七月十二日午时，波斯境内，埃克巴坦。

一千四百多年前，波斯还处于米底王朝统治时期，当时的国都就在埃克巴坦，后来也称作哈马丹。公元前五百五十年，米底王朝被波斯帝国所灭，埃克巴坦成了波斯帝国一个重要的军事重镇。到了如今的萨珊王朝时期，埃克巴坦的重要地位仅次于国都泰西封，是波斯当之无愧的第二大军事重镇。

今日的埃克巴坦城外十分热闹拥挤，辰时城门刚刚打开，无数的波斯人就一涌而出，在城东的开阔地带占据有利地形，一边兴高采烈的低声谈论一边对着东方翘首以盼。巳时三刻的时候，昨天赶到的伊嗣俟三世带着王太子俾路思、首相罗斯图姆和契丹将领李浩瀚，以及一大群官员也出了城，摆开了迎接最尊贵客人的王室仪仗，也和大家一样翘首以盼。

这一等又是一个多时辰，不过没有一个人口出怨言，也没有一个人回到家中躲避炙热的太阳，大家依旧顶着日头议论等待着，不过刚出城时的兴奋劲儿明显减弱了许多。就连伊嗣俟三世也让人找来几把巨大的伞，和王太子坐在下面痛饮清凉的葡萄酒，还给罗斯图姆和李浩瀚也赐了几樽。嗜酒如命的李浩瀚嫌弃酒樽太小，索性向伊嗣俟三世要了一大桶葡萄酒，抱着酒桶不时痛饮一气，年纪尚小的俾路思看的咋舌不已。

好几樽酒下了肚，还是没见东边传来什么消息，伊嗣俟三世招招手喊来摩尔特：“怎么还不来？再派人去看看。”

“遵命，陛下！”

摩尔特刚刚转过身子，从东边就飞驰过来几匹快马，看身上的装束赫然是不久前派出去打探消息的王宫禁卫，远远就大声叫喊：“陛下！陛下！大唐军先锋已经到了十里开外！大唐军先锋已经到了十里开外！”

“终于来了！”在场的所有人都在心里嘀咕了一句。

伊嗣俟三世豁然站起身，快步走出伞下，下令鼓乐齐鸣。俾路思等人也迅速跟过去，站在伊嗣俟三世身后肃然站立。

李浩瀚赶紧扔掉酒桶，仔细地整理好衣衫盔甲，又让亲兵帮着弹去身上的尘土，这才走到伊嗣俟三世身侧肃然站立。

伊嗣俟三世近些日子对李浩瀚的脾性已经很了解了，知道此人桀骜的很，也不在乎什么礼节，此时为了迎接张焕却表现的如此恭敬，伊嗣俟三世心里对张焕的评价不免又高了一层。

不久之后，隐约的马蹄声就从东面传了过来，众人纷纷伸长脖子瞪大眼睛看了过去。马蹄声越来越响，大队骑兵出现在了远处，身上明晃晃的铠甲在阳光下发射出耀眼的光芒，远远看去如同一面光墙在逐渐接近，顿时引来不小的啧啧赞叹声。这支骑兵队伍由最喜欢出风头的程处默率领着，人数只有一万余人。这一万人都是精挑细选出来的虎狼之师，胯下战马也都是高大强壮的良驹，装备无比精良，队形又整齐无比，旌旗飘舞中带着一股浓烈的肃杀之气。波斯人也有骑兵，甚至还有胸甲骑兵，但是和眼前这支整齐肃穆的骑兵队伍比起来，还是显得远远不如。

唐军先锋很快到了近前，波斯人在短暂的呆滞之后，随之而来的是震耳欲聋的欢呼叫好声。程处默一行见到这么多的欢迎人群，惊讶之余更是人人挺直胸膛，目不斜视的策马前进，对众人的招收欢呼视而不见。

到了一里开外，程处默下令停止前进，自己跳下马准备上前拜会伊嗣俟三世。

“哈哈，程将军，好久不见啊！”前几年李浩瀚带着契丹人捕捉靺鞨奴隶贩卖到南洋种植园，程处默也插了一脚，算是利益同盟了。因此见到程处默下马，李浩瀚马上大笑着迎接上去。

程处默也大步上前，用力捶了李浩瀚一拳：“哈哈，老李，你这老小子这次立了大功了啊！”收回拳头，接着压低了声音，“老实交代，波斯美姬滋味如何啊？和长安那些胡姬比起来有什么不同？”

“还行还行……嘿嘿，放心吧，某向波斯人要了几十个绝色少女呢，回头人人有份……”

“嘿嘿，算你这老小子识相！”

“大总管还要多久到达？”

“很快就到了，这次我们只带了五万兵马前来。”

“只带了五万兵马？”李浩瀚揪揪胡须若有所思，“看来大总管……先去拜会波斯国王吧。”

“头前带路！”

在波斯人或好奇、或惊叹、或警惕的目光中，程处默被李浩瀚带到了伊嗣俟三世身前。

“末将大唐征西先锋程处默，拜见国王陛下！”

“程将军不必客气！”伊嗣俟三世赶紧上前一步，一把托住正要躬身行礼的程处默，“将军出自名门，勇武之名本王久有耳闻，今日一见若然名不虚传！这次击溃大食蛮子的主力大军，将军居功至伟，令人钦佩不已啊！依本王看来，将军已经是大唐最有名的猛将之一了，真是可喜可贺！”

被一国之君当众赞扬，程处默不禁乐开了花：“陛下客气了，哈哈！”

伊嗣俟三世笑着和程处默寒暄了一阵，又亲自向他介绍了王太子和首相等人，这些人对程处默也都是满口称赞不已。

分别见礼完毕之后，伊嗣俟三世笑着问道：“程将军，张大总管不知还有多久就到？”

“大总管中军在某身后十五里左右，应该很快就到了。”

伊嗣俟三世转头吩咐王太子：“俾路思，你马上带人前去迎接你的老师。”

“是，父王陛下！”俾路思显得很高兴，带着几百禁卫上马一溜烟而去。

程处默和李浩瀚见伊嗣俟三世竟然命令王太子前出十五里迎接张焕，惊讶羡慕之余又很是感到自豪。

“程将军，天气炎热，你