沙狐跟着我出了酒肆。

直到转入一条僻静小巷，他才敢稍稍抬头，惴惴不安地问道：“五爷，您……有什么吩咐？”

“我知道你们这些黑市贩子门路多，”我停下脚步，看着他，“借用你的腿，和你背后的路子，给凉州镇武司传个消息。”

沙狐闻言，这才松了口气：“嗨！我当什么事儿呢！这个您放心，包在我身上！”

我好奇问道，“你们没有尘微台，如何快速传信？”

沙狐嘿嘿一笑，“五爷，猫有猫道，鼠有鼠道，这事儿……”

我闻言微微皱眉。

沙狐不敢托大，当即交代道：“我们有一种驯化的‘蜂雀’，疾如闪电，可日飞百里，且只认固定的路线和饲主。从鬼泣城到凉州，中途设五个隐秘的接应点，接力传递，最快半天，消息便能摆在严监正的案头！”

“原来如此。”我微微颔首。

这套民间的情报网络，虽然不如尘微台借助天道大阵瞬息万里，却胜在隐蔽、独立，不受官方监控。

“难怪当初在黑石山，屠百城能那么快就把叶家突袭的消息传给你……”

我恍然道，当时还觉得有些蹊跷，现在总算明白了其中的关窍。

沙狐嘿嘿一笑，带着几分自豪：“都是兄弟们混口饭吃的本事，让五爷见笑了。”

“去吧。”

我递过一封以特殊手法封好的信，“告诉严霆，鬼泣城已定，可按计划行事。”

沙狐双手接过，朝我躬身一礼，转身便敏捷地钻入小巷之中。

……

沙狐离开后，我准备返回人皮客栈。

刚走过一个街口，便看见几个衣衫褴褛的流浪汉，正围着一个蜷缩在地的身影拳打脚踢，口中不住辱骂。

那挨打的人抱着头，发出呜咽般的怪笑，正是那疯和尚。

我上前一步：“住手！”

那几个流浪汉停下动作，回头看来，脸上满是戾气和不屑。

为首一人上下打量着我，啐了一口：“关你屁事？想充好人？让爷爷住手也行，那你过来，让哥几个活动活动手脚？”

他活动着手腕，带着两个持木棍的同伙，一脸狞笑地朝我走来。

我看着他们，没有说话，只是抬起眼，目光平静地落在他们身上。

那目光中，没有杀气，没有怒意。

只有一种俯瞰蝼蚁般的淡漠，以及一丝源自混沌本源的压迫感。

三人猛地顿住脚步。

他们愣了愣，这才发现，原本还有些行人的街道，此刻竟已空空如也，所有人都躲得远远的。

就在这时，有人低呼了一句：“是……是江……江小白！”

“江小白”三个字如同惊雷炸响。

几个流浪汉瞬间面无人色，吓得魂飞魄散，扔下手中的木棍，连滚带爬地逃离了现场。

我走到疯和尚身边，将他扶起。检查了一下，只是些皮肉伤，并无大碍。

“怎么回事？”我问。

疯和尚抱着胳膊，痴痴地看着原先残碑林的方向：“家……家没了……佛死了……没吃的，他们抢我的饼……”

我看着他茫然无助的样子，心中微叹。

“跟我来。”

我带他走到街角一个早已空无一人的馄饨摊前，拉过凳子让他坐下。

回头对躲在摊位后瑟瑟发抖的老板道：“来两碗馄饨。”

热腾腾的馄饨很快端上。

疯和尚也顾不得烫，大口吞咽，看来是真饿极了。

他飞快地吃光了自己那一碗，然后眼睛直勾勾地盯着我面前那碗刚动了两筷子的馄饨。

我把碗推到他面前，“吃吧。”

他这才一把抓过，再次狼吞虎咽起来，直到连汤都喝得一滴不剩，满足地打了个饱嗝。

他用脏兮兮的袖子抹了抹嘴，痴痴地笑了起来：“好吃！当初，也有个人，请我吃过……他说，将来会有人请我吃一样好吃的东西……他算得真准，真准啊……”

“那个人……长什么模样？”

疯和尚歪着头，努力回忆，“京城来的大官……很大的官……”

在我的耐心引导下，他断断续续地复述着当年那人的话：

“他说……我是‘钥匙’……守门的钥匙……”

“他说……门开了，会有一个年轻人来帮我……”

“他还说……‘种子’已经种下，等‘果子’熟了……就能‘回家’了……”

他挠着光秃秃的脑袋，忽然像是想起了什么，拍手叫道：

“对了！我想起来了！人们都叫他……阴监司！”

阴九章！

虽然早有预感，但亲耳从这疯和尚口中听到这个名字，我依旧感到一阵头皮发麻，脊背发凉。

阴九章！当真是阴魂不散！

守门的钥匙……种子……果子……回家……

这几个词在我脑海中反复回响，拼凑出一个跨越十数年的庞大棋局。

原来，阴九章不仅在二十年前选定了步千尺，选定了无道阁……

他竟然连这样一个看似无关的疯和尚，都早已埋下了伏笔！

不愧是天下唯一的九品算师！

这份算计之深，布局之远，简直匪夷所思！

我忽然想起无道公子临别前那句话：“你当我是朋友，这件事，我会替你保密！”

他指的是我掀翻天道大阵的狂言。

当时只觉是他作为朋友的义气，此刻想来，却让我心头猛地一跳。

莫非……连无道公子，也是他棋盘上的一子？

但仔细回想时间，不可能。

无道公子年纪尚轻，其获得秩序剑意更是刚刚发生的变故。

与阴九章的布局在时间上难以吻合。

为了印证心中猜想，我再次耐心引导疯和尚：“那个京城来的大官，除了找你，他还见过别人吗？