看来这个村不村，镇不镇的地方，更令人生疑了。

公孙不灭为了想看个究竟，便悄然的溜下来，盘伏在屋摄下的一条柱子上，从打开的窗户往屋内望去。显然这一扇窗户，是那个叫叫化爷爷的人扒开而溜进屋内的，而且是在自己到来之前溜了进去。

公孙不灭借着桌上一盏油灯的灯光，看见一个面目凶狠面又惊恐的中年男子光着上身坐在床上，他身旁伏着一个女子，已惊得呆若木鸡，不会说话了。

床前站着一个蓬首垢面的老叫化，腰悬着一个葫芦，手提着一根乌黑发亮的打狗棍，棍尖贴在光着上身汉子左胸的要穴上。只要这老叫化略一用劲，棍尖一戳，这汉子便会命归黄泉。过时，他惊恐的问老叫化：“你……你打听什么人？”

“神鞭叟江大侠！”

“什么？神鞭叟？”光身汉子睁大了眼睛问。

公孙不灭同样也在窗外柱子上睁大了眼睛，他怎么也想不到有人在这里打听神鞭叟的下落。公孙不灭与神鞭叟分手之后，一直听不到神鞭叟的消息。自己在淳安县任家大院时，还不时盼望神鞭叟来看自己，想不到自己没多久就给汪贼用计捉了去，以后自己受刑、逃亡、练武，再也没时间去想神鞭叟了。他总感到以神鞭叟的武功，为人机智，又富有江湖经验，绝不会落到东厂人手中的，所以他不去想，也没有时间去想，为了营救外祖父，一心练武，也不容他去想其他的人和事。

现在骤然从他们的口中听到了神鞭叟，公孙不灭内心大为震动了，别说神鞭叟为人侠义，古道热肠，从常州府一直护送自己来到严州府，单这份爱护之情，公孙不灭怎么也忘不了，何况神鞭叟还是水月宫小公主的义父，自己怎能不关心？公孙不灭不明白这个老叫化为什么要打听神鞭叟的下落，而屋内的光身汉子又与神鞭叟是什么关系，他们两人之中，谁是敌人和朋友？因为这是在接近魔穴的地带，公孙不灭不能不小心。因为东厂什么样的人都有，有云游的僧人、道士，求丐的叫化，四处卖艺的江湖艺人和走动的行商、小贩，就是像侠义道上的所谓任大侠，也是东厂的人。这一教训，对公孙不灭是太难忘了，一直令他小心翼翼，不敢大意，所以他盘伏在柱上，留心听下去，以观其变。屋内的老叫化说：“不错，就是神鞭叟，这个人你不会不知道吧？”

光身汉子说：“在下只闻其人，却从未见过。”

“看来你不想说实话了！”

“在下真的不知道他去了哪里。”

“你们的人，一直在追捕他，你会不知道他现在哪里？我叫化爷爷会相信吗？半年前，我叫化爷爷就知道他来了千里岗一带，以后就再也不见他的踪影，说！他是不是落到了你们的手中？”

“不错，在下是奉命追捕他，可是在下一直找不到他的下落，不知道他去了哪里，他更没有在这一带出现过。”

“好好，你不说也可以，我叫化爷爷不勉强你。”

光身汉子惊恐了：“你要杀我？”

老叫化一笑：“杀你这么一个鹰犬，简直是污了我叫化爷爷一双手。”老叫化说时，出手如电，不但点了光身汉子的一处要穴，同时也凌空封了那女子的穴位，令他们两个在床上不能动弹。

光身汉子惊问：“你这是干什么？”

“我叫化爷爷不愿杀你们，只好令你们在这里丢人现丑了！你试想一下，你的领队在那边屋子里赌钱，你却跑来这里与他的女人睡觉，他等会回来了，看见这种情景，他会对你怎样？”

“你这不要了我的命吗？”

“哎！我叫化爷爷可没有要你的命，你的领队严老十要你的命，可不关我叫化爷爷的事了！”

女子哀求说：“老人家，求求你放开我们。”

“你要我叫化爷爷放开你很容易，只要他说了神鞭叟的下落，我马上就给你们一条生路。其实你们这种狗男女之事，我叫化爷爷才懒得去理，看了也污眼。”

光身汉子说：“好！我说，你先解开我们。”

“好！你说，我听着。”

“我真的不知道神鞭叟去了哪里，但在下听说他在衢州府为八爷的人用计捉了。”

“捉去了哪里？”

“在下真的不知道。”

“你没骗我叫化爷爷？”

“在下怎敢拿我的一条命来开玩笑？你知道八爷的事，我们是不能打听也不准过问的。”

“姓汪的现在哪里？”

“八爷的行踪，一向是诡异莫测，就是他身边的亲信，也不知道他的行踪，在下只不过是这一处的小头头，连他的面也从来没有见过，怎知道八爷的行踪了？在下只负责监视在千里岗内出现的陌生人的行踪。”

“怪不得我叫化爷爷在这一带一出现，就给你们的人盯上了。要不是我出其不意，放倒了愿踪我的人，我还不知道这么一处隐蔽的小山村，竟是你们东厂人的一处小狼窝。”

光身汉子不敢出声。老叫化又说：“好！我叫化爷爷就放过你们这一次。”说着，凌空出指，便解开了他们的穴位，说声：“你们今后好自为之，别再叫我叫化爷爷撞上了。”跟着身形一闪，人已从窗口飘了出去，消失在夜空里。公孙不灭看见老叫化出指凌空能封穴、解穴以及一闪而逝的轻功，而轻功更不在自己之下，又惊怔了，暗思：这老叫化是谁？看来武林中的上乘高手有的是，自己只不过是见识不广的井底之蛙而已。

在这方面，公孙不灭的见识跟小丹差不多，他初时以为自己的同父异母哥哥公孙不灭，武功是最好的了，剑震江南一地。以后见了水月宫等人和神鞭叟的武功，又认为他