李相头一次登门, 头一次见识了赫赫兵马元帅府里的寒碜书房，视线落在四面光秃秃的白墙之上，震惊地盯着猛瞧了半天。

　　“裴某没钱。”宾客落座, 裴显捧着亲兵送来的热茶，不咸不淡地开口了。

　　“之前查抄卢氏, 一时贪心，吞了六千两金。后来被卢四郎敲了登闻鼓, 裴某当着皇太女殿下的面谢了罪, 第二天一辆车拉去你们户部, 李相亲自接手清点入库。忘了？”

　　“老夫不敢忘。”李相不仅记得，而且连当日清点的零头都记得清楚。但又有什么用呢。

　　“六千两金入库, 实乃杯水车薪。一场大战就在眼前，处处都要用钱, 但国库穷啊。河东裴氏也是绵延百年的赫赫大族, 三任节度使的深厚积累, 钟鸣鼎食之家。老夫实在迫于无奈，这张脸皮都不要了, 今日登门求些募捐。户部真没钱了。”

　　“实不敢当。钟鸣鼎食之家，说的是太原王氏这般的深厚底蕴的百年世家，不是裴某在荒漠边境吃沙子动刀枪的武将家族。”

　　裴显不动声色，几句言语推得一干二净。

　　“吞了六千两金, 全吐给了你们户部, 还在御前得了一顿申饬，被罚了三年俸，裴某手头比户部更穷啊。李相与其在兵马元帅府里耗时间, 不如出门前行, 沿着大街过两三个坊, 直奔太原王氏的主宅募捐？王氏百年底蕴，真正的钟鸣鼎食之家，李相定然收获丰厚。”

　　李相见他油盐不进，心里焦躁，按捺着喝了口热茶。

　　下一刻，噗地全喷出来。

　　“咳咳咳……这是什么水……”

　　“李相见谅，”裴显自己也喝了一口手里的茶，四平八稳地放下了。

　　“府里的亲兵不会茶艺，只会用灶上烧开的热水冲茶，沾了点昨晚锅子的油腥，李相将就着喝点。”

　　一场会面不欢而散。李相拂袖而去，怒冲冲地出门上马。裴显在门口目送，看他的方向，果然是直奔王氏大宅所在的方向去了。

　　等李相带着户部衙役走远了，门外斜对面的深巷里，一辆停了许久的寻常马车缓缓驶出，停在兵马元帅府的乌头门外。

　　姜鸾下了马车。

　　“你又说了些什么，把李相给气成个紫茄子？”姜鸾若有所思地盯着李相奔远的马背， “他登门募捐，也是为了筹备军饷。你没给他？”

　　裴显领着姜鸾往门里走。

　　“没钱。”他理所当然地道，“之前登闻鼓那桩事，御前被罚了三年俸，能供养全府吃喝已经不错了。”

　　姜鸾停步，回头又瞄了眼李相远去长街尽头的背影。五十来岁的人了，在大街上打鞭催马，从背影里都能瞧见旺盛的心火。

　　“一毛不拔，你真要把人得罪狠了。我手里还有五千余两的金铤，前阵子私下里拿去融了，重新融成了五十两一锭的大金锭。回头我用你的名义，给户部送五千两金去吧。”

　　裴显道，“不必。”

　　姜鸾不听他的。“瞧瞧你把事做绝的路子。去年才入的京，给自己竖了多少对手？李相性情算是圆滑的，跟你天天在政事堂早晚见面，你要跟他再撕破一回脸？不行，五千两金必须得给他。做事留一线，日后好见面。”

　　她话都说到这份上了，裴显也不再反对，“阿鸾体恤，我承你的情。”

　　姜鸾好笑地瞄他，“我都掏了五千两金了，换你一句实话。你手上真没钱？”

　　裴显镇定地走出几步，回答，“兵马元帅府里没钱。”

　　姜鸾点点头，那就是钱不在京城里的意思。

　　“钱帛落于别人手里，去了何处可不一定。”裴显又往前缓行几步，额外解释几句，

　　“捏在自己的手里，从粮草，军饷，兵器，辎重，就连送去边境的押送队伍，都可以一手筹备。”

　　“是你会说的话。”姜鸾失笑，“但朝廷运作繁杂，不能都捏在一个人的手里，还是需要分工。找个放心的人，这些筹措准备的繁杂庶务还是分出去一些的好。”

　　裴显不置可否。“那就找到放心的人再说。”

　　两人走过庭院的长夹道，熟门熟路地进了书房。迎面宽大的书案上摆放一盆显眼的墨兰，枝叶雅致墨绿，玉白色花瓣伸展，赫然就是昨日刚送过来的一盆兰草珍品，企剑白墨。

　　两人前后进了书房，当然不是真的‘鉴赏珍品墨兰’。裴显关了门，开门见山询问，

　　“阿鸾心里有心事？少见你郁郁不开怀的模样。”

　　姜鸾心里确实不甚开怀。几件事积压到了一处。

　　二姊自从太行山下回来，就时不时地惊做一次噩梦，梦魇时会惊叫出声，梦里会落泪，还会含糊呓语几声。谢征每夜陪伴身侧，见情况不对就把人推醒，有一次听见姜双鹭梦中竟然惊喊出清晰的一声：“韩震龙！”

　　谢征私下里找过姜鸾，沉重地提起这件事。

　　朔方节度使韩震龙，去年八月里领兵潜入宫禁意图作乱，当夜即被处死，定的是谋逆重罪，夷了三族。

　　姜双鹭从未亲见过韩震龙。她不怎么关注政务，白日里谢征试着问起几句，她甚至连韩震龙是什么人都想不起。

　　谢征和姜鸾说，“只怕是战场招惹了尸阴气，惹来凶煞怨魂纠缠。”

　　当时谢征还庆幸，只要他抱着妻子入睡，整夜不放手，她就整夜不会有梦魇。偶尔他睡着了一会儿，姜双鹭陷入梦魇，只要他及时醒来，把人推醒，姜双鹭就会迅速遗忘了噩梦，白天里安然无恙。

　　但谢征昨日被召入宫里，御前