败是常态。

枯燥，重复，看上去毫无意义。

有人开始动摇，觉得这是在浪费本就宝贵的体力和时间。尤其是在食物更加匮乏、又有孩子生病的时候。

“有这功夫，不如多挖点草根！”

“眼泪能当饭吃吗？能治好伤吗？”

“那鬼东西该吃人还是吃人，我们在这对着一根‘线’流眼泪，有什么用？”

私下里的抱怨和质疑开始出现。

愧母没有解释，也没有强迫。她只是每天准时出现在水沟边，伸出残手，等待其他人来握。她的左手彻底干枯了，像一根装饰品挂在身上。右手腕的肿胀消了一些，但留下了永久的僵硬和疼痛。背上的小东西依旧昏迷，气息微弱得仿佛下一秒就会断掉，但始终没断。青叶腹部的伤口反复感染，时好时坏。草籽倒是顽强地活了下来，虽然瘦小。

她只是沉默地坚持。

断指疤女和藤叶等少数几个人，也跟着坚持。说不出为什么，也许只是因为没有更好的办法，也许是因为她们内心深处，还残留着那一丝“万一有用呢”的微弱希望。

日子一天天过去，混沌里没有季节，只能靠身体感觉时间的流逝。女人们身上的衣服（破布）更加褴褛，伤口有的愈合留下狰狞疤痕，有的恶化夺去生命。孩子有的夭折，有的在饥饿和疾病中顽强存活。

她们哭了很多次。为死去的孩子，为死去的姐妹，为看不到希望的明天。

而每一次悲痛欲绝的哭泣之后，她们往往会不约而同地，再次拉起手，将那份还滚烫的悲痛和随之而来的、更强烈的“不想再失去”的守护意念，投向她们选定的命线。

眼泪，混合着最深的痛与最真的愿，滴落在干涸的土地上，也仿佛通过那无形的意念连接，滴落在那些狂暴或懵懂的命线之上。

变化，是在无人察觉的漫长时光里，一点一滴发生的。

最先注意到的是藤叶。她心思细，观察力强。她发现，水沟对面那条她们最早开始“浇灌”的、原本几乎透明、缓慢蠕动的细线，不知从什么时候开始，颜色似乎……没那么透明了？而是带上了一点点极其淡的、几乎看不出来的乳白色光晕？而且它蠕动的节奏，似乎也变得更加温和、规律了一些，不再那么完全无意识，偶尔甚至会朝着她们手拉手静坐的方向，微微卷曲一下，像一个懵懂的试探。

她把这个发现悄悄告诉了断指疤女和愧母。

愧母只是点了点头，没说什么。但第二天，她带着大家，开始尝试“浇灌”一条颜色更深的、淡灰色的、偶尔会表现出轻微躁动的命线。

过程更加艰难。这条灰色命线对她们的意念投送反应更“激烈”，有时会暴躁地弹开，有时会短暂地“僵住”，仿佛在抵抗什么。有一次，它甚至猛地朝她们抽来，被锈骨剪挡开。

但她们坚持了下来。日复一日，月复一月（或许更久）。

渐渐地，女人们都感觉到了不同。

不仅仅是某一条命线的变化。

而是一种……氛围的改变。

以她们常年聚集、流泪、静坐的水沟区域为中心，向外扩散一小片范围（大概几十步），那种无处不在的、令人心悸的、属于狂暴命线和混沌本身的压抑和恶意，似乎淡化了那么一点点。

虽然只是极微小的一点点，但对于长期生活在这种环境下、神经紧绷的女人们来说，这种变化如同黑暗中极其微弱的萤火，几乎难以察觉，却又真实存在——呼吸似乎顺畅了一丁点，心头那种沉甸甸的、随时会遭遇袭击的恐惧感，似乎也松动了那么一丝丝。

更明显的是，在这片区域内，新出现的、或者游荡至此的命线，无论是透明的、淡灰的，还是其他颜色的，它们表现出来的“攻击性”和“狂暴度”，似乎都比荒野其他地方的同类，要低一些。它们更容易被女人们的“意念浇灌”所吸引，也更少表现出突然的袭击意图。

仿佛这片被母亲们的泪水、悲伤和守护意念反复浸染的土地，产生了某种微弱的“净化”或“安抚”场。

这个发现，让那些曾经动摇、抱怨的女人们，重新燃起了希望，也加入了每日的“功课”。

聚集的人越来越多，坚持的时间越来越长。

眼泪不够，就想办法挤出情绪。悲伤不够，就用对未来的担忧和守护的决心来弥补。手握得更紧，意念投送得更集中。

她们不再仅仅满足于“浇灌”游荡的命线。开始有人尝试，将这份意念，直接投向同伴身上被命线所伤的、难以愈合的伤口——比如愧母废掉的左臂，比如阿苦麻木的右臂，比如青叶腹部的旧伤，比如其他人身上各种被命线毒素侵蚀的溃烂处。

效果微乎其微，甚至感觉不到。但她们还是坚持尝试。

不知过了多久，也许几年，也许更长时间。

水沟边，因为长年累月有大量泪水（以及偶尔的血滴）渗入，加上女人们静坐时无意识踩踏形成的路径，竟然渐渐形成了一条浅浅的、蜿蜒的湿润痕迹，像一条干涸河床上重新出现的水线。这条痕迹的颜色比周围泥土更深，带着一种奇异的、说不清道不明的温润感。

女孩子们称之为“泪痕小径”。

而沿着这条小径，以及部落经常活动的区域边缘，那些被她们持续“浇灌”影响的命线，也逐渐发生了变化。

它们的颜色，从最初的混沌驳杂，慢慢变得单一、柔和。透明的带上了乳白光晕，灰色的褪去了阴沉，淡绿色的消减了毒性……虽然远未达到最初那声纯净婴啼所产生的、近乎透