茧变成蝴蝶，是在不知不觉中变成的。”秦生问：“人死后真的魂升天、魄降地，进入太虚空间么？”鬼说：“自从我成为鬼，就在这里。现在我现出全身来和你面对面说话，并未随着飘飘的元气或升或降飞扬。子孙祭祀我时，才相聚到一起；子孙祭祀完了，就各奔东西了。”秦生问：“真的有神么？”鬼说：“鬼既然真有，神也不是假的。比如有百姓，就必须有官吏、有师长。”秦生问：“从前的儒家学者都说雷神之类都是刚产生马上就消失，这种说法果然正确么？”鬼说：“我做穷酸书生时，听够了这种说法。但是我私下怀疑，霹雳击打格杀，轰然交响，如果一个雷是一个神，那么神多得就像蚊虫了；如果说雷停了神就消失，那么神的寿命就像蜉蝣一样短促。当时我向老师问这个问题，总是遭到呵斥。我成了鬼之后，才知道众神各有职守，就像人世设置的官，都不是片刻就消失的幻影。恨不能以我亲眼见到的，再去问问那位先生。然而当时坐在虎皮座上讲课的先生，估计变成鬼的时间更久，他自己也该明白，不必再质问了。一般来看，圣人并没有坚持无鬼论。诸位大儒怕人过于迷信，所以硬编出这种说法。但是禁止沉溺其中是可以的，如果连祭祀都一起废除就不行；禁止淫荡可以，如果连结成夫妻也禁止就不行；禁止贪婪可以，如果连财物一并废掉就不行；禁止争斗可以，如果连所有的兵器都废掉就不行。他们利用自己一生享有的盛名，借助百千万亿朋党的协助，能使人闭嘴不敢说话，却最终不能使人们心服，他们只是做了这个职位应该做的事情罢了。传授这种学说的人，虽然心里明白不是这么回事，但是如果不坚持这种学说，就不能被称为有高深造诣的学者，也就违心地迎合着说：按道理应该是这样的吧。你没有体会到早期的儒学大师否定鬼是一种矫枉过正的说法，他们是激于迷信鬼神的严重状况才这么说的，其实这不是他们的真心话；后来的儒学家主张禁止谈神说鬼的‘异端邪说’，是因为他们受到压力有所畏惧才这么说的，也不是他们真实的心愿。你完全相信儒者的话，以为真的没有鬼神，并且急切地问我这些问题，可见你受骗好久了。我在阴间，不想长时间和活着的人接触；你也不应该长时间和鬼厮混在一起。我就说这些，其他的问题可以由此类推。”说完，他发出长长的啸声离去了。

案，这个鬼说儒者明知有鬼，却故意说没有鬼，跟前面记载的黄山二鬼说儒者明知井田制和分封制度行不通，却故意说可行一样，都是深切了解问题关键的议论。世人仅仅以为他们只是太迂腐，还是被迷惑而未能弄清真相。

汪主事厚石言：有在西湖扶乩者，下坛诗曰：“旧埋香处草离离，只有西陵夜月知。词客情多来吊古，幽魂肠断看题诗。沧桑几劫湖仍绿，云雨千年梦尚疑。谁信灵山散花女，如今佛火对琉璃。”众知为苏小小也。客或请曰：“仙姬生在南齐，何以亦能七律？”乩判曰：“阅历岁时，幽明一理。性灵不昧，即与世推移。宣圣惟识大篆，祝词何写以隶书？释迦不解华言，疏文何行以骈体？是知千载前人，其性识至今犹在，即能解今之语，通今之文。江文通、谢玄晖能作爱妾换马八韵律赋，沈休文子青箱能作《金陵怀古》五言律诗，古有其事，又何疑于今乎？”又问：“尚能作永明体否？”即书四诗曰：“欢来不得来，侬去不得去。懊恼石尤风，一夜断人渡。”“欢从何处来？今日大风雨。湿尽杏子衫，辛苦皆因汝。”“结束蛱蝶裙，为欢棹舴艋。宛转沿大堤，绿波双照影。”“莫泊荷花汀，且泊杨柳岸。花外有人行，柳深人不见。”盖《子夜歌》也。虽才鬼依托，亦可云俊辩矣。

注释

苏小小：传说中的名妓、青楼才女。杭州西湖有苏小小墓。

宣圣：平帝元始元年（1）谥孔子为褒成宣公。此后历代王朝皆尊孔子为圣人，诗文中多称为“宣圣”。

江文通：江淹（444—505），字文通，南朝著名文学家、散文家。谢玄晖：谢庄（421—466），字希逸，南朝宋辞赋家、诗人。爱妾换马：最早见于唐代李冗的《独异记》，说曹操的儿子曹彰看上了一匹骏马，就用自己的爱妾交换。其实，在此之前之后，此类事被当成英雄豪举，频见于歌咏。

沈休文：沈约（441—513），字休文，南朝吴兴武康（今浙江德清西）人，先后在宋、齐、梁三朝做官，旧史一般称他是梁朝人。青箱：沈青箱，沈约之子。亦为诗人。

永明体：亦称“新体诗”，南朝齐武帝永明年间出现的诗体形式。这种诗体要求严格，强调声韵格律。谢朓、沈约等竟陵八友，是永明体诗歌的代表作家。永明，南朝齐武帝的年号。

译文

汪厚石主事说：有人在杭州西湖扶乩，乩仙降临作诗说：“旧埋香处草离离，只有西陵夜月知。词客情多来吊古，幽魂肠断看题诗。沧桑几劫湖仍绿，云雨千年梦尚疑。谁信灵山散花女，如今佛火对琉璃。”众人知道是苏小小降临。有人问：“你是南朝齐时的人，为什么也能作唐代以后才有的七言律诗呢？”乩仙又写道：“经历年年月月，阴间与阳间是相同的。鬼神的性灵没有堙灭，就能跟随时间推移的习俗。孔子生前只认识大篆，为什么现在人们祭祀他用的祭文却用隶书？释迦牟尼不懂中国话，为什么现在的祈祷文