宫殿中传来压抑的咳嗽声。

　　太子桥松穿过花园走到殿前,正好与来送药的夏太医碰上。侍者脸上的焦急之色稍稍退去，为二人掀开门前挡风的厚帘子，请两位入内。

　　桥松低声询问太医：

　　“父亲的身体如何了？”

　　夏太医表情依然是熟悉的别人欠他八百万钱，什么都没说,只捧起手上的药碗稍作示意。

　　桥松一看那药,皱了皱眉：

　　“孤记得,父亲午间才用了一碗药？”

　　虽说二世陛下每日汤药不断,寻常时候是一日两顿、最近换季增加到了三顿，但再怎么，第三顿也该接近入睡的点再喝了。

　　现在才刚到傍晚,此时加喝一碗药，夜里不会还要再喝一碗吧？

　　众人都知道陛下不喜这些苦药汁,桥松当然更清楚。他不仅知道他爹讨厌药味和苦味,还知道对方更讨厌酸味和涩味。

　　很不幸的是，中药大多酸涩难吞。

　　许多没喝过中药的人会误以为药汤只是苦的,实则不然。有些药材清苦,有些却十分酸涩，药方复杂一些，味道就会让你尝尽酸甜苦辣。

　　一勺一勺地喝很遭罪是不是？感觉好像一口气灌完更舒服点？那你是没喝过难喝到大口灌下去就能让你立刻吐出来的药。

　　桥松曾经为父亲尝过，至今不愿再回想那个滋味。

　　夏太医解释了一句：

　　“臣半个时辰前来为陛下请脉时，发现午间用的药已经没什么效果了。”

　　所以换了新的药方，紧赶慢赶煎好,这时才送来。

　　他还额外安抚道：

　　“这碗药是按着新方煎出来的,效果应当不错。若是情况乐观的话，陛下明日只需喝一碗即可。”

　　就是说明天的三碗药或许可以减为一碗了,这是个好消息。

　　桥松的脸色这才好看不少：

　　“有劳太医了,父亲的身体还需你多多上心。”

　　夏太医也不和他客气,颔首示意之后，就趁热进了里间，去向陛下献药。

　　桥松没有跟进去。

　　侍者小心翼翼地扶着陛下，见他咳得狠了，忙伸手为他顺气。取来蜜水请陛下喝两口压一压，扶苏推开了。

　　瘦弱单薄的帝王披着厚厚的衣裳，唇色苍白如纸。才是深秋的天气，他却已经畏寒至此，屋内烧得暖融融的，让体健的人直冒汗。

　　夏太医熟练地将药碗递给宫人，让他们先去试毒。

　　自从多年前还是太子的陛下被六国余孽所害中毒之后，陛下所用的一切物品均需反复验过毒才能取用。

　　不仅是入口的食水，就连屋内陈设也要隔一段时间重新检查一遍，小心得不能再小心。

　　始皇帝的魂魄就坐在床边，担忧地看着儿子，可惜无人能够看见他。

　　扶苏揉了揉昏胀的太阳穴：

　　“宫宴何时开始？”

　　侍者答道：

　　“还有一个时辰。”

　　扶苏颔首，一个时辰足够汤药发挥作用了，今日的宫宴他不必再缺席。

　　侍者实在没有忍住，劝谏道：

　　“陛下！您身体都这样了，宫宴便不要强求参与了吧！”

　　夏太医倒是很冷静地反驳：

　　“新药刚用时效果最佳，趁着这个时间将该处理的都处理了，也免得后头受累。”

　　侍者对他怒目而视。

　　亏这人还是个太医呢，不知劝谏陛下爱惜身体，还在这里唱反调，实在可恶！

　　扶苏制止了侍者：

　　“朕有分寸。”

　　侍者没有办法，只能默默地侍奉陛下服药。

　　新药是一如既往的酸苦难言，扶苏面不改色，一口一口，慢慢喝完了。喝完长出一口气，感叹了一句这次的药方比上个方子要酸不少。

　　夏太医只道：

　　“这也是没办法的是，陛下喝点蜜水压一压吧。”

　　寻常的药他还能为了陛下的口味着想，替换一些药材，把味道做得好下咽些。这个不成，这是吊命的药，一丝一厘的差错都不能有。

　　扶苏喝了一肚子药汤，哪里还喝得下去什么水。侍者很有眼力见地取来没有冲泡的蜜糖，挑了一勺喂给陛下。

　　浓郁到极致的甜味压下了舌尖的不适，扶苏嗜甜的毛病就是因为喝药落下的。

　　始皇轻轻摸了摸儿子的脑袋。

　　可惜摸不到，只能隔着空气假装摸一摸，权当是在安抚孩子了。

　　听闻父亲已经喝完药了，桥松才进来。先给父亲请过安，才问今日感觉可还好。

　　扶苏没什么精神地应了一声。

　　侍者壮着胆子去看太子，希冀太子能劝一劝陛下，不要强撑着参加宫宴。今日又不是什么大日子，距离过年还有一旬呢，这宫宴真就非参加不可？

　　桥松却不会质疑父亲的决定，所以他什么都没说。

　　扶苏倒是主动问了：

　　“知道朕为何今日非要参加宫宴吗？”

　　桥松答道：

　　“正月初一的祭祀，父亲去不了。若今日的宫宴还不露面，便要传出您命不久矣的流言了。”

　　正月初一的祭祀非常重要，当年始皇帝在时从不假他人之手。便是后来扶苏继位，除了起初一两年身体实在撑不住才让年幼的太子代劳，其余时候都是扶苏自己上的。

　　最近扶苏明显感觉到身体不行了，哪怕用药吊命也很吃力。

　　新年的祭祀需要他在寒风中站很久，主持各种仪式，不是一两个时辰能结束的。为了自己的小命考虑，扶苏必须把重担交给儿子了。

　　平时大朝会，京中群臣不一定全都能来，至少要达到一定的品级。但是这种正月祭祀的大事，大小臣子几乎都会到场。