，用更精致的章草小字写下一些代写书信的信纸抬头：“敬启者”、“见字如面”、“叩禀双亲”等等，以备不时之需。

吹干墨迹，仔细卷好。他又寻出一块干净的包袱皮，小心地将字画包好。一切收拾停当，窗外天色已近正午，雪却未停。

“午时州桥市口最是人多。”崔?思忖着，不再犹豫，抱着那个小小的包袱，再次踏入风雪弥漫的州桥。

州桥十字街口，沿汴河街一侧的空地，向来是行商坐贾、江湖艺人争抢的好位置。此刻大雪，不少摊位收了，倒显出一些空档。崔?寻了个桥栏旁、背风且人流络绎的位置，铺开那块包袱皮，将写好的几张吉祥字幅铺展开来，又将代写书信的信纸抬头放在稍显眼处。他没有吆喝，也没有展示任何多余的花哨，只将那写满墨迹的纸张在风雪中铺开，然后静静地伫立在一旁。那份沉稳与专注，便是他的招牌。

初来乍到，陌生的面孔加上这奇特的营生方式，很快引来行人或好奇、或诧异、或探究的目光。

风越刮越紧，雪片砸在字幅上，迅速洇开一小片湿痕。寒气顺着裤脚钻上来，手脚很快冻得有些麻木。崔?神色不变，只是不动声色地将双手笼在袖中，目光沉静地观察着往来的人流。他在判断，哪些人可能成为潜在的主顾。那些行色匆匆、衣着体面的商人？那些为年关置办年货、面带喜色的妇人？还是那些偶然驻足、识文断字的老儒生？

时间一点点流逝，驻足的人不少，开口询问的人却寥寥。有人嫌贵——其实他只是试探着报了十文一幅，五文代写信纸的价格，在汴京实在不算高。有人则撇着嘴摇头：“写得是好字，可惜无甚名头，又是生面孔，怕是不值当。”世情冷暖，直白而刻薄。

正当崔?默默思量是否要主动开口招揽时，一阵浓郁的脂粉香气夹在风雪里飘了过来。一个四十岁上下、身材肥胖、穿着绸缎面皮袄的行首模样的妇人，由一个伙计撑着伞，在一干丫头婆子的簇拥下，停在摊子前。那妇人满脸横肉，戴满金银首饰，眼神挑剔而精明，显然是这条街的常主顾，颇有身份。

“嗯？”她粗短的指头捻起一张“生意兴隆通四海”的字幅，上下扫了两眼，又瞥了瞥旁边沉默如石的崔?，嗓子有些沙哑：“小哥儿，字写得倒有几分模样，还算端正结实。福缘斋门口缺对好点儿的春联，讨个彩头。你给我写对儿门扇大小的，什么‘招财进宝’、‘日进斗金’都成，工整喜庆些。二十文钱，连纸墨都算在内，如何？”她伸出手指晃了晃，语气带着不容置疑的施舍，仿佛给了天大便宜。

二十文？莫说工费，连好点的纸墨钱都不够！况且“招财进宝”、“日进斗金”之语过于直白市侩，格调全无。崔?心头一凛，面上依旧平静，拱手道：“承蒙大娘看得上拙笔。只是二十文委实难以敷本。另外，此等俚语，恐不合名店风范。不如写一幅‘源通千舸水，信立万家心’，或‘诚信赢天下，和气聚财源’，既应景，亦雅致。”

他语调平稳，条理清晰，建议中肯。那胖妇人却眉头一拧，脸上横肉抖了抖，显然觉得自己被驳了面子，冷笑道：“哟呵！一个卖字的穷酸，倒讲究起来了？老娘开店几十年，知道什么最招财！就二十文，写不写？不写别在这儿挡路！”她声音陡然拔高，引得附近几个无所事事的帮闲汉子也围拢过来看热闹。

气氛瞬间紧张起来。崔?清晰地感受到周围投来的或奚落、或同情、或纯粹看好戏的目光。他背脊挺得更直了一些，目光沉稳地迎上那妇人带着戾气的眼睛，声音不高，却字字清晰：“书法虽微末，亦存法度筋骨；字纸虽廉价，亦须工料相称。所拟之句，非为抬价，但求配得上店家名望及大娘风仪。二十文连纸张墨锭亦难购得，恕在下无法应允。大娘或可另请高明。”

一字一句，条理分明，不卑不亢。既指出了对方出价的荒谬（连成本都不够），又委婉表达了商业联语需雅俗共赏的道理。没有丝毫乞怜之色，那笔挺的身姿和沉静的语气，反而在风雪中显出几分孤高的气势。他知道这可能得罪人，但书生的傲骨和事理的清晰，不容他弯腰。

“给脸不要脸！”胖妇人勃然大怒，脸上肥肉气得更红了，“哪来的野书生！敢在老娘地盘上充大头？来人，把他的破摊给我掀了！省得碍眼！”

话音刚落，她身边两个一脸横肉的壮实伙计就狞笑着上前一步，伸手就要去抓摊在地上的包袱皮和字画。

围观的人群发出一阵低低的惊呼。

就在这千钧一发之际，崔?眼神一凝，未等那两双手落下，一直用作扁担、斜靠在他身侧的油亮竹篙倏然动了！他动作快如闪电，手腕一抖，那三尺多长的竹篙带着凌厉的破空声，啪！啪！两声脆响，精准无比地抽打在两个伙计探出的手腕上！

“哎哟！”两个伙计如被蝎蛰，疼得龇牙咧嘴，猛地缩回了手。那竹篙坚硬光滑，力道透过棉袄都钻心地疼。他们惊疑不定地看着崔?，没想到这看似文弱的书生，出手竟然如此果决犀利。那沉稳的目光里透出的冷冽，让他们一时不敢再贸然上前。

崔?并未追击，只是将竹篙顺势往身前雪地中轻轻一顿！篙尾插入刚积起的薄雪下石板缝隙，发出一声闷响，稳稳立住。右手同时顺势握住篙身中段。这一立、一握，身形挺拔如松竹，瞬间便从一介书生，化作了守卫阵地的剑客。那份冷静与爆