但以我的地位已经可以这样作了。

“您教训的是，您教训的是……”今井宗久连连答应。

“诸星殿下的材德举世公认，便查当今诸侯也未见出其右者！”末吉孙四郎晃着一颗小巧的头颅恭维到。在所有一流豪商当中除了角仓了以，这个末吉孙四郎是最年轻的，同样出身商业世家的他反而不那么认同于传统的经营理念。对于一般性贸易他兴趣缺缺，反而对于高风险高收益的项目极为热衷，这是一个投机家。我贷款给今井宗久的事情传开后，他也曾经找过我商量合作，但因为我另有打算就没有明确答复他。“……今后能在诸星殿下管理下是我们的福份，我们就等着您的恩典了！”他说罢颔了一下首，神态里带着些许谄媚。

“末吉老板过誉了，清氏材微德薄实在是尸位素餐恬据大任！”我觉得一会儿我的计划可能一时令人难以接受，这个人的“冒险精神”极有可能会成为一股助力，因而又故作亲密的说道：“不过我既然承蒙主公信任，就一定会竭尽所能。兴旺堺町、石山两地功在社稷，还请诸位与我同心同德！”

“敢不尽力！”他连忙点头，不过可能错会了我的意思。

“殿下，看到您的威望与日俱增，我真是感到由衷的高兴！”他们三个退开后，位置让给了恩斯特。我和荷兰人的贸易量非常之大，即便是徘徊在“圈子”边缘的人也都会察觉我们之间关系的特殊。秘密交易的内情外人自然不会得知，但成千的铁炮也不可能在所有人眼下隐形。

“这些都不是天上掉下来的，没有你的那些‘工具’帮助，我‘讲’的道理恐怕没有多少人会听进去！”我向前微探出身像是要阻止他行礼，借着拉住他手的机会轻声说：“今天我会公布一个机会，是否抓得住就看你的气魄了！”

“哦？”他一愣之后想要再问，可这时我已经微笑着移开了身体。

“佛罗伊斯先生到！”这个时候从外侧的院门口又传来通报声，“天主的奴仆”还是来参加世俗的应酬了。

“尊敬的殿下，请您原谅我的失礼！”佛罗伊斯抢前几步，用一反宗教人士冷漠态度的极度热情说道：“能参加您的盛会是我无上的荣幸，但为了能够替你尽一份力这才姗姗来迟。未经许可我又替您请来了一位客人，相信您可以谅解我在善意之下造成的冒昧之举！”他一闪身，我这才看见另外一个人。

佛罗伊斯的身材在欧洲人里只能算中等，但他每次带个身材矮小的同伴，这回比上次的与八郎还单薄，是个小干巴欧洲瘦老头。

这个老头穿一身类似一种杂耍小丑的华丽衣服，大腿和上臂的服饰像灯笼一样鼓起还缀着金线流苏，在小腿和下臂部分又收得很紧，头上戴一顶插着根彩色鸵鸟毛的宽边黑丝绒平顶帽。他的脸部肌肉硬朗加一个大鹰钩鼻，头发和两撇翘胡须都是铁灰色。在他手里拿着根金头小藤杖，走路一拐一拐的，摘下帽子躬身行礼时，我看见了一片列宁式的“地中海”。

“我来介绍一下，这位就是葡萄牙在远东最大的商会首领——胡安•；哥梅斯先生！”

“又一个《太阁立志传》里的人物！”我几乎忍不住笑了起来。在前几次的堺町之旅中我没有机会见到他，后来也就没这个必要了，今天他的出现也许是一种积极的姿态吧！我偶一回头，恩斯特和哥梅斯两个人正在已经展开了对视，四只眼睛里都冒出了丝丝的电火花！

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14、新形式的整合（二）

茶会在这间院子的大殿里举行，撤去了门这边的隔扇，连着里面带廊下一共有57个人。大家都是经过些世面的人，所以看起来很像那么一回事。

千利修不愧为开创茶道一时之新的大师，主体进程在他的主持下进行得井井有条。执壶、煮水、洗茶、净杯……所有这类本应由家庭主妇担负的工作，不但在他手里不见丝毫琐碎，反而一举一动之间都成了艺术。就这样整个主体过程基本平顺的结束了，进入了后期闲谈阶段。

佛罗伊斯在日本已经二十多年了，上上下下地接触各个阶层，颠沛流离地辗转漂泊于各地，虽说辛苦但毕竟深入生活，所以对于茶会这种事是得心应手，比一般的日本中上阶层还要来得内行。

相比来说恩斯特和哥梅斯这哥俩明显就比他差远了，虽说也是“老日本”，但通常都是一会儿来一会儿走，在这儿也是急忙着做生意，对于当地的风土文化了解的实在是不够。再说他们是多年的主要贸易对手，要说没有一点心结那也不现实。好在他们都是“文明人”又都对我顾忌七分，所以并没有闹出什么笑话，只是不断的用眼神进行“决斗”而已！

“各位……”我稍稍清了一下嗓子环顾四周，所有人立刻安静下来转向我，知道这是正事开始的表示。“我本人初掌堺町、石山事多不明，此次邀集各位正是想就此向诸位请教。承蒙诸位拨冗前来，我诸星清氏感激不尽，如果呆会有什么不周之处，还请诸位不要见怪！”

“殿下客气，我们恭听教诲！”众人都如此说。

“当今天下时过境迁，近畿繁华堺町、石山力出大半！”我说到这里既像是感慨又想是恭维。“两地每年的税收、献金占着朝廷及右大将殿下开支的大半，既是近畿安宁的保障