漫。王子岳第一次认真打量起眼前的女子。她衣衫朴素，甚至被雨水打湿显得有些狼狈，但身姿挺拔，眼神清澈坚定，言谈举止间透着一股不容小觑的聪慧与气度，全然不似寻常侍女。

他压下心中那丝异样，出于职责，又问道：“天色已晚，雨势未歇，你一个女子独行，家在何处？若遇歹人，如何是好？”这话问得直接，带着官腔式的关切。

女子——碧荷，微微一笑，坦然答道：“奴家碧荷，在知州崔大人府上做些杂事。今日是奉主人之命，往南山寺送些香油。大人若担心歹人，不如自己先行回衙罢，奴家认得路。”她巧妙地将问题挡了回去，语气依旧从容。

王子岳被她这不软不硬的顶撞噎了一下，沉声道：“本官只是例行询问。”

碧荷笑意更深，带着几分顽皮：“奴家也只是如实作答。”

恰在此时，一道闪电撕裂夜幕，瞬间照亮了桥洞，也清晰地映出了王子岳冷峻却难掩俊朗的面容，以及碧荷那张虽不施粉黛、却清丽脱俗的脸庞。四目相对的一刹那，王子岳心中莫名地一滞。他自幼失怙，苦读圣贤书，心志坚如寒铁，入仕后更是以铁面无私自诩，从未与女子有过如此……近乎交锋般的接触。她言辞不媚不俗，却句句犀利；眼神清澈无邪，却仿佛能洞察人心。

他忽然觉得，这女子，绝非池中之物。

雨势渐渐小了些，由倾盆大雨转为淅淅沥沥。天边乌云缝隙里，隐约透出些许朦胧的微光。溪水声、蛙鸣声变得清晰起来。碧荷整理了一下竹篮，撑稳了伞，看样子准备离开。她转身欲行，却又停下脚步，回头看了王子岳一眼，语气平淡地提醒道：“大人若明日还要巡城，不妨多留意东市那边。听说那儿有家药坊，虽时常欠着官府的租金，却仍坚持赊药给那些无钱看病的贫苦人家。”说罢，不再多言，转身步入渐渐稀疏的雨幕中，青衫背影很快消失在昏暗的夜色里。

王子岳下意识追问：“你怎知我要查东市？”他的巡查计划，并未对外公布。

碧荷的声音从雨雾中飘来，带着一丝若有若无的笑意：“通判大人行文办事的风格，昨夜就已传遍半条街了。”话音袅袅，随风散去，只余下一串清脆如铃的笑声，隐约可闻。

王子岳站在原地，望着她消失的方向，久久未动。冰凉的雨水顺着他的鬓角流下，他却恍若未觉。心中那个荒谬的念头再次浮现：她明明只是个侍女，为何言谈举止，竟似能看透这官场冷暖，人心叵测？

待王子岳回到州衙自己的院落时，浑身早已湿透。他屏退了欲上前伺候的仆役，独自一人走进书房。脱下湿重的外袍，换上一身干爽的常服，他坐在书案前，习惯性地铺开纸笔，准备撰写今日的巡查报告。

烛影摇曳，映着他依旧没什么表情的脸。笔尖蘸墨，落在雪白的宣纸上，刚写下一个“雨”字，他的动作却忽然停滞了。脑海中，不受控制地浮现出桥下那一幕：女子清亮的眼眸，淡然又带着锋芒的话语，护着竹篮的纤细手指，以及最后消失在雨中的轻盈背影……还有那句“活人心中的鬼，最怕一盏灯”。

他素来心硬如铁，此刻却感到一丝从未有过的烦乱。那是一种理智试图压制，却难以忽略的细微涟漪。他轻叹一声，有些烦躁地将笔搁在砚台上，再也写不下去。

铜灯的光芒将他的身影拉长，投在墙壁上，显得有几分孤寂。这位一向自诩冷静理智、从不为儿女私情所动的男人，在这个雨夜，似乎被一种不该有的情绪，轻轻撬开了一丝缝隙。

次日，邕州放晴，阳光驱散了连日的阴霾。王子岳依例巡视东市。他刻意留心，果然在一条较为偏僻的街巷口，找到了一家门面陈旧、招牌都有些歪斜的药坊。坊前竟排着十余名衣衫褴褛的贫民，坊内伙计正忙碌地抓药、包药，分文不取。王子岳上前询问，那些贫民纷纷感激地说道：“多亏了知州府上的碧荷姑娘时常接济，这‘济仁堂’的掌柜心善，我们这些穷苦人才有药救命啊！”

“碧荷姑娘……”王子岳心中一震，蓦然回首，望向城北知州府的方向，目光复杂，久久未能移开。原来，昨夜桥下那看似随口的提醒，并非空穴来风。

是夜，书房烛火下，王子岳再次提笔撰写文书。当写到东市见闻时，他笔锋顿了顿，终究还是添上一句：“东市民心可感，药坊济贫之举，闻系知州府侍女碧荷时常周济所致。”

写至末尾，他停笔沉思片刻，鬼使神差地，在页脚空白处，用极小的字迹，轻轻添了六个字：

“雨中人，不可忘。”

笔尖落下，那“忘”字的最后一笔，竟带着一丝几不可察的颤抖。他望着那三个小字，脸上露出一抹无奈的苦笑。自知此举荒谬，却难以自抑。

与此同时，知州府后宅小院内，却是另一番光景。暖阁里，沈文漪正临窗抚琴，碧荷在一旁安静地伺候着，为她调试琴弦。窗外月色如水，宁静祥和。

沈文漪指尖流出一串清越的音符，忽然停下，侧头看向碧荷，柔声笑道：“碧荷，我瞧你今日有些心不在焉，可是昨日夜深冒雨回来，染了风寒，身子还不爽利？”

碧荷微微一怔，手上动作稍停，随即展颜一笑，摇头道：“小姐多虑了，奴婢身子好着呢。只是……只是想起那夜在清泷桥下避雨，遇到一位官人，模样生得倒是周正，就是性子冷得像块冰，偏还要递件湿披风给我。”她语气轻松，带着几分调侃。

沈文漪