德林固争不可，认为滥杀宗室恐失民心。

文帝怒曰：“君读书人，不足平章此事。”

遂尽诛宇文氏，自此对李德林心生嫌隙，其品位多年未得升迁，位居高颎、虞庆则之下。

开皇九年，隋文帝巡幸晋阳，有人告发李德林奏取逆臣高阿那肱的卫国县市店八十塸，实为强夺民地。

苏威、李圆通等人亦趁机谗言，称其“诬罔妄奏、贪赃枉法”。

文帝不问缘由，斥责李德林，追夺其市店，自此对其愈发嫌恶。

开皇十年，虞庆则巡省关东还朝，奏言五百家乡正扰民，文帝欲废之。

李德林复奏：“此事臣本以为不可，然置来始尔，复即停废，政令不一，朝成暮毁，深非帝王设法之义。

臣望陛下若于律令辄欲改张，即以军法从事。

不然者，纷纭未已。”

文帝闻言大怒，诟曰：“尔欲将我作王莽邪！”

此前，李德林为求父赠官，曾称父为太尉谘议，实则其父终官校书，李元操、陈茂等人阴奏其“妄加父官、欺君罔上”。

文帝积怨已久，遂于朝堂之上历数其罪：“公为内史，典朕机密，比不可豫计议者，以公不弘耳。

朕方以孝治天下，故立五教以弘之，公言孝由天性，何须设教，然则孔子不当说《孝经》也？又罔冒取店，妄加父官，朕实忿之。

今当以一州相遣耳。”

遂贬李德林为湖州刺史。

李德林拜谢曰：“臣不敢复望内史令，请予散参。

待陛下登封告成，一观盛礼，然后收拙丘园，死且不恨。”

文帝不许，复转其为怀州刺史。

李德林至怀州，恰逢大旱，他心系百姓，课民掘井溉田，然当地地质特殊，掘井多无水，反致劳民伤财，为考司所贬。

仕途失意、民生困顿，加之年事已高，李德林身心俱疲，终日忧愤。

开皇十二年（公元592年），李德林卒于怀州任上，享年六十一岁。

隋文帝闻其死讯，心中有愧，追赠其为大将军、廉州刺史，谥曰“文”，并令羽林百人、鼓吹一部为其送葬，赠物三百段、粟千石，祭以太牢，极尽哀荣。

李德林一生，以才学立身，以谋略辅政，于乱世中辅佐隋文帝统一天下，制定《开皇律》，奠定隋朝文治基础，其功不可没。

然其刚直不阿，不愿屈从皇权，终遭贬谪，在忧愤中离世，令人扼腕。

李德林虽逝，其才名与功业却永载史册。

《隋书》赞其：“德林幼有操尚，学富才优，誉重邺中，声飞关右。

王基缔构，叶赞谋猷，羽檄交驰，丝纶间发，文诰之美，时无与二。”

其子李百药承其史学遗志，历经隋末唐初之乱，终在贞观年间修成《北齐书》，完成其父未竟之业，父子二人皆为中国史学史上的杰出人物。

李德林的一生，是乱世文臣的缩影：他以绝世才学立足，以经世谋略建功，却因性格刚直、坚守道义而触怒皇权，终致晚景凄凉。

然其制定的《开皇律》、参与的隋朝典章建设、辅佐的统一大业，皆为中国历史的发展做出了不可磨灭的贡献。

他的文才、谋略与风骨，在隋唐之际熠熠生辉，成为后世文人与政治家的楷模，其名其功，亦将永远铭刻于历史长河之中。