“我有没有和你们说过阿道夫·鲁普（Adolph Rupp）的故事？我见过的每个人都说他是个种族主义者。没错，他确实恨黑人球员——”奥尔巴赫故意说到这里停顿了下，吊足大家胃口才继续往下说，“他还恨不会打球的白人，恨不会打球的蓝人和绿人，说白了，他恨的是不会打球的人，就是这么简单。”

　　路易不认识鲁普，因为他们从未有见面的机会——鲁普在他入行前一年去世了。

　　当初路易产生了执教的念头后，看了许多资料，对鲁普有一定的了解。但这么多年过去了，鲁普唯一给路易留下印象的是——他让人盯人防守成为了篮球比赛里的常规防守战术。

　　奥尔巴赫今天说的鲁普，让路易了解到这位大学传奇主帅的另一面。

　　尤其是那个故事……

　　“为什么我说他远比Benj小气？因为我从未见过有谁比他更小气，他是我这辈子见过的最小气的人。”

　　50年代初，著名的剃刀丑闻⑴摧毁了大批NCAA传统强校，包括当时的贵为豪门的肯塔基大学也被禁赛一年。正因为肯塔基被禁赛，奥尔巴赫才在那年四月通过NBA年会改变了选秀规则——所有在大学度过四年的球员自动获得NBA参选资格，而不用等到毕业才获得这个资格——众所周知，这个规则在几十年后让凯尔特人选中了拉里·伯德。

　　奥尔巴赫也是在这个时候和鲁普成为了朋友。

　　有一次，奥尔巴赫和鲁普一起吃饭，总共花了3美元，里德决定请客，他还给服务员留了50美分的小费。

　　鲁普盯着奥尔巴赫，“你给50美分小费？太多了！”

　　没等奥尔巴赫反应过来，鲁普就拿起其中一个25美分的硬币，将其装进自己的口袋，然后就不说话了。

　　半世纪过去了，为什么奥尔巴赫仍然清楚地记得这件事？

　　老头的脸上带着一丝微笑，那是对旧时光的缅怀：“我一直以为他会把钱还给我，但是他没有。”

　　和鲁普相比，口口声声表示不肯多给对方一美分的Benj到底是把报价提升到了180万美元。虽然仍然不符合对方的心理价位，但这可是高达80万美元的提升，远远不是鲁普这种计较美分单位的葛朗台化身可以相比的。

　　虽然路易已经参加了好几年的午餐会，但奥尔巴赫的故事就像取之不竭一样。

　　他经常能说出一些路易从未听过的故事。

　　这是路易坚持参加午餐会的原因之一。

　　当然，更重要的原因是参加午餐会的人是来自美国社会各界的精英。比如不久前，路易就在午餐会上认识了一个叫大卫·福特的波士顿政客，他所在部门的主管业务正好是土地规划，在他的帮助下，路易准备在波士顿市中心建造新球馆的计划得到了突破性的进展。

　　这是从零到一的关键步骤。

　　时间进入二月，今年的交易截止日没有发生大规模的交易，各队小修小补，一片祥和地迎来全明星周末。

　　今年的全明星周末，最精彩的不是扣篮大赛，也不是全明星正赛，而是新秀挑战赛。

　　球星云集的二年级队甚至可以凑出一套全明星首发。

　　按理说，这场比赛的胜负是没有悬念的。

　　然而，一年级生中有个叫林子夜的球员爆发了。

　　作为勇士队的建队基石，林子夜在新秀赛季便兑现了自己的天赋，风头压盖了状元郎霍华德和榜眼秀奥卡福，目前以场均23分6篮板4助攻的数据排名2004届新秀榜第一名。

　　新秀挑战赛上，面对星光满满的二年级，林子夜砍下36分12篮板，帮助一年级将比赛拖到最后被安东尼一球封喉。

　　尽管输球，数据断层级领先全场的林子夜仍然被NBA破例选为新秀挑战赛MVP。

　　林子夜被ABC的记者问到成为历史首位新秀赛败方MVP的感想时，他的回答足以让NBA官方自问是不是在二年级里选MVP更好。

　　“MVP不重要，我决定把它（奖杯）送给现场的幸运观众。”

　　然后，林子夜挑选了一位又大又白的年轻靓妹。

　　“你这是又进入求偶期了吗？”路无瑕忍不住问道。

　　林子夜回应道：“没错，我刚刚结束了一段痛苦的恋情，迫切需要一位大方且富有的女朋友来抚慰我受伤的心灵！”

　　一天后的全明星正赛，东部明星队以压倒性的天赋优势赢得比赛，拿下26分13篮板的奥尼尔当选AMVP。

　　全明星周末结束后，各方开始预测MVP和“季后赛最有可能掉链子的球队”。

　　从未进入过MVP讨论范围的史蒂夫·纳什凭借着在犹他爵士堪称逆天改命的表现，历史性地在MVP预测榜单上常驻。

　　同时，西部的爵士和东部的凯尔特人也被广泛看作最有可能在季后赛里翻车的两支强队。

　　就在各方为季后赛无限遐想的时候，2004年2月28日，洛杉矶湖人客场挑战纽约尼克斯的比赛震惊了世界。

　　他们让世界聚焦于此的方式不是通过高质量的比赛内容，也不是超高难度的绝杀，而是与篮球无关的事件——斗殴。

　　湖人是一座待喷发的火山。

　　无论他们是否愿意，加内特和科比都无法再共存了。

　　这一点，从加内特拒绝了湖人的提前续约就能看出来。

　　等到赛季结束，湖人势必要做出一个抉择。

　　看起来，这个决定并不难做。虽然加内特大大咧咧，但他在湖