只见张猛率领二科十余名精锐税吏，排开众人，大步而来。

他们已在旁观多时，将叶家父子的当众供词听了个全。

张猛虎步龙行，径直来到祭台之前，下令道：“二科听令！叶崇、叶元之父子，犯买凶杀人、炸毁矿洞、戕害数十条人命；勾结官吏，偷逃国税；强占民田，逼死人命；经营非法，祸乱凉州！数罪并罚，立即锁拿归案！”

叶崇听到这声号令，猛地一颤。

但他毕竟是经营凉州多年的叶家家主，强撑着最后一丝体面，抬头反问道：

“张典吏！你这是什么意思？光天化日，无凭无据，凭什么拿我叶家？我儿方才不过是癔症发作，胡言乱语，岂能当真！”

张猛闻言，呵呵一声冷笑：“胡言乱语？叶家主，你当这凉州的父老乡亲，当我镇武司上下，都是聋子傻子不成？是不是胡言乱语……”

他话音一顿，大声道：“一问便知！带上来！”

他身后两名税吏立刻让开一条路，一个面色憔悴的中年男子被带了上来。

此人一露面，现场顿时再次哗然！

“陈四爷？他不是死在城西仓库大火里了吗？”

“我的天！死人复活了！这真是惊天大案啊！”

陈四爷走到众人面前，望着叶崇父子的方向，眼中满是恨意。

“叶崇！叶元之！你们没想到吧？我陈四还活着！要不是镇武司明察秋毫，出手相救，我陈四早就成了你们叶家刀下的亡魂，被那场大火烧得尸骨无存了！”

他指着叶家父子，对着所有围观者高声道：“今日，我陈四便当着凉州父老的面作证！叶元之指使我联络黑沙帮余孽，袭杀断刀营、炸毁东矿洞，罪证确凿！而叶崇，你就是幕后主使！那些银钱、死士，皆由你叶家而出！事后，也是你叶家派人杀我灭口！”

铁证如山，人证物证俱在！

叶崇脸色惨白如纸，身体晃了晃，眼中露出一丝绝望。

他嘶声道：“我要见刘主簿！刘主簿可以为我叶家作保！”

张猛讥讽：“刘主簿？你放心，到时候，你自然会在司里见到他的。”

他不再废话，大手一挥：“统统带走！即刻查封叶家所有产业，胆敢抵抗者，以同罪论处！”

我站在人群中，平静地看着这一切。

心念微动，识海中紫魇的力量悄然退去。

祭坛边，叶元之身体猛地一软，烂泥一样昏死在地，不省人事。

叶崇眼中闪过一丝绝望和不甘，体内真气下意识地鼓荡，似乎还想做最后一搏。

但他扫过张猛身后税吏手中的阵盘，那点反抗的念头瞬间熄灭。

“咔嚓！”

天道锁镣铐上了叶崇和昏死的叶元之的手脚。

其余叶家仆从、护卫见状，也面如土色，纷纷丢弃兵器，放弃了抵抗。

张猛这才转向依旧喧闹的围观人群，抱拳洪声道：“诸位乡邻，叶家罪案，镇武司自会依法严办，给大家一个公道！今日之事已了，都散了吧，莫要妨碍公务！”

待人群开始缓缓散去，张猛几步凑到我面前，满脸的兴奋之意。

他用力拍了拍我的肩膀，低声道：“江老弟！真他娘的痛快！这么长脸的机会，多亏你了！老子在凉州憋屈了这么多年，今天总算扬眉吐气了一回！”

我望着他，微微一笑，“张大哥言重了，我方才只是在此维持秩序，什么都没做。能一举铲除叶家这颗毒瘤，全是张大哥您领导有方，二科的兄弟们办案神速。”

张猛先是一愣。

陈四是我给他们的，拘捕令也是我跟严霆请来的。

这么大的功劳，我竟全都让给了他。

他脸上旋即露出感激之色：“你这个兄弟，我张猛认定了！”

就在这时，赵铁柱快步跑来，“张头儿，刚接到消息，今天下午，威远镖局要押送一批贵重货物出关，说是送往江南的货。拖镖人的是刘主簿府上的管家，刘有福！”

我与张猛对视一眼，彼此心照不宣。

我笑着道：“张大哥，走吧，还有得忙！”

张猛会意，立即收整队伍，押着叶家一干人犯，浩浩荡荡返回镇武司。

……

才迈进镇武司大门，一股压抑的气氛便扑面而来。

只见刘主簿满脸怒容，带着一科典吏王贵等十余心腹，气势汹汹地堵在二科的院子里。

“好大的胆子！”刘平厉声喝道。

他目光如刀，冷冷地盯着张猛：“谁给你的命令，擅自行动，查封叶家，抓捕士绅？”

张猛被他积威所慑，本能地缩了缩脖子。

我上前一步，挡在张猛身前，笑着：“自然是严监正的手令。怎么，刘主簿觉得，监正大人调动属下，还需要先跟您报备不成？”

“你！”

刘平被噎得一滞，脸色更加难看，“这不合规矩！如此大事，岂能……”

“事急从权，叶家罪证确凿，若不及时收网，恐生变故。”

我打断他，“倒是刘主簿，叶家伏法，您何故如此惊慌失措？”

“放肆！”刘主簿厉声道，“江小白！你一个三品税吏，安敢如此忤逆上峰！来人，给我拿下这个目无尊卑之徒！”

他身后的几名一科税吏面面相觑。

王贵见状，咬了咬牙，带着两个亲信硬着头皮上前，伸手就欲抓我臂膀。

“慢着！”

一个沉稳的声音自廊下响起。

众人循声望去，只见监正严霆不知何时已站在值房门口，负手而立，面色平静无波。

“严监正。”刘平连忙拱手，抢先告状，“您来得正好！这江小白目无法纪，擅自动用司内力量，私自抓捕良善士绅，更是当众顶撞上官，下官正