都不曾掌握的机密军情？”

这一顶“逾越职权”、“窥探军机”的帽子扣下来，不可谓不重！

鱼周询脸色猛地一变，像是被噎住了一般，强笑道：“叶指挥使言重了！言重了！下官……下官只是心系国事，忧心边陲，随口一问，绝无他意……”

王仲玉此时也微笑着接口，语气温和如春风拂面，却带着一种不容置疑的坚定力量：“鱼御史心系边务，忠君爱国，其心可嘉，仲玉佩服。不过，崔府尹新掌开封，百废待兴，眼下京畿漕运是否通畅、坊市治安是否靖平、百万生民衣食是否足备，才是重中之重，亦是陛下所念。我等在此欢宴，是为崔府尹接风，还是莫谈那些千里之外的兵戈之事，以免扰了雅兴，也徒增烦忧。来，”他端起酒杯，向鱼周询示意，“仲玉敬鱼御史一杯，多谢御史赏光，同沾喜气。”

他这番话，既全了鱼周询的颜面，给了台阶，又巧妙地指出其问题不合时宜、不分场合，将话题引回眼前，分寸拿捏得恰到好处。

鱼周询面上青白交错，知道今日有叶英台和王仲玉在场，绝对讨不到半点便宜，再纠缠下去只会自取其辱。他只得干笑两声，举杯应了，将那杯酒勉强灌下，喉结滚动，如同吞下了一只苍蝇。又勉强坐了片刻，说了几句“府尹劳顿”、“改日再聚”的场面话，便如坐针毡地起身，借口御史台还有公文待阅，带着两个随从，悻悻离去。

经此一闹，席间气氛到底还是冷了几分，先前那份故人重逢的温馨随意被破坏殆尽。

陶承良连忙强打精神，哈哈笑着招呼众人继续饮酒吃菜，试图重新活跃气氛。王仲玉便顺势与崔?谈起近日京城热议的漕运延迟问题，分析其中可能涉及的关节。又提及一桩奇闻——一位致仕的老将军家中所藏的一柄祖传宝刀，前几夜不翼而飞，贼人手法极高，未留下任何痕迹，开封府已接了案子，尚无头绪。

崔?听着，面上依旧与众人谈笑，应对自如，心中却将这几件看似不相干的事与叶英台方才的提醒、鱼周询的挑衅迅速联系起来。漕帮、永昌柜坊、神秘失窃的宝刀、夏竦党羽迫不及待的试探……这几条看似杂乱的线，似乎在这汴京繁华似锦的夜色之下，正隐隐交织成一张无形而危险的网。

宴席终了，众人步出暖意融融的望湖楼。夜风带着汴河水汽和深秋的寒意扑面而来，让人精神一振。

陶承良拉着崔?的手，又絮絮叨叨说了许多话，约好日后定要常聚。王仲玉与崔?拱手作别，一切尽在不言中。陶婉言落在最后，轻声叮嘱道：“崔大哥，京城不比别处，水深浪急，万事……务必小心。”她眸中清澈的关切几乎要溢出来。

叶英台是最后一个离开的，她走到崔?面前，只说了简简单单的两个字，声音在夜风中清晰无比：“保重。” 说完，也不等回应，便转身，玄色的身影很快融入楼下璀璨的灯火与熙攘的人流中，消失不见。

崔?独立于望湖楼前，回望那依旧喧嚣璀璨、如同仙境般的酒楼，再望向远处黑暗中静静流淌、倒映着万家灯火的汴河。接风宴已散，宾主尽欢？或许吧。但他知道，他在汴京这场真正的、不见硝烟的宴席，方才刚刚拉开序幕。

这满城的灯火，映照着的不仅是极致的繁华，更是无尽的暗流、算计与冰冷的杀机。

他深吸了一口清冷而新鲜的空气，转身，迈步，向着那座御赐的、华丽而尚且陌生空洞的宅院方向走去。

他的背影，在长长的、被灯火照得恍如白昼的御街上，被拉得细长、孤独，却又透着一股不容置疑的坚定。

前方的路，灯火通明，却注定步步荆棘，不会平坦。