北境风雪正烈时，京城的夜已浓得似泼墨，连月光都穿不透厚重云层，只把暗巷里的杂物映成一团团模糊的黑。

三道身影贴着墙根疾行，靴底裹着浸油的麻布，落地只剩极轻的“沙沙”声，竟像融入夜色的风，半点不扰这死寂。

为首者是苏砚，身旁跟着他麾下“夜枭”统领——代号“夜影”，手里攥着张泛黄宫档册页，红圈醒目地圈着“陈忠”二字。

可苏砚的目光，却落在沉沉夜色里。

他想起了长姐苏凝——那个曾以锋芒惊艳北境的女子，最终却血染了午门广场。

那时他还是监察御史，一腔热血要查边军粮案，偏遭姚党构陷，贬谪离京。

离京那日，他在城门口立了许久，心里只有一个念头：此生即便蛰伏泥淖，也要撕开这漫天黑幕！

“夜枭”，便是他这十几年埋在暗处的刃。

成员多是遭姚党构陷的忠良遗孤，或是对朝廷寒了心的边军锐士，散在市井、衙门，甚至宫禁角落。

平日里他们只默默传信，皆如夜枭蛰伏，只待惊雷炸响之刻。

如今阿璃那孩子，身上既流着姐姐的血，便也扛着姐姐未竟的宿命。

此刻她陷在北境龙潭里，那边风波正恶，京城这边又杀机四伏。

他这把藏了十几年的刀，是时候出鞘了。

而陈忠，原是光熹年间先帝身边的老宦官，后因宫变被裁汰，如今在皇家寺庙旁的浣衣局废院度日。

此人，是他们追查“潜龙匣”的唯一线索。

“前面那座就是。”夜影压着声音，指了指巷口那座院墙塌了大半的破院。

院里杂草已齐腰深，只有一间矮房还亮着微弱的油灯，像风中残烛，将窗纸上的人影映得颤颤巍巍。

三人刚要抬步，忽闻“咻——”的一声锐响刺破夜静！

一支羽箭擦着夜影耳际飞过，箭簇带着寒气，“笃”地钉进对面墙缝，箭尾缠着的皱纸条簌簌作响。

三人瞬间按住腰间短刀，指节泛白，却见一道纤细身影从房檐瓦垄间跃下，夜行衣下摆扫过积灰的瓦当，落地时足尖轻点，竟没溅起半粒尘土，面罩外的双眼亮得像淬了寒火，正是苏凌霜。

“凌霜？”苏砚的声音从阴影里传出，不知何时已绕至她身后，掌心按在刀柄上的力道稍缓，眼底藏着几分意外。

苏凌霜抬手摘下面罩，清丽眉眼间凝着沙场磨出的锐气，手中长弓仍绷着弦，弓弦震颤的微响在静夜里格外清晰：“父亲，女儿今日特来助您。”

指尖朝院外暗处一点，语气骤然发沉，“东厂番子布了半条巷的暗哨，方才那箭是示警，他们也在找陈忠。”

苏砚颔首，对夜影递去个眼色，声音压得更低：“按原计划，你带陈公公走密道，我断后。凌霜，你守房檐制高点，见光就射。”

分工落定，夜影与另一名“夜枭”队员猫着腰，足尖点着杂草根部，悄无声息摸进院子。

矮房里，陈忠正坐在油灯下缝补旧衣，银针刚穿过布面，便听见院外杂草“窸窣”响动，针线“嗒”地坠在地上。

夜影快步上前，亮出一枚刻着“苏”字的玉佩。

玉佩温润，是苏学士旧物。

“陈公公，苏学士的人，来取‘潜龙匣’的线索。”

陈忠看见玉佩，浑浊的老眼骤然亮了，颤巍巍起身时膝盖“咯吱”作响，从床底拖出个积灰的木箱，箱锁早已锈死：“先帝当年把这交我时说，‘等忠良来，再交出去’……今日总算能了了这桩心事。”

夜影刚要劈开锁，院外突然传来金属甲片的碰撞声，杂着番子粗哑的喝问：“里面的人出来！再躲就放火烧房！”

檐上的苏凌霜立刻搭箭，箭簇抵着唇线，眼睫都未颤半分。

她盯着巷口那名举着火把的东厂番子，指尖一松，弓弦“嗡”地弹响，羽箭如流星穿夜，精准射穿对方咽喉！

那东厂番子连惨叫都没来得及发，火把“哐当”砸在草堆里，火星窜起半尺高，瞬间燎着了院角的枯草。

“动手！”夜影低喝一声，护着陈忠往房后密道退，另一名“夜枭”队员已短刀反握，刀刃映着油灯惨绿的光。

木窗“哗啦”被番子一脚踹碎，木屑飞溅中，两名东厂番子举着弯刀闯进来，“夜枭”队员偏身避开劈来的刀，刀背重重砸在对方肘弯，只听“咔”的一声脆响，番子惨叫着握不住兵器。

那名“夜枭”队员顺势抹向他脖颈，血珠溅在油灯上，“滋啦”一声冒起白烟。

巷子里瞬时刀光迸射，惨叫声猛地撕破夜的死寂。

苏凌霜在房檐上辗转腾挪，弓弦连响，第二箭射穿另一个番子持弩的手腕，第三箭直钉在冲得最前的东厂番子膝盖。

那人“噗通”跪地，还没爬起，夜影已从密道探出头，短刀精准刺入他后心。

苏砚立在巷口，腰间短刀已出鞘，刀身沾着夜露泛着冷光，一名漏网的东厂番子举刀扑来，他手腕翻转，刀光如练，先挑飞对方兵器，再顺势一抹，番子脖颈喷出血雾，软倒在地时，脚边的青石板已被血浸成暗红。

“快上车！”苏砚朝密道口喊，巷口的马车早已备好，车夫裹着黑巾，见几人出来，立刻扬鞭催马。

夜影护着陈忠和木箱跳上车，苏凌霜从房檐跃下，足尖在车辕上一点，稳稳落在车尾。

车轮碾过青石板，发出沉闷的声响，身后的矮房已被大火吞噬，“噼啪”作响的梁柱间，火光舔舐着破旧的窗棂，将巷子里的尸体和血渍映得通红，像泼在黑布上的朱砂。

马车内，陈忠抱着木箱老泪纵横：“这里面既有先帝的旧档