隆重的盟誓仪式，约定“鲁晋两国互为犄角，若齐国或楚国来犯，晋国将出兵援鲁，鲁国也将出兵助晋抵御外敌”。赤棘结盟的消息传到齐国后，齐景公见鲁国已与晋国巩固盟约，担心遭到晋鲁联军反击，又听闻楚国水师因“淮水汛期”暂缓北上，遂暂时搁置了进攻鲁国的计划，鲁国的危机得以暂时缓解。

眼见鲁成公执政鲁国第一年的春夏两季，在这中原大地之上，周王室与各路诸侯国乃至外夷部落发生了这么多攻伐结盟，解围祸患之事，也是让在一旁暗中观察这一切的王嘉内心五味杂陈，只见他在悄悄环视完周围景色，紧接着在长叹一声之余，随后不久，便不紧不慢的道出他的反思思考与评价感悟之言来。

“唉，这春秋乱世，果然是‘盟誓易定，人心难测’啊。”王嘉望着书库外随风摇曳的柳丝，指尖无意识地摩挲着刚整理好的《春秋》竹简，语气里满是感慨。“周王明明得了晋国调解，与茅戎定下盟约，刘康公却要背盟伐戎，到头来兵败失地，既丢了王室颜面，又负了晋国的好意——叔服大夫说的‘不祥不义’，果然一语中的。”

他顿了顿，目光转向案上记录鲁国“丘甲制”的残帛，眉头微蹙：“鲁国倒还算清醒，知道齐楚联手是大祸，一边推丘甲制整军备，一边赶紧去赤棘跟晋国结盟，才算解了围。可转念一想，这结盟也靠不住啊——今日晋鲁为抗齐楚而盟，他日若晋国要鲁国出兵伐郑，鲁国能不从吗？说到底，还是‘实力’二字最实在：周王室军力弱，连茅戎都打不过，只能靠晋国调解；鲁国若没有丘甲制撑着，就算去结盟，晋国恐怕也未必肯真心帮衬。”

说着，他拿起一枚刻有“玉圭”纹样的小木简，这是前日模仿《考工记》做的记号，此刻却忽然有了新感悟：“先前读先生批注的《国语》，总不解为何诸侯盟会非要用玉璧、玉圭。如今才明白，那玉不仅是礼器，更是‘信’的象征啊——可连玉圭见证的盟约都能背弃，这乱世里，到底什么才是真正靠得住的？”

风掠过窗棂，带起竹简的轻响，王嘉轻轻将木简放回案上，语气渐渐沉了下来：“不过话又说回来，鲁国推行丘甲制，虽有贵族抱怨，却能解燃眉之急；晋国愿意调解周戎、与鲁结盟，也不全是为了‘尊王攘夷’，怕是也想借鲁国牵制齐国、遏制楚国吧？看来这天下之事，从来没有单纯的‘好’与‘坏’，只有‘利’与‘害’的权衡。只是不知道，这般攻伐结盟下去，这中原大地，何时才能有真正的安宁啊。”

到了后来，伴随着时间与空间的变幻转移…

秋，暑气渐消，鲁都曲阜的太庙外已可见零星落叶，一辆插着周王室旌旗的驿车却踏着尘土匆匆驶入城中——车上载着的，正是周定王派来向鲁国通报王师败绩的使者。使者身着素色朝服，面带忧色，刚到曲阜便直奔鲁国公宫，在鲁成公与卿大夫面前，将刘康公背盟伐茅戎、最终在徐吾氏部落大败的经过一一详述：从刘康公不听叔服劝谏、私自集结兵力，到茅戎设伏夹击、周军溃散，连王室旌旗与兵器被缴获的细节都未曾遗漏。

“……王师损兵过半，刘公虽突围而归，却已无颜见诸侯。今茅戎虽未乘胜来犯，却也遣使向晋国控诉王室背盟，恐对晋周关系多有影响。”使者话音未落，公宫内便陷入沉默。鲁成公眉头紧锁，季文子则忧心忡忡地看向臧宣叔：“周王室此举，不仅失了颜面，更可能动摇晋国对王室的支持。若晋国因‘王室背盟’心生不满，我鲁国与晋新结的盟约，怕是也会受牵连。”臧宣叔沉吟片刻，起身对成公拱手道：“使者远道而来，当先安置歇息。至于此事的影响，臣等需再做商议，当务之急，是稳住与晋国的关系，同时警惕齐国借‘周室失威’之机再生事端。”

周使报败的消息很快在曲阜传开，街头百姓虽不知其中深层利害，却也隐约察觉“天下不宁”，而鲁国的卿大夫们则更清楚，周王室的败绩不仅是王室自身的危机，更可能成为齐、楚联手攻鲁的“契机”——齐国本就不满鲁国依附晋国，如今见周室衰弱、晋国可能分心调解周戎矛盾，说不定会加快与楚国的合作步伐。

冬，寒风渐起，曲阜城外的护城河已结起薄冰，臧宣叔却在此时向鲁成公递上了一份“备战疏”，恳请整顿军赋、修治城郭、完成防御设备。在卿大夫会议上，臧宣叔手持竹简，语气凝重地向众人分析局势：“诸位可知，近日臣派往齐国的细作传回消息，齐侯已派使者再次南下，与楚国商议‘开春后共伐鲁国’之事。我国虽在赤棘与晋国结盟，可晋、楚素来争做中原盟主，一旦齐国出兵，晋国固然会出兵援鲁，但楚国必然会出兵救齐——如此一来，便不是鲁、齐对峙，而是齐、楚联手对付我国，晋国虽强，却也需分兵应对楚国，能派来援鲁的兵力恐怕有限。”

他顿了顿，目光扫过在座的大夫们，继续说道：“更可虑的是，周王室新败，晋国若要‘尊王攘夷’，或许会先去安抚茅戎、稳定周室，届时即便我国求援，晋国也可能缓不济急。《夏书》有云：‘思患而预防之’，如今我们明知齐、楚联手是祸难，若不提前做好准备，等到敌军压境，再想整顿军备、修缮城郭，就来不及了！”

这番话让在场众人皆点头称是。鲁成公当即下令，由臧宣叔全权负责备战事宜。臧宣叔接到命令后，立刻着手推行三项举