明白了？”

他扑过去，掐住了她的喉咙。

“如果这都还不足以说服你，那么，我就在这里掐断你的喉咙，怎么样？我向你发誓，苏茜小妞，如果你把这件事给我搞砸了，我保证，我会在你的喉咙上拉一条大口子，从左耳拉到右耳，我对使刀可是很在行的。想毁掉我的退休生活？想都别想！”

他放开了苏珊。她开始恳求：

“求你把第一个孩子给我吧。我不在乎他的脚。求你了！”

“你疯了吗？我了解你们女人，还有你们那些软话。你得到了一个，就会想要另一个。忘掉他吧！他很安全。他不会是世上最快乐的人，但我们都不是，对吧？”

“我现在不想要钱了。我改主意了。请让我带走第一个孩子。请不要把他也从我身边带走。求你给我一个孩子！”

“听着！官方说法是，第二个孩子已经死了！第一个孩子怎么着也得被送走。”

苏珊哭了起来。

“噢，别担心，我不会杀了他的。你以为我是什么，一头禽兽？”

他大笑起来。

“非官方说法是，我的摇钱树2号宝贝好得很。但初生的喜悦已经没有了！对你来说他们两个都死了，明白了吗？他们永远不会是你的孩子。你卖了自己的种子，我也会得到我应得的。不过我不骗你。因为你提供的服务，你会得到一大笔钱，只要你好好闭着你的嘴。这桩生意里，我把我的灵魂卖给魔鬼，得到的回报可不少，我会让你知道的。我需要钱，有钱我才能在下地狱之前好好享受生活。你明白了？搞砸了的话，你会在我之前就滚进地狱！”

“明白了，先生。”

他再一次扑过去掐住苏珊的喉咙。

“你听明白了吗？两个孩子都属于我！你一个字都不能对他们那位骄傲的父亲说！”

他放开了她，把脸凑近她的脸。

“我听说这个范丁斯想在你出院后把你接到他那边去。看起来他对你挺上心的。这么做有些危险，不过我会安排的。”

“不，先生！他不知道……”

“那就让一切保持原貌。你必须接受他的提议。这样所有事情看起来就顺其自然了。忘掉那两个小杂种！就现在！一丁点儿事情都不能让范丁斯知道！你明白了吗？”

苏珊摇了摇头表示屈服。眼泪顺着她的脸颊倾泻而下。

“如果你跟他说了一个字，我会活埋了那个孩子。当然，我也会杀了你，甜心，因为你损害了我的利益！我们说清楚了吗？”

苏珊再次表示她清楚了。她颤抖着，面前这个男人像不祥的幽灵一般盯着她，威胁她。他的呼吸灼热，身上散发着死亡的味道。

“很好！你的皮条客里奇很快就会跟你联系的。和你做生意很愉快，查康女士。最终看下来，在你身上的投资真是划算。”

男人转过身，向病房大门走去。

“再见了小甜甜。”

门在男人身后关上了，苏珊用两手捂着脸，哭了起来。

范丁斯刚才在回忆里听到了里奇这个名字。这让他想起了他恍惚的心理图景中出现过的某些东西。

“医生提到了DNA？”范丁斯仔细思考着。

一直以来，范丁斯都觉得一切太完美了。所有证据都太明显地指向川伯了。这个今晚要因为谋杀苏珊而被执行死刑的男人，范丁斯只遇到过一次，他知道不是这个男人做的。关于这个住在他楼上，长着一张巨大蚊子脸的男人的一切，在范丁斯脑海里回放。一个名字划过，打断了他的回忆。那个范丁斯在梦里握住苏珊的绑发带时看见的神秘男人，就叫这个名字：

“里奇。”

范丁斯走向自己的床，坐在床垫边沿上。他立即意识到，他们在酒吧楼上苏珊的住所里一起度过了第一夜后，给苏珊的打电话的人就是川伯。范丁斯猜想着为什么苏珊还在世时他没有看到真相。一个怪异的命运转折？他开始回忆更多他和川伯正面交锋那晚的细节。那一晚，苏珊叫过“里奇”这个名字；那一晚，范丁斯因为这个川伯或者里奇几乎发了狂。十八年过去了，一切仍然历历在目。

“你又来了！这个叫什么川比的家伙就是个住在我楼上的笨蛋！”

“他的名字是川伯、里奇，或理查德。管他的呢。华尔，你就忘记他吧。现在是凌晨1点30分，华莱士！你可不可以试着睡睡觉，然后忘掉他！”苏珊的话破口而出。

“我是说，这家伙到底怎么了？这栋楼到底怎么了？大厅对面有一个女人整天和自己说话，还在离开时对自己说再见；楼上住着个肯定又聋又哑的笨蛋；我们正上方又有这个油腻腻的蚊子脸男人整晚上坐在他的安乐椅里吱吱嘎嘎地摇！我想……”

“嘿，他没那么差劲。我对他感到抱歉。”她带着一种近乎敬慕的口吻说。

“为什么你会为这种蠢人心软？”

“华莱士，他没有家人。我昨天还听到他和他妈妈说话。这些墙体都很薄。对他而言她肯定意义深重。这个家伙真的……”

“失败的人！”范丁斯叫喊道，“我就知道我之前也见过他。”

“华尔，听着，他现在消停了，回去睡觉。”

他们俩刚要睡着，突然又响起了嘎吱嘎吱的声音。

“又来了！我又听到了！”

范丁斯猛地睁开眼睛，站在床上，开始猛击天花板。

“你能安静下来吗？”

“你他妈以为你是谁？”楼上的男人吼道。

他开始使劲跺脚，震得天花板不停往范丁斯和苏珊身上掉灰。

“你以为你是谁？”男人尖叫着。

范丁斯听见楼上的门开了，然后猛地被关上。一小会儿过后，楼上的男人开始一个劲地拍打他们的门。范丁斯走到壁橱边，