在第三个儿子早夭之后，伊莎贝拉的身体就一直时好时坏，始终摆脱不了病弱的纠缠。阿加佩不能说，这对夫妇不是怀着侥幸的心理拥有的这个孩子。

　　毕竟，四年过去了，这个国家的许多人都期待着伊莎贝拉能再诞下一个健康的孩子，为皇室增光添彩。

　　“陛下，”寝殿里，阿加佩轻轻握着她的手，这是他的特权，所有异性的大臣里，只有他能如此贴近伊莎贝拉，而不惹来皇帝的妒忌之心，“您的脸色很不好。”

　　伊莎贝拉微微地笑了起来，她刚刚孕吐过，脸色苍白，颧骨上又带着一抹病态的潮红。

　　“这个孩子很闹腾，”她说，“让您担心了？”

　　阿加佩没有说话，他将皇后的手放进天鹅绒被里，仔细地盖好。片刻后，等到只有最亲近的女官在场，他才低声说：“恕我冒昧，陛下，但我觉得，您还没到再要孩子的时候。”

　　伊莎贝拉收敛了笑容，她叹了口气：“这个孩子是圣灵的赐福，他来去与否，不是我们凡间的人可以决定的。况且，宫廷上下，每个人都很高兴，您不高兴吗？”

　　“生育是走过死门，能不能回来，全看母亲的运气。脱去世俗赋予它的神圣意味，它满是剧痛，鲜血和危险。”阿加佩真诚地说，“它会耗掉您的半条命，陛下。”

　　“唉，唉，”伊莎贝拉笑了，“您明明是男子，为什么说起生育的时候，比一些女子还要沉浸其中？放心吧，我会没事的，别为我担忧，您是我的朋友，要为我祝福。”

　　因为我不仅仅是男人，阿加佩露出苦涩的微笑，孕育一个生命，并且将她带来这世上的过程，我也完完整整地经历过一遍。

　　“说起来……”皇后望着他，一时出神，忍不住喃喃地道，“我已经老了，即将成为第四个孩子的母亲，而您呢，这么多年过去了，您还是这么年轻，依然是我们当初在花园里相遇时的模样，一点儿没变。就好像……好像时光也在您身上停滞了……”

　　阿加佩摇了摇头：“时间是不会放过任何人的，陛下。我也老了，瞧，这儿是白头发呢，我每天都拔的。”

　　伊莎贝拉瞧了一眼：“骗子，这明明是一根浅色的头发，放在阳光底下，就像白头发了。”

　　阿加佩：“……”

　　小伎俩被拆穿，他只好放下手，发愁地盯着不好哄的皇后。

　　两个人再说笑了一阵，伊莎贝拉的体力就明显支撑不住了，阿加佩叮嘱她好好休息，不要太操劳之后，就回了家。他坐在临窗的椅子上，微风拂过洁白的窗纱，阿加佩便不由思绪游弋，静静地一声不吭。

　　其实，他也有点累了。

　　和伊莎贝拉的谈话，令他久违地回忆起了当初刚刚抵达海滨小城时的情况。

　　他那时候挺着个肚子，偏偏四肢都还十分纤瘦，不知道内情的人，只以为他得了怪病。阿加佩在嘈杂，脏乱的港口边住了两个多月，他尚在贪婪地享受自由，学着适应一个人自主支配时间的日子，老艾登来看过一圈，就说不行，连夜将他搬到了靠近市中心的一栋空屋，也就是后来的小楼。

　　现在想想，老船长真是一个贵人，长年在海上讨生活的人本该十分迷信，可他并不计较世俗的看法，而是专心致志地把阿加佩当成了自己的合伙人，一个需要照顾的孩子。

　　他安顿了他的生活，又给阿加佩找到了一个经验丰富的产婆——事实证明，正是这点救了他的命。倘若没有产婆一边大叫“天父老爷啊我碰着了一个魔胎我要下地狱啦”，一边用尽前半生的经验，给他接生了莉莉，那么无须质疑，阿加佩一定会会死在产床上。

　　眼下再回想起来，生产的感觉早就在记忆中模糊了，更贴切的说法，是阿加佩当时就没觉得有多痛。积年累月的白塔生涯，令他的忍受能力远超常人，更何况，再疼，怎么疼得过杰拉德对他做出的那些事，怎么疼得过跳海寻死，治愈疗伤的那些漫长光阴？

　　此时此刻，阿加佩越是回想，就越是思念曾经在小城的生活。他想起艾登船长，想起神父，想起他遇到的每一个好人，坏人，平凡的人。海边的日子似乎永远是开阔明亮的，空气里飘动着湿润的海风，以及咸涩的浪花气味。

　　他还记得第一次遇到晴雨天的时候，他正好从神父家里出来，在街上走了没一会儿，清澈的雨点就从天而降，哗啦啦地敲打着地面，而高空却是万里无云的，阳光也那么耀眼，那么闪亮。氤氲的彩虹，就从每一滴雨水溅开的地方折射出来……

　　那里就是我的故乡啊，阿加佩想，我就在那里重得了第二条命，开启了崭新的人生的。

　　他知道，他曾经对杰拉德·斯科特放下豪言壮语，要亲手促成了摩鹿加的毁灭。到了现在，这个目标已经近得触手可及——种植园依次有序地建立起来，香料种植的技术也传遍了欧罗巴大陆，还在往更远的地方辐射，而珍·斯科特一直被她的哥哥牢牢牵制着，就像陷进了自顾不暇的泥潭。

　　很快了，真的很快了。就连主教也对他说，只要再施加一点推力，摩鹿加就会像白塔一样覆没，成为一段注定被人遗忘的历史。

　　十年如一日，他拼命向上攀登，好去够到每一个达成目标，实现复仇的机会，无暇去看沿途有什么风景。但在这种时刻，阿加佩认真审视着自己的时刻，他总要产生一股疲惫之情——远方的故乡在呼唤着他，他已经离开它太久了。

　　抵达西班牙的数