昀写作那些以冥律控制、惩罚阳世活人的篇章的目的。作者以有悖于他身份的琐屑和俚俗，书写那些闾里市井间的家常事故，显示其救世之婆心。

天下事，情理而已，然情理有时而互妨。里有姑虐其养媳者，惨酷无人理，遁归母家。母怜而匿别所，诡言未见，因涉讼。姑以朱老与比邻，当见其来往，引为证。朱私念言女已归，则驱人就死；言女未归，则助人离婚。疑不能决，乞签于神。举筒屡摇，签不出。奋力再摇，签乃全出。是神亦不能决也。辛彤甫先生闻之曰：“神殊愦愦！十岁幼女，而日日加炮烙，恩义绝矣。听其逃死不为过。”

译文

天下的事，无非是情和理两个方面而已，然而情和理有时候也会互相冲突。我们乡里有个婆婆总是虐待童养媳，惨酷无人道，童养媳偷偷跑回了娘家。母亲可怜女儿，把她藏到了别的地方，谎称没见到，于是婆家告了官。朱老翁跟童养媳的娘家是邻居，婆婆认定他见到童养媳往来，让他出庭作证。朱老翁暗想，说童养媳回来了，等于把人往死里推；说她没回来，又等于帮人离婚。犹豫不决，就去向神明求签。他举着签筒摇了几摇，一根也没出来。用力再摇，所有的签全都出来了。看来，神明也难于决断。辛彤甫先生听到此事后说：“这个神也太糊涂了！十岁的幼女，天天用烧红的火钳来烫她，恩义已经断绝。听任她死里逃生，不算过分。”

戈孝廉仲坊，丁酉乡试后，梦至一处，见屏上书绝句数首。醒而记其两句曰：“知是蓬莱第一仙，因何清浅几多年？”壬子春，在河间见景州李生，偶话其事。李骇曰：“此余族弟屏上近人题梅花作也。句殊不工，不知何以入君梦？”前无因缘，后无征验，《周官》六梦，竟何所属乎？

注释

丁酉：乾隆四十二年（1777）。

壬子：乾隆五十七年（1792）。

var cgSize = getcookie('cgSize'); if (cgSize) { cgs(cgSize); }