隔了几日, 京中几个有威望的家族当家，联名上奏朝廷，称张九如不娶是事出有因，虽有错, 并非错不可恕, 归根结底是张家仁善，不肯拿别人家的姑娘性命冒险。

　　张家世代忠良, 万不可因此事寒了忠臣的心, 希望皇帝能从轻发落。

　　张九如治理青州, 处理灾情，皇帝都是看在眼里的, 不忍舍弃一个栋梁之才。

　　然而言官以死进谏，皇帝最终只能将他贬为清远县的知县，永不许晋升。

　　如此虽绝了张九如的仕途，却是将他张家嫡长孙的名头保住了, 算是最好的结局了。

　　朝廷文书颁下来之后, 此事热热闹闹的开始，也热热闹闹的结束了, 曾经的探花只能当一辈子的知县, 也算是一件罕事了。

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　　“九哥。”

　　张九如交接完衙门的事情回家，宁澜已满是忧心的在家门口等着。

　　张九如笑着牵住宁澜的手, “走，回家吧 。”

　　边走张九如边温声道, “无碍, 早料到有这一天, 只是我从前不撞南墙不愿回头罢了。”

　　“这十五年, 一直让你跟着我走, 往后，我就跟着你待在清远县，”

　　是呀，两人初相遇时，宁澜十五，张九如二十。一眨眼，宁澜已到而立之年，张九如浮浮沉沉，好似转了个圈回到原点，可比起从前又大不一样。

　　张九如自为官以来，从未有过如此清闲，虽说还是如往常一般早早就起了，神色上却轻松很多。

　　宁澜算是在张家过了明路，两人抽空备了礼，去给张家的长辈磕头了。

　　“父亲、母亲、祖父、祖母，请恕孙儿不孝。”

　　张九如拉着宁澜给几位长辈恭敬地磕了三个头。

　　张老太爷叹息一声，“起来吧！”

　　到底是割不断的血脉亲缘，不管对内还是对外，最后张父和张老太爷还是妥协了。

　　对内，他们接受了张九如与旁人不同的性向，接受了宁澜。

　　对外，张家的孩子如何张家自己会关起门来处置，若有外人来瞎掺合，张家自不会善罢甘休。

　　百足之虫，死而不僵，这样的家族若没有一致对外的心，总有一日会如那呼啦啦将倾的大厦，再立不起来了。

　　只是饭桌上到底还有些沉闷，张父和张老太爷虽妥协了，还是有些不甘。

　　张老太太慈眉善目，拉宁澜坐在一边说话，细细问他家世经历，听完长叹一声，“是个好孩子，也是个有本事的。”

　　那边张老太爷也终于开了口，问张九如，“年后何时赴任？”

　　“七月赴任，约莫四月就从京中出发了。”

　　张老太爷面上明显有些不悦，“京里到清远县快马半月就到了，为何要出发那么早？”

　　“宁澜在洞溪村修建了一座寺庙，庙中还没有主持的和尚，我们想趁那两个月时间去造访一些深山古刹。”

　　张老太爷捋捋花白的胡须，道了一声知道了，又问，“你老师现在是不是也在洞溪村住？”

　　“是。”

　　“嗯，你的院子已经着人打扫干净了，这段时间和宁澜就住在家里。”

　　“是，祖父。”

　　再去清远县，以后也只只有过年的时候能回京城了，张九如也想用这几个月的时间在父母膝下承欢尽孝。

　　饭桌上张九如的二弟张长景也在，自始至终没有说过一句话，回了院子，张九如也是一脸闷闷不乐。

　　院子里有一个小厨房，宁澜着下人准备了牛奶、鸡蛋等物，做了蛋卷和热果茶。

　　蛋卷需将蛋黄蛋清分离，蛋清中加入柠檬汁、白糖打出泡泡，后加入酥油、牛奶和面粉拌匀，再加入半勺黑芝麻，蛋卷糊就做好了。

　　酥油宁澜是照老法子熬的，牛乳煮沸两遍，冷却后捞出上层凝结的奶皮，再把奶皮中的油煎出来，滤掉较粗的渣子，剩下的就是酥油了。

　　舀一勺蛋卷糊摊到平底锅中，拿一个平整的工具把蛋糊压成薄薄的一层，两面煎至微黄，然后用筷子从一头将蛋饼卷起，放凉。

　　蛋黄中加入白糖，打至颜色发白，加入少许面粉和温热的牛奶拌匀，再上过煮至浓稠，过一遍筛就是香浓细腻的卡仕达酱了。

　　果茶是拿雪梨、石榴、茉莉花做的，雪梨和石榴加水先煮半个小时，投入茉莉花茶包，泡一分钟后捞出。

　　酥脆的蛋卷蘸着冰淇淋质地的卡仕达酱，配上一杯解腻的热果茶，再惬意不过了。

　　宁澜让下人把蛋卷和果茶给四个长辈各送去一份，剩下的拿到张九如面前，“我听母亲说你们兄弟三人中，长景最爱吃甜，也不知道这些东西合他口味不。”

　　张九如一下就明白了宁澜的用意，起身带着他去张长景的院子里。

　　张长景的院门闭着，张九如敲了门，问道，“长景可在？”

　　片刻后，张长景的贴身小厮开了门，“大少爷，二少、二少有要事处理，吩咐了谁也不见。”

　　“是嘛，”张九如看向院内，淡淡道，“那我明日再来。”

　　小厮又进去通报，门再“吱呀”一声，张长景出来了。

　　兄弟二人一个门里一个门外，站着不说话。

　　宁澜无奈拿过食盒，“好冷，我精心给二弟准备的吃食恐要凉了，不知能不能去屋里暖和暖和。”

　　张长景面色一僵，侧身把人请了进去。

　　进了屋里，已有丫鬟把食盒接过去，把里面的吃食摆了出来。

　　蛋卷散发着奶香，果茶冒出氤氲的雾气。

　　终于张九如开了口，“因为我叫你把家里的责任担了起