钟宴笙偷偷摸摸进了书房, 本来还在悄悄地往萧弄那边蹭，猝不及防被点名，傻在了原地。

　　啊？他剿匪？怎么剿？

　　德王求情的话还没说完, 听到老皇帝这句话, 不知为何反应格外大, 神色骤然剧变，恶狠狠地瞪了过来：“父皇！您难道真的准备……”

　　话没说完, 被老皇帝视线一扫，德王脸色一白，立刻低下头, 脸色难看地闭上嘴, 不敢再说。

　　连一直低调不语, 向来都在致力于减少自己存在感的安王觑来的视线也颇为怪异。

　　裴泓的心情很难描述, 想也不想便反对道：“父皇！十一弟年纪尚浅，南下剿匪危险未定，恐怕不适合……”

　　老皇帝对几个儿子的强烈反应毫无动容, 田喜装聋作哑，专心抚着背老皇帝的背，服侍着他又呷了口茶。

　　钟宴笙到来之后, 几刻钟之前还怒急攻心的老皇帝似乎有了微妙的心情转变，望向反对的景王, 神色格外和蔼：“小十一不适合，那你说说, 谁适合？”

　　裴泓停滞了几瞬, 藏在袖中的手紧了紧, 捏着檀木扇的手背青筋微露。

　　老皇帝有十一个儿女, 四位公主, 七个皇子，除去两个病死没长大的皇子，还有那位不可言说的先太子外，德王得偏宠，是因为母家，以及他有一两分肖似年轻时的老皇帝。

　　安王低调沉默，不过与老皇帝也算父子亲和。

　　只有裴泓自小被送出宫去养着，比谁都认知清晰，老皇帝并不喜欢他。

　　所以即使德王做出与弟媳通奸的丑事，让老皇帝震怒受了罚，老皇帝也不准备将剿匪的机会补偿给他。

　　他宁愿把剿匪的任务，派给刚寻回的懵懵懂懂的“小儿子”。

　　裴泓将话咽下去，露出个随意的笑：“儿臣失言……自然是陛下指的人最适合。”

　　老皇帝淡淡转开视线，眸光落回钟宴笙身上，或许是因为被德王气得够呛，罩过来的视线不似这几日的慈爱，隐隐有几分摄人的威严：“小十一，你呢，愿不愿意去？”

　　几个亲王都朝钟宴笙扫来了难言的目光。

　　这还问什么？

　　近两年外敌安分，朝内也一片祥和，风调雨顺的，都寻不到什么表现的机会，想要角逐皇位的亲王谁不想去？

　　傻子才不愿意去。

　　钟宴笙听到问话，磨蹭了下，期待地问：“我可以说真话吗？”

　　老皇帝颔首。

　　众目睽睽之下，钟宴笙咽了咽唾沫，勇敢地鼓起勇气：“不愿意……”

　　他哪会调兵遣将，连宝庆府当地的官兵都拿那群逆贼没办法，这群逆贼绝不简单。

　　他过去了，是剿匪还是匪剿他，真说不好吧。

　　“那就这么说定了。”老皇帝仿佛没听到，打断他的话，“这两日准备一番，便出发吧。”

　　钟宴笙：“……”

　　他真的，很有点讨厌老皇帝了。

　　老皇帝并不在意屋中诡异的气氛，似乎想起了什么，含笑望向一言未发的萧弄：“说起来，朕记得衔危第一次出征，也才十六岁吧——小十一已经十八岁，也该独当一面了。”

　　萧弄扯了扯唇角，眸色在阳光下显得冰冷幽深：“陛下好记性。”

　　剿匪？

　　这老东西开什么玩笑，这小孩儿一身娇气毛病，稍微磕到碰到都要掉眼泪。

　　这几日朝里朝外都传着，十一皇子回来后，陛下身体康健不少，竟能起身处理政务了，日日都让十一皇子陪在书房中，偏宠至极。

　　但萧弄反倒渐渐感到几分古怪。

　　没人比他更清楚这老皇帝多不是个东西。

　　好巧不巧的是，宫中负责查钟宴笙的暗线传来消息，在钟宴笙回宫的前一日，宫里走水，恰好将庄妃有喜前后的太医院脉案记录烧了。

　　昨日收到消息，夜里便做了个异梦，他头疼欲裂地想来，才不放心派展戎进了趟宫。

　　老皇帝眼角的褶痕愈深，苍老沙哑的嗓音幽幽的：“小十一，有什么不会的，可以多请教你王叔。”

　　钟宴笙当着老皇帝的面不敢看萧弄，听到这句话，才想起按着目前他和萧弄的辈份……他好像是得叫萧弄为王叔。

　　哥哥变成叔叔了……

　　淮安侯之前说萧弄快大他一轮了，虽然没有一轮，但突然感觉哥哥好大。

　　钟宴笙怪纠结的，张了张口，老老实实低头叫：“王叔。”

　　萧弄淡淡应了声：“……嗯。”

　　这小孩儿方才望过来时，眼神怎么那么奇怪。

　　昨晚等待展戎回来时，萧弄披着外袍，坐在长廊之下，随意摸着身边趴着的踏雪，望着空荡荡的王府，一时咂摸不出是什么滋味。

　　明明钟宴笙那么小一只，可是他来的那几日，府里就是要热闹不少。

　　小雀儿一飞走，府里反倒比从前还要显得空荡寂寞。

　　……就像在长柳别院中时一样。

　　他心情郁躁地养着病，一只漂亮的小鸟突然从天而降，落到他面前，每日都叼着自己喜欢的东西来，小心翼翼地待在他身边，胆子小小的，一阵风都能把他惊到，可是又比任何人都胆大。

　　钟宴笙眼巴巴瞅着萧弄，有好多话想讲，又不敢讲。

　　萧弄也沉默地望着钟宴笙，深蓝色的眸子似冬日里的冰湖，看不出情绪。

　　见到俩人之间别扭僵硬的气氛，老皇帝唇角的笑意仿佛加深了些：“朕不大放心小十一独自前去剿匪，衔危，你可愿随着小十一南下？”

　　萧弄光明正大地望着钟宴笙，闻言半眯起眼，视线从他柔软鲜红的唇角