，持铁蒺藜拷问。道士惶怖伏罪，具陈虚诳取钱状。乃哄堂一笑，脱衣冠高唱而出。次日，觅道士，则已窜矣。此雍正甲寅七月事。余随姚安公宿沙河桥，闻逆旅主人说。

注释

王灵官：道教的护法镇山神将，和佛教的韦驮相似。一说他是武当山中五百灵官的统帅，叫“华光元帅”，又叫“五显灵官”。

铁蒺藜：古代一种军用的铁质尖刺的布撒障碍物。宋朝以后，为适应作战的需要，铁蒺藜的种类逐渐增多。此处指刑具。

雍正甲寅：雍正十二年（1734）。

译文

有位姓田的老妇人骗人说她家供奉着狐精，许多妇女都去烧香问吉凶，老妇人得了不少钱。不久，来了一大群狐聚集，要吃要喝，老妇人花尽了赚来的钱也不够供应。结果被狐狸打破盆罐，烧坏衣物，田老太哀求，狐狸也不走，田老太害怕了，想要投奔他处，将要出门时，听到屋上大笑说：“你还敢借我们的名声收取钱财吗？”从此就安静了，田老太也就不搬了。但是连她原有的财产，也损失了大半。这是我小时候听先母张太夫人讲的。

还有一个道士声称供奉王灵官，花钱占卜，常有灵验，去祈祷的人也就多起来。有一次，几个恶少带着妓女进庙，被他挡住了。于是恶少就暗中向伶人借来王灵官和鬼卒的戏装，趁道士夜间做道场时，突然从房顶上跳下来，坐在祭坛上责骂他迷惑百姓，命鬼卒绑起他，拿来铁蒺藜要拷问他。道士吓得连忙认罪，把他骗人赚钱的真相全都说了出来。大家轰然一笑，脱下衣帽高唱着走了出去。第二天去找道士，他已经逃走了。这是雍正甲寅年七月的事，是我和先父姚安公在沙河桥过夜时，听旅店主人说的。

安邑宋半塘，尝官鄞县。言鄞有一生，颇工文，而偃蹇不第。病中梦至大官署，察其形状，知为冥司。遇一吏，乃其故人，因叩以此病得死否。曰：“君寿未尽而禄尽，恐不久来此。”生言：“平生以馆谷糊口，无过分之暴殄，禄何以先尽？”吏太息曰：“正为受人馆谷而疏于训课，冥司谓无功窃食，即属虚糜。销除其应得之禄，补所探支，故寿未尽而禄尽也。盖在三之义，名分本尊，利人脩脯，误人子弟，谴责亦最重。有官禄者减官禄，无官禄者则减食禄，一锱一铢，计较不爽。世徒见才士通儒，或贫或夭，动言天道之难明，乌知自误生平，罪多坐此哉！”生怅然而寤，病果不起。临殁，举以戒所亲，故人得知其事云。

注释

鄞（yín）县：地名。在今浙江南部。

偃蹇（jiǎn）：困顿，窘迫。

在三：《国语·晋语一》：“‘民生于三，事之如一。’父生之，师教之，君食之。”后以“在三”为礼敬君、父、师的典故。

译文

安邑人宋半塘，曾经在鄞县做官。说鄞县有个书生，文章写得很好，却总是考不上功名。有一次他病了，梦里来到一座大官署，看官署的形状，知道自己是到了阴间。书生碰到一个小吏，原来是以前的老朋友，就问他得了这种病会不会死。小吏说：“你的寿命还没有到头，但你的禄运到头了，恐怕不久就要来阴间。”书生说：“生平只是用教书的酬金养家糊口，没有过分糟踏也没有损害别人，为什么禄运就到头了呢？”小吏叹息着说：“正是因为你拿了人家的报酬，却不好好给人上课，阴间认为没有功劳而偷吃，就属于浪费。那就削减他本来应该得到的禄运，来弥补他浪费掉的，因此你的寿运还没有到头，禄运就已经到头了。老师本来是三恩之一，名分本来尊贵，只收