什么会……”

　　他从几百年前开始就开始可以化作现在这个人类的样子了。当然，生存的时间比这还要更长。

　　在那漫长的时间里遇到过的任何一只异形，都与这怪物不同。面对红莲的质问，怪物隐隐约约地笑了。没错，是笑了。听懂了红莲的质问，怪物在炎蛇的包围中笑了。

　　“……把那个孩子交给我。”

　　说话了。就像是从黑暗中传来的、寒冷彻骨的回响。并不是通过耳朵，而是直接传送到脑袋中。昌浩无意识地抓紧红莲的手，身体不住地颤动。红莲按紧昌浩那没有血色的冷冰冰的手，眼睛眯成了一条缝。

　　“回答我！”

　　缠绕着怪物的炎蛇更加剧烈地燃烧着。但怪物一点也没有要回答的意思，冷冷地笑着。

　　“交给我！我要把这潜藏着庞大灵力的无比的猎物，进献给……”

　　“进献？”

　　红莲全身散发出斗气。头发飘摇，围在手上的布条狂乱地飞舞着。碰触着昌浩脸颊的气息。很热。

　　“……你这家伙并不是妖怪！”

　　怪物发出了嘲笑。

　　“原来是沦落到受人类支配的可怜的神啊……”

　　怪物的声音扎进了昌浩的耳朵，他下意识的抬起了头。红莲的嘴边突然露出了一抹可怕的微笑。露出獠牙，放出的神气激增。昌浩凝望着红莲。他这么激动的样子还是第一次看到。

　　大家在一起的时间并不那么长。看到“红莲”也只是第二次。但是，昌浩拥有称呼他“红莲”的权利。正如怪物所说的，他并不是异形。虽然打扮像鬼，但其实是散发着清冽的神气的神族。红莲的眼睛在发光。

　　“……确实，我是根据我自己的意思受人类支配的。但是还没有沦落到要受你们这种家伙嘲笑的地步。竟然敢对我腾蛇口出狂言，……你会后悔的！”火焰包裹着怪物的全身，把它燃成了白色。事实上，即使是这怪物也是很痛苦的。不断传来**燃烧的声音，恶臭逐渐传来，不禁让人感到不舒服。虽然离火焰有一定的距离，但热气使汗水都渗出来了。昌浩拉着红莲的手臂叫了起来。

　　“红莲，太热了！要是把周围的房子都燃着了怎么办？”

　　红莲的反应很冷淡。

　　“我会做那样愚蠢的事情吗？又不是你。”

　　就在这个时候。

　　“————！”

　　怪物发出了惨叫。扭动着庞大的身躯，妖气喷溅而出，妖怪抬起前足。这时，包裹着全身的白热的火焰向四处飞第七章牛怪(下)

　　“什么！？”

　　红莲因为过于吃惊，倒吸了一口冷气。怪物浑身被烧伤，到处都露出被烧得通红的肌肉，但仍然没有倒下。身体不稳地摇晃，烧焦了的皮肤一点一滴地剥落。原来像蓑衣似的体毛被烧落，表皮也吧嗒吧嗒地脱落下来。完全暴露在外的肌肉到处渗出像血一样的东西，滴落到烧焦的表皮上。即使在这样悲惨的状态下，怪物还在冷笑着。就像是在嘲笑受伤的自己一样，发出令人毛骨悚然的嗤笑。

　　“没有办法……看来我要把这个身体奉献了……”

　　突然，一股黑色的雾霭把怪物重重围住。一阵风席卷过来，怪物的身影消失得无影无踪。

　　在充满着热浪的大气中，还残存着妖气的残渣。等一切全部消失，昌浩小心谨慎地拉着红莲的手臂，用脚尖捣着脱落在地的妖怪的表皮。烧焦的表皮发出了清脆的响声。确认它们的确不会动以后，昌浩把手伸了出去。就在这时，红莲制止了他。

　　“停下来！不要触碰来历不明的东西！如果考虑不周全的话以后可是会后悔的！”

　　红莲边说着边向那堆皮放了一把火。被大火包围，表皮马上变成灰烬消失了。昌浩观察着周围的状况。微暖的风把热气冲散，包围着他们的是一片寂静。

　　附近没有不稳定的妖气。放下心来的同时，浑身的力气也像被抽走了。突地跌坐下来，深深地吐了一口气。红莲挽着胳膊，眯着一只眼睛，像是有点意外似的瞪着这样的昌浩。

　　“……真是没有胆量的家伙呢。这样是会被取笑的哦，晴明的孙子。”

　　昌浩突然把头抬了起来。

　　“不要叫我孙子！”

　　面对生气地大吼的昌浩，红莲浅笑着望着他。这个突然现身拯救了昌浩的红莲是晴明的式神。

　　他的本来面目是十二神将之一的火将腾蛇。平常把神气封印起来，以弱小的魔怪的姿态出现，在昌浩陷入绝境之时才会现出本来面目。所谓的十二神将，本来是记载在六壬式盘里的神祗。天一、朱雀、**、勾阵、青龙、天后、太阴、玄武、太裳、白虎、天空，还有腾蛇。

　　大阴阳师安倍晴明用其强大的咒力支配着这些神祗，让其成为自己的部下。十二神将各有自己的特性。火将腾蛇是主司“惊恐”的负面的存在。缠绕着他身体的，是地狱的业火。是把一切都燃烧殆尽的地狱的神将。正因为如此，他虽然身为神将，但也只是被人讨厌，让人畏惧的对象。面对这样的腾蛇，晴明在收服十二神将让其成为自己部下的时候，曾这样说过。

　　“到底是谁说缠绕你身体的这火是地狱的业火？简直就像是在水面盛开的红莲呢。”

　　好，你的名字就叫红莲吧。就像是盛开在美丽、清凉的水面，让每个人的内心平静下来的莲花一样。第一次被赋予的有意义的名字。那是无形的如珍宝般的存在。这个名字只能从替他起名的晴明和现在站在他面前的少年的口中喊出。曲