随着夜色的降临，喧嚣的大圩锦绣街，花灯会的落幕，终于恢复了宁静。

皇宫大殿之上，张石却没有丝毫睡意，默默地坐在自己的龙椅之上，看着大殿之外的夜色，月黑风高，

万籁俱寂，仿佛整座皇宫都被这黑暗吞噬了一般。

“启奏陛下，已过子时......”门口传来一声通报。

“哦，朕知道了，你先下去吧！”张石沉声说道。

“臣，告退。”门外的侍郎黄高行礼告辞，然后转身离去。

“唉！”张石长叹一声，看向了殿外的夜空。

月光皎洁，照亮了半边天，星辰闪烁，仿佛在和他对视。

他在想什么？

“唉！”又一声轻叹，张石缓缓起身，走到了殿外。

此时，大殿的四周已经没有了任何人影。

张石站在了殿门前，仰头望去。

他在想：这天下，真的有那么多的无奈吗？

一切皆是命运使然，但是，张石总是不相信，张石的野心和自满时刻在提醒他；

要做君王，就做一名千古圣君，他要做的就是改变这一切。

“朕......要做的......一定能够做到！”张石喃喃地自语。

这一夜，注定又是一个不眠夜。

第二日清晨，大街小巷，到处都是人群熙攘的景象，大家都在议论着镇国将军和南原的战事。

“听说了没，镇国将军将南原军杀得落花流水呢。”

“当然听说了，镇国将军真是威武霸气，一夫当关，万夫莫开啊！”

“朝廷十万兵马重围洪都，连战连捷，镇国将军率领朝廷十万突破浔阳城池，拿下整个南原路，打得叛军们闻风丧胆，不攻自溃，逃往南方了。”

“哈哈哈哈......”

“镇国将军威武，真是我朝栋梁之才！”

“是啊，镇国将军，威武！大圩，万胜！”

......

街道两旁的茶肆酒楼，茶馆，客栈，店铺中，百姓们议论纷纷，谈笑风生，都在津津乐道着这场惊天动地的大胜。

而在京城内外，到处都在议论着这场大捷。

朝堂，大内，宣政殿里。

“启禀陛下，镇国将军率军大获全胜，斩首千余级，俘虏数千人。”

“洪都城最后一道防线南原路已克，叛军死伤逃窜，叛臣已被押送入京。”

三军统领张昌带着喜悦的神情说道。

“叛臣谋逆，当诛灭九族！”

宣政殿里众官员立即跪倒在地，异口同声地吼道，声音响彻云霄。

张石听到这些话，脸色稍剂，露出一丝欣慰的笑容，但眼神深处依旧隐藏着一抹愁绪。

“诸位爱卿，现今贼首韩休尚未捉拿归案，朕心甚忧，洪都城一日不克，朕便寝食难安，希望众卿与朕携手合作，共破此逆，护我河山，保天下苍生！”

“吾等谨遵圣谕，请陛下颁布诏令，调派援军，再图南伐，诛灭叛贼！”

文武百官立刻叩拜道。

张石点点头，目光从每个人的脸庞掠过，沉吟片刻，说道：

“好，既然诸位爱卿附议南伐，朕意，调北郡、西河、东河郡、北圩七城兵马；那就授右相曹宴为征兵使，五日内点齐兵马。”

“敕封三军统领张昌总督兵马兼南征兵马副使，敕封镇国将军为南征兵马使，总领南征大军。”

“另外，诏令左丞相傅立，拜南征监军使，授尚方监。”

“遵旨！吾皇圣明，吾皇圣明！”

一干文武朝臣立刻跪下叩拜。

曹宴，原为京城巡抚使，后投效张石，张石登基后，曹宴连升数级官至右丞相，这次被张石钦点为征兵使，也算是个混功绩的职位。

“臣曹宴，谢主隆恩！”

曹宴立刻磕头感谢，随后便急匆匆地赶赴南方，调集兵马。

......

接到皇命，曹宴立刻召集了北郡兵三千、西河兵一千、东河郡兵一千，北圩七城兵马七千，急忙赶往南方。

“张昌。”张石到御书房不久后，就将张昌叫来。

“陛下！”张昌十分尊敬他的表兄，也就是皇帝张石。

“昌弟，朕，朕，朕。”

张昌看出来张石犹豫不决的心思，他们两个人打小就在一块玩耍，读书，学习。

“昌弟，此次南征，朕对你没有别的要求，万万保重！朕的江山和你的性命同等重要！”

“如今，朕却让你独当一面，担负着整个南征的重责，朕，朕，朕实属无奈啊！”

张石的话带有不容置疑的魔力。

“陛下，谬言啊，臣为陛下做事，自是天经地义！”

张昌可不敢受皇帝兄长的挂念。

“那个时候，上皇在位，分封诸侯，大赏功臣的同时也大开杀戒，半数权贵被牵累，满门抄斩，一夜之间，满门血溅三尺，白骨遍地，惨不忍睹。”

张石闭着眼睛似乎陷入了回忆。

“朕的皇叔母也就是你的双亲，在那场浩劫里，也遭遇了不幸，尸横遍野，血流成河，朕，朕......”

张石痛苦地捂住胸口。

此后张昌便过继于宋王府，成了张石的五弟，张石一直视张昌为亲弟弟般的存在，对他极为照顾。

“五弟，朕知道，你心里肯定不愿离开朕身边，但是朕不能让你涉险。你是朕的亲兄弟，朕不会害你的。”

张石睁开眼睛，郑重地嘱咐道，他伸手握住张昌冰冷的手掌：

“昌弟，记住，你永远都是朕的五弟，永远！”

“臣遵旨！”张昌红着眼睛答应。

他知道他这辈子再也摆脱不了皇帝兄长的控制了。

但他甘之若饴。

“好，昌弟，朕相信，凭借着你的勇猛英姿，必然能取得一番成就的，朕等着你