南阳湖中，距离南阳镇并不远的一处湖中小岛的山丘上，一缕青烟从山林中袅袅升起。

　　这个山丘在当地人口中，叫做“念丘”，他们一直以为这山丘上没有人，至于什么时候有人的，他们也不知道。他们并不喜欢念丘，念丘在他们的土语里不是一个很好的词语，所以他们不愿靠近这里，即使有外人住在上面，他们也全然不在意。

　　南阳湖是个十分平静的湖泊，上下左右共有四条河流从这里流过，两条入，两条出。从来不起大风浪，当地人常常摇着小船来来往往，有些住在南阳湖中岛上的居民也不愿搬出，对他们来说，南阳湖就是他们的家，再贫穷也与别人没关系。

　　这念丘的小岛不大，正中间的山丘是个恰恰好好的圆形，从两边延伸到湖边，南北各有一个浅滩。

　　南边的浅滩上支着好几根木桩，木桩一路延伸到湖里，中间的木桩边上捆着一条小木船，木船随着湖水波浪上下摆动。方才有人从木船上下来，一脚踩在浅滩上，深一脚浅一脚地往岸上走。

　　那人手里拿着刚从湖岸上买来的东西，用一大张羊皮纸包着，夹在腋下。另一只手则撂着衣服下摆，眉头皱成了一个川字，略带有些抱怨地说，“师兄何必找这种地方，真是不方便啊，不方便……”

　　虽然这么说，却还是心甘情愿地一次一次摇着船去岸上，到南阳镇上去买来那些他师兄吩咐下来的东西。

　　站在岸边，这人抖了抖双腿，甩了一下刚才上岸时被湖水拍湿的裤腿，他吸了一下鼻子，抬头看着并不高的山丘，叹了一口气。

　　没想到这么快就又要入秋了。

　　今年夏天来得快去的也快，初夏时镇守大将军的军队刚刚抵达黄河，而后临湘叛乱，围攻江城，再到江城之乱平定，江德淮的大军压过黄河，四线军队一起北上，接着到三线部队调转枪头围攻王爷率领的军队后方，速度奇快，也是跟着这个夏天一起度过了。

　　这个人一向不会看命，也不善这军事上的谋略，但是当他晓得这个策略是那个人想出来的时候，他不由得感叹一句，“真不愧是温凉想出来的法子。”

　　稍微收拾了一下衣服，他把腋下的包裹夹得更紧了一些，其实还没有出夏天，但是念丘上却已经起了凉意，也可能是四面环水的关系，今年夏天也不是特别炎热。

　　沿着一条小路，这人慢慢往山丘里走。山丘不高，却长满了常绿的大树，原本以为山背处树木会稀少些，谁曾想那边的常绿树比向阳面的还要多，着实奇怪。

　　他师兄的屋子建造在向阳面的半山腰上，为了造那三间看起来快要垮掉的屋子，几乎砍掉了这念丘上一半的树木，所以那三间屋子门前的一片都是光秃秃的，他师兄索性连根拔掉，把门前这一片土地都改成了种植药材的园子。

　　这人穿着一身麻布衣服，也顾不上要什么花哨的修饰，只要能保暖就好。他拉紧了衣襟，双脚踩了踩泥地，推开了药园子边上的篱笆门。

　　园子被分成了三块，整整齐齐种植着一些植物，再往里面走，传来了嬉笑的说话声。

　　一位看起来有些羸弱的公子坐在藤椅上，正在与一个用白绸布蒙着眼睛的少年说话。

　　看到这人走了过去，那公子扭头过来，脸上满是笑意，他道：“桂兄？回来了？一切还顺利吗？”

　　走来的这人正是桂鸿，他冲着这位公子点了点头，“还挺顺利的，就是下次得问师兄多要一点药材出去买，不然买不到他要的东西。”桂鸿走到了他的身边，微微俯下身来，“穆公子，今日身体可安好？”

　　每日，桂鸿只要见到穆楚白醒着，他都要问一句，“穆公子，今日身体可安好了？”

　　他们来这念丘已经有一个多月了。

　　将近两个月前，江城大乱，暴民砸烧了江城中几大家族的店铺，闯入家族宅邸中哄抢。桂鸿在几日后收到了周旺木的飞鸽传书，要他赶紧回到江城去与他们会合。但是他没有想到的是，江德淮准同他离开军队的同时，另有一支队伍出发，赶在了桂鸿的前面抵达江城。

　　江德淮最恨什么，除了十恶不赦之外，便是断袖。其实别人断袖，与江德淮没什么关系，但是入了江德淮的大军，就必须不能是断袖。

　　诚然很可惜的是，周旺木是个人才，但他也是个断袖，江德淮想留下周旺木，却不想把断袖留在军队里。于是他问鲁牧，有什么好方法，鲁牧就说，让他没办法断袖就成了。不让他断袖，便是要把他想断袖的人除掉，那就成了。

　　那支小队只有两人，是江德淮私底下养着的身手最好的刺客，但是他们没见过穆楚白，更不知道他长什么样子，所以，他们需要一个认识穆楚白的人。

　　等桂鸿快要抵达江城的时候，已经是匡副将带着部队将临湘部队打败的时刻，桂鸿还为此感到庆幸，想来周旺木绝对不会坐视不理，还真就帮了一把江城。

　　然而，就在从江城方向出来的官道上，桂鸿遇到一件奇怪的事，他见到两个人正抬着一个人往城外面走。被抬着的人脸上被裹着很厚的纱布，似乎受了伤，而且若是没有那两个人撑着，恐怕都走不了路。

　　桂鸿心想，既然江城已经被匡副将平定下来，他也不用急于赶路了。于是出于好心想要帮他们治疗这位伤者，谁晓得刚问了两句，那刺客就与他刀剑相向，下手之狠，简直是要杀他灭口！就在此时，那伤者竟然独自苏醒过来，扯掉脸上