知，但对各种大小势力之间的“利害”关系却能够明确的把握。

和近畿的形势基本相同，东国的大名们这二十多年来也明显加快了兼并的速度，但由于这里受外来“助力”干扰较少，所以程度上还是及不上西面。相对来说这里的“古风”更为浓厚，不论是压制领内豪族还对外的征战，都更为依赖于大名的个人才能与“魅力”，而大半年雪季的强制休战再加上春耕、秋收，这加大了迅速统一的难度！如今的“独眼龙”还是个黄口小儿，比仙鲤丸尚小着两岁，也许上杉谦信如果不是那么执着的话，现在的形势不该是这个样子吧？

就这么说着说着不知不觉的走到了中午，天空不见放晴反而更加阴沉了，北风又在树梢上带起了呜呜的呼哨声。虽然没有再次下雪但地上冰渣却被卷了起来，打在脸上不但迷眼还有些生疼！我现在心里开始有些慌乱，只能靠当地人“早雪结束后会放晴十余天”的经验来安慰自己！

“情形不大对啊！”伴长信发觉了情况的不妙，脸色有些铁青的说到。虽然新八郎和阿雪也带着几名侍卫随行，但此次出行负责我安全的还是他。

“前面……还有多远？”我转过身问到。一不小心寒风裹挟着冰冷的凉气贯进了我的鼻腔，带来的刺麻感觉瞬间直上逼近了眼眶，不自觉流出了几滴眼泪。

“前面过了这个坡地是片树林，可以先在那里躲避一下！”我们的向导是一个经验丰富的中年人，在到三岳屋白河町分店工作之前，就在整个陆奥和出羽一带作了很长时间的行商。

“好吧！紧走几步到那里吃午饭，等风小些了再上路！”我急忙点了点头，体力上的差距使我在这群人里的感觉最不好。

在树林里的午饭和修整使我们恢复了一定体力，但等风小的愿望却并没有能够实现！下午2：30我们不得不在更加猛烈的北风里继续前进，因为再等下去就不能在天黑前到达下一个镇町了。

“老板……”因为这些人里还有不知道我身份的人，所以伴长信并没有用我真实的称呼。“这次的事情搞成这个样子，都是属下准备不周之过！让您受这样的辛苦……”他说不下去了，脸上的神色极为难看。一旁三井高福也是满脸愧疚，同时不住的吸着凉气。

“不要这么说，毕竟是我非要在这个时候上路的！”虽然有厚重的狐皮袄包裹着，可我还是哆嗦成了一团，“受苦”这件事如今真的是适应不了。但此刻我却还是得安慰他们，一来这也是鼓舞士气；二来责任也是确实在我。“……只是受些风霜而已，这在一个商人来说实在没有什么大不了的，而且这里还是在道路上，至少我们现在并没有迷路的危险！”说到这里为了活跃一下气氛，我随口开了一句玩笑。“幸好我们没有听新八郎的馊主意，要是在这样的天气里遇到狼群……”

“嗷～呜……！”没想到我一句话还没说完，从我们的身后远处就传来了悠长凄厉的嚎叫。随这之后，不断的有这种声音响起，那其中充满了令人毛骨悚然的贪婪。所有人此时都变了脸色，眼中充满了震惊的目光。

“狼……狼来了！”三井高福面如土色声音颤抖的说到，虽然他久走东国可也没有遇到过这样的惊险。其实不用他说，所有人都知道是怎么回事了。

“听声音大约有百来只，是顺着我们的脚印跟来的……”伴长信稍微听了一下就大致判断出了情形。“这么走用不了多久就会被追上，到下一个镇町还有更近的路吗？”他一把攥住向导的胳膊焦急的问到。

“是……是还有有一条……”因为伴长信在极度激动下的失去控制，向导被捏得脸色煞白。“还有一条是通过左面的山坡，那样就可以节省一半的路程！只是因为并不规整极少有人走，现在又是大雪遍地，除了采药人那里一般……一般没人通过！”他终于把话说完了，可脸上也在这冰冷的空气里冒出了汗珠。

“就这样吧！”伴长信终于松开了他的手，转头对众人说道：“请几位武士大人保护老板们从近道先走，我带着一些伙计去把狼群引开，完事后我们在下一个镇町会合！”他指得那几个伙计都是随行的忍者，而此时平民管野武士也尊称为武士。

“我看不出这样作有什么必要！”新八郎不屑一顾的说到，并将手中那条铁棍向空中一抡。“……不过就是百十只野狼罢了，我一个人就完全可以把它们搞定，既然它们这么不要命的一直跟上来，那么就让我来成全它们好了！”在此刻的众人中只有他的脸上是一团兴奋。

“武士大人！”伴长信在这个时候失去了一贯的谨慎，甚至以忍者的身份直言顶撞起了我的武将。“……请您不要忘记自己的职责！和所有的事情比起来保护大乐老板是第一位的，即便是失去我们的生命也在所不惜！”

“那就听你的好了……”新八郎实际上并不是一个“混不吝”的人，虽然显得有些失望可还是接受了伴长信的指示。

“那我们就快走吧！”阿雪看大家都已经没有别的意见，就和新八郎一左一右的架起我跟着向导向前跑去。几个武士出身的侍卫跟在两侧，三井高福也紧随其后。我回头向后面看去，伴长信和那几个忍者散开向后面迎去。“不要硬拼！”我对着他们的背影喊了一声。

“