尔神甫握紧椅子的扶手，脸色比他的衣领还要白。

“大钟响了。”他喃喃说道。

我一动也不动地听着这串恶魔交响曲，雷恩先生突然问道：“失火了？”

“有囚犯越狱了。”父亲低声喊着，舔舔嘴唇，“佩蒂，进屋里去——”

缪尔神甫凝视着监狱的围墙。“不，”他说，“不，越狱??天父慈悲！”

我们一起跳起来冲下花园，靠在玫瑰盛开的石墙上。阿冈昆监狱的围墙好像也被警铃震住了，警卫紧张地站在那儿，狂乱地四处张望，手上的枪高举着——颤抖、迟疑，但已经准备好要应付任何突发情况。然后钢门再度向里面打开，一辆马力十足的汽车满载着身穿蓝色制服、手持来复枪的人员，声势浩大地冲出来开上马路，朝左边全速飞驰，很快就看不见了。紧接着，一辆又一辆，总共有五辆车开出来了，满载着人，个个全副武装，张牙舞爪地要去追赶什么。我注意到第一辆车上有马格纳斯典狱长，他坐在司机旁边，脸色苍白而凝重。

缪尔神甫喘着气开口道：“失陪了！”然后提起他的法衣下摆，匆匆跑向监狱大门，卷起一阵烟尘。我们看到他奔向门口的一群武装警卫，停下来和他们交谈。他们往左比画着，从那个方向看去，远远地，在监狱下方的山脚，覆盖着稠密的森林。

神甫迈着迟缓的步伐回来了，垂头丧气，一脸绝望。

“怎么了，神甫？”我急急问道。他正踏进门走过来，双手胡乱拍着袍子上的尘土。

他的头没有抬起来，我似乎看到他脸上有迷乱、痛苦，以及无以名状的愤慨之色，好像突然之间他的信心崩溃了，承受着毕生从未有过的心灵创痛。

“一个筑路队的犯人，”他双手发抖，结结巴巴地说，“在工作时利用机会逃走了。”

雷恩先生专注地看着山丘：“那是——”

“是——”神甫的声音颤抖，然后抬起头，“是阿龙·道。”

我们都愣住了，至少我和父亲都震惊得一时无法接受这个事实。

阿龙·道脱逃了！我无论如何也想不到。我看了老绅士一眼，不知他事先有没有预料到。他雕像般轮廓分明的脸上一片镇静，仍然全神贯注地看着远方的山丘，好像一位沉醉在美丽夕阳中的艺术家。

我们整个下午都在缪尔神甫家等着，除了等待，我们什么也不能做。大家都没怎么开口，也无心谈笑。缪尔神甫好像又陷入昨夜的恐怖气氛中，而我也的确感到死亡的阴影悄悄潜入门廊，甚至感觉自己宛如置身于那个不祥的死刑执行室，看着斯卡尔齐拼着最后一口气想挣脱皮带。

整个下午，只见人群犹如蚂蚁般在监狱内外奔忙，我们都震惊得不知所措，只能静静旁观。老神甫几度匆匆赶去监狱打听消息，但每次都没带回来新情况，道依然不知所踪。警卫已经在乡野间展开搜索，所有邻近的居民都已被通知，警铃也不断地重复响起。至于监狱里，我们听说已经进入最高戒备状态，所有的囚犯都被赶进牢房，锁在各自的囚室中，一律不准踏出牢房半步，直到捕获逃犯为止??

下午稍早的时候，我们看到筑路队回来了，他们在六名持枪警卫的威吓下，一个个前后保持一定的距离前进。我木然地数着，总共只有十九个人。不久，他们就消失在监狱的庭院中。

到了傍晚，出去搜索的汽车一一开回来了。马格纳斯典狱长坐在第一辆车里。当车上的人疲倦地拖着步子下车走进大门时，我们看见他向一名警卫威严地下命令——缪尔神甫说，那是警卫长——声音很低。然后，他迈着疲惫的脚步，朝着我们走过来。他缓缓爬上台阶，不断喘着气，矮胖的身影看起来疲倦不堪，脸上沾满了汗水与尘土。

“唉，”他长叹一声，坐进一把扶手椅，“那个人真是个祸害。雷恩先生，您对您钟爱的阿龙·道有什么看法呢？”

老绅士说：“典狱长，狗被逼急了也会跳墙。为了自己从没犯过的罪而必须在牢里度过余生，那可不是件愉快的事。”

缪尔神甫低语道：“马格纳斯，没消息吗？”

“没有，他就好像钻进地洞里消失了。我敢说——他一个人绝对办不到，一定有同伙，否则我们早就逮到他了。”

我们静静坐着，没有人开口。然后，一队警卫走出监狱大门，朝着我们走过来，典狱长赶忙说：“恕我冒昧，神甫，我得向你请罪。我刚刚下令要进行侦讯，而且打算就在这儿进行——你的门廊。我不想在监狱里做这些事，以免打击士气??你不介意吧？”

“不，不，当然不介意。”

“马格纳斯，你有什么计划？”父亲咕哝道。

典狱长一脸冷酷：“我怀疑事情不简单。以往大部分的越狱者都是在监狱里动手脚——由其他犯人帮忙偷偷进行，这类越狱最后几乎都会失败。无论如何，越狱相当少见，过去十九年有过二十三次企图越狱的事件，其中只有四次越狱者没被抓回来。因此犯人如果想逃走，最好有把握能成功，一旦失败的话，他就得付出很大的代价——他会失去绝大部分的特权，下场很悲惨。不，我对这次的看法是——”他停下来，嘴巴抿得紧紧的，此时那群警卫走到了缪尔神甫家的台阶下，立正站好。我注意到其中两个没带枪，而其他警卫包围着他们的样子让我不寒而栗。

“帕克！卡拉汉！过来。”马格纳斯典狱长暴喝道。

那两个人不情不愿地往前踏上台阶，沾满尘土的脸上一片苍白，都很紧张，其中一个——帕克